葉旭從小葉村回黃泊湖農(nóng)場(chǎng)后，挨了章文琪一通數(shù)落，責(zé)怪他不該貿(mào)然與夏曉菊離婚，但一切都晚了，何況葉旭又是鐵了心的：只有離了婚，才能不拖累夏曉菊和葉小龍，更重要的是葉小龍今后在政治上才能有前途。章文琪無(wú)奈，只好將葉旭收留下。為了照顧葉旭，章文琪指派他在新河灣的壩子上值班，但他只干了三個(gè)月，就找章文琪要求換工作，他嫌每天看大壩無(wú)聊，想找點(diǎn)實(shí)實(shí)在在的事情做，即便是很苦很累的活，他也不在乎。章文琪滿足了他的要求，但還是給他安排了一個(gè)比較輕松的活計(jì)，調(diào)他到就業(yè)大隊(duì)一中隊(duì)場(chǎng)基上負(fù)責(zé)看管糧囤，日子同樣過(guò)得清閑，有很長(zhǎng)一段時(shí)間，他覺(jué)得日子比做勞改的時(shí)候還難以打發(fā)。那個(gè)時(shí)候，雖然很累很苦，但是還有一個(gè)家被他牽系著，現(xiàn)在那個(gè)家已經(jīng)不存在了，盡管他依然在心里強(qiáng)烈地思念著夏曉菊和葉小龍。他很累，他的累不是一般意義上的累，尤其是日頭西墜以后，當(dāng)漫漫黑夜籠上了黃泊湖空曠的田野，一切闃無(wú)聲響的時(shí)候，他就感覺(jué)到更加的累，一夜一夜不能很好地休息，不多久，他便患上了嚴(yán)重的神經(jīng)衰弱，人顯眼的憔悴了。有一天，他在別人的鏡子里看見(jiàn)自己的模樣，大吃了一驚，不敢相信鏡子里那個(gè)滿臉胡須，形容枯槁的人會(huì)是自己，他大哭了一場(chǎng)，哭得非常傷心，連場(chǎng)基上那條每天跟在他身后的小花狗也動(dòng)了容，跳到床上伸出舌頭輕輕地舔舐他流在臉上的淚水。這以后，葉旭幾乎像換了一個(gè)人，只要當(dāng)他一想到夏曉菊和葉小龍的時(shí)候，他就跑到田里刨一陣子地，或者拿起一本書(shū)讀，他讀的最多的是農(nóng)業(yè)方面的書(shū)，這是他最方便借到的書(shū)。起初他看不進(jìn)去，他就強(qiáng)迫自己看，只有看進(jìn)去了，才能夠不去思念夏曉菊和葉小龍，當(dāng)他真的看進(jìn)去了，他才發(fā)現(xiàn)種植農(nóng)作物還有那么多的學(xué)問(wèn)，他就一本接一本地看，農(nóng)場(chǎng)的空地有的是，他在場(chǎng)基邊挖了一塊試驗(yàn)田，按照書(shū)上學(xué)的知識(shí)實(shí)踐，看著自己親手培育的種子在田地里一天天長(zhǎng)大的時(shí)候，他心里有說(shuō)不出的喜悅，當(dāng)他有了第一次收成時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己有好一陣子不再想夏曉菊和葉小龍了，他便找來(lái)鏡子，看見(jiàn)自己的臉變得圓潤(rùn)了。中隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)他種出的糧食產(chǎn)量比大田里的高許多，特意找他談了一次話，驚奇地發(fā)現(xiàn)他在農(nóng)作物生產(chǎn)方面十分在行，就試著讓他在中隊(duì)里兼管田間管理，在他的精心安排和調(diào)度下，中隊(duì)這一季糧食單產(chǎn)增加了三十五斤。為此，隊(duì)里把他評(píng)為了先進(jìn)生產(chǎn)者，發(fā)給他一個(gè)搪瓷茶杯和兩本農(nóng)業(yè)種植書(shū)籍，這更增添了他學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)種植技術(shù)的勁頭，漸漸地，他對(duì)自己又有了新的希望，他想做個(gè)農(nóng)藝專家。有了這個(gè)念頭，他就更加努力了，日子也顯得充實(shí)起來(lái)，不過(guò)，他有時(shí)仍然會(huì)想起夏曉菊和葉小龍，想起自己就業(yè)人員的身份，這個(gè)時(shí)候，他的心里就會(huì)掠過(guò)淡淡的憂思?，F(xiàn)在他見(jiàn)就業(yè)這般議論劉曉莉，心里很自然地蕩起了一種不安情緒：在地區(qū)還會(huì)有人議論夏曉菊嗎？

“哎，人家走遠(yuǎn)了，還在想啊？”就業(yè)在一旁揶揄葉旭。

葉旭狠狠地瞪了就業(yè)一眼，拉起板車，朝隊(duì)里走。

“你慌什么？走慢點(diǎn)，不然回去早了，隊(duì)長(zhǎng)還要給你派活?！?/p>

就業(yè)跟在車后，嫌葉旭走得太快，不滿意地埋怨葉旭，但是葉旭的腳步不僅沒(méi)有慢下來(lái)，反而越走越快，就業(yè)又罵了兩句，見(jiàn)依然沒(méi)有效果，也只好加快了步伐。

葉旭再一次見(jiàn)到劉曉莉，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了半年。這一天下午，他趕著馬車送稻子去加工廠機(jī)米，等一車的稻子機(jī)完，他趕著馬車離開(kāi)加工廠時(shí)，天色眼看就要黑了。葉旭連續(xù)甩了三次馬鞭，拉車的棗紅馬在他的催促下，拉著車一路飛跑起來(lái)。走沒(méi)多遠(yuǎn)，路邊一個(gè)帶孩子的婦女揮動(dòng)手臂向葉旭招手示意停車，葉旭就帶住了馬韁。

“師傅，能帶我們走一截嗎？”婦女懇切地問(wèn)葉旭。婦女穿著一件破棉襖，懷里抱著一個(gè)小孩，身邊的地上放著一個(gè)大包裹，天已經(jīng)黑了，葉旭看不清婦女的臉。

“我就到前面的就業(yè)大隊(duì)，不去別的地方?！比~旭大聲地說(shuō)。

“那太好了，我是夫妻隊(duì)的，正好和你同路?！?/p>