本書總結(jié)中國經(jīng)典經(jīng)濟學(xué)的觀點，認為變法的失敗，責在宋神宗和王安石二人。宋神宗至少有三點不足：1．沒有秦孝公推行變法那樣堅定持久；2．沒有協(xié)調(diào)各方意見，平息爭論的深謀遠慮；3．對于改革變法中出現(xiàn)的問題沒有正確對待處理。德不足，仁不滿，智不周，勇非大勇，強非恒強，后期又完全廢棄一些合理的變法措施，有失君主信義，要么不足，要么過火，豈能定住心神，得大業(yè)之終成！

至于王安石，則需從為人性格方面尋找原因，為變法最后失敗負責。王安石年少成名天下，加上性情拗強耿直，才氣文章為一時之冠，加之為皇帝器重，欲除百年積弊，行千年少有之大業(yè)，意氣風發(fā)、理直氣壯之余，未能身矮就下，未能團結(jié)同事，未能政治協(xié)商以求得最廣大范圍的理解和支持，以至于積怨沸騰，變法制度本身是否合理已經(jīng)退居第二位，人事紛爭已經(jīng)上升到第一位，如此情勢，欲其成功，“豈可得耶”！

成就大業(yè)者，道、德、仁、義、禮、智、信、勇、強、和十者缺一不可。王安石不能體念老子“以柔弱勝剛強”之深意，不能在自身性格品行缺憾上檢討，失去大智，未能深謀遠慮；失去謙和，未能取得“最廣泛的變法統(tǒng)一戰(zhàn)線”，最終失去變法的成功。雖然在與司馬光的文辭論戰(zhàn)中占得上風，雖然令譏諷經(jīng)義取士流弊的蘇軾等下獄貶官，逞一時才情之快，于國家有害，于己無益，實在是書生意氣用事。稱文學(xué)家名副其實，稱改革家或者政治家，猶欠火候。千年以來，文人風氣，紙上談兵者多如牛毛，深通世情者鳳毛麟角。未有印證于身心的真實功夫，不明大學(xué)之道、中庸之道的客觀倫理本質(zhì)，妄言經(jīng)濟之道，實在是自誤誤人。曾子曰：“是故君子有諸己而后求諸人，無諸己而后非諸人”。只有能夠真正印證自然倫理真實不需的圣人，才是通達無礙的經(jīng)濟學(xué)家。

《老子》第三十六章云：“將欲歙之，必固張之。將欲弱之，必固強之。將欲廢之，必固興之。將欲取之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強?！蓖醢彩挠旅汀倧姾蜔o畏值得稱道，但是為政之道不懂得柔弱勝剛強，結(jié)果留下千古遺憾。試想，如果變法由管仲來施行，會不會成功？后世的戚繼光為了養(yǎng)軍抗倭，不惜代價用金錢換得相關(guān)官員的不挑刺、不彈劾、不猜忌，死后“家無余糧”；曾國藩初期也是鋒芒畢露，遭受打擊后“閉門思過”，而后曾大帥突然“洗心革面，重新做人”，挨家請安叩拜，結(jié)果能夠大振湘軍，遂有中興之臣的美譽。《易經(jīng)》講剛?cè)?，“地勢坤，君子以厚德載物”，教會中國人能伸能屈的智慧。理直氣壯，一言不合就勃然變色是休養(yǎng)的大忌，如何能夠成就偉大的功業(yè)！