第一次與計算機親密接觸

李彥宏很喜歡計算機，在計算機上也很有天賦。但在1984年當(dāng)他在山西省陽泉一中上高中的時候，計算機還沒有普及，陽泉一中因為是省重點高中，經(jīng)省教委的特批配備了一批蘋果機。那時候的計算機很龐大也很昂貴，數(shù)量有限的計算機并不能滿足所有學(xué)生都能學(xué)習(xí)的愿望，學(xué)校只能從各班挑選一些成績不錯、好鉆研的學(xué)生成立計算機興趣小組，學(xué)習(xí)計算機的組裝、操作系統(tǒng)的安裝以及編程等相關(guān)內(nèi)容。因為數(shù)學(xué)成績拔尖，李彥宏很幸運地被選入該小組，成為同齡人中較早接觸計算機的學(xué)生。那時，李彥宏最快樂的事就是參與計算機興趣小組的學(xué)習(xí)。

高二時，山西省舉辦了一次計算機編程大賽，比賽是先在各片區(qū)選拔出前三名，然后到太原參加總決賽。李彥宏在陽泉賽區(qū)排名第二，順利進(jìn)軍總決賽。

這是李彥宏第一次參加全省考試，但在這次太原競賽中他卻遭遇了重創(chuàng)。這次比賽考試題量太大，他在規(guī)定的時間內(nèi)連題目都沒有做完，其原因就是平時上機時間少，對這方面的訓(xùn)練少。

考試完之后，他和同學(xué)們相伴去逛書店。在太原的書店里，他還找到了出師不利的另一個原因：這里關(guān)于計算機的書琳瑯滿目，讓人目不暇接，許多書在陽泉根本看不到。李彥宏由此得出這樣的結(jié)論：太原的學(xué)生憑借這么多的資料已經(jīng)領(lǐng)先自己一招，加上上機條件優(yōu)于自己，他們?nèi)〉煤贸煽兪且饬现械氖隆?/p>

這件事恰好被李彥宏后來用來做他之所以堅定地做搜索引擎的佐證，那就是：在互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎產(chǎn)生之前，人們獲取信息的渠道是非常低效率的。不同的人在不同的場所之下，獲取信息的難度不一樣。但互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎起來之后，不管你在多偏遠(yuǎn)的地方，不管你的地位有多高或有多低，只要有互聯(lián)網(wǎng)，都能即時獲得輸入關(guān)鍵詞的相應(yīng)信息。

這次比賽的失利讓李彥宏頗受打擊。事后他說，“我當(dāng)時很受打擊，我不得不承認(rèn)，全國計算機比我好的，多的是。”而且，這次考試的失利還導(dǎo)致李彥宏在高考填志愿時，刻意避開了計算機專業(yè)。他沒敢報計算機專業(yè)，他認(rèn)為這個領(lǐng)域有太多的高手，他刻意避其鋒芒，選擇了大家都沒有接觸過的圖書情報專業(yè)，認(rèn)為這樣一來每個人都在同一起跑線上。

李彥宏在計算機上受到的第二次重創(chuàng)，是他在剛?cè)ッ绹挤_大學(xué)留學(xué)時，想加入一個教授組織的研究小組，這個教授是研究計算機圖形學(xué)的。當(dāng)李彥宏去面試時，教授問了他一些相關(guān)的知識。一是因為剛到美國，語言關(guān)還沒有過，二是李彥宏本科學(xué)的不是計算機專業(yè)，關(guān)于計算機方面的專業(yè)知識掌握得并不是很多。因此面試時，有幾個問題李彥宏并沒有完全聽懂，他的回答讓教授感到不太滿意。當(dāng)時，教授就沉著臉問李彥宏：“你是中國來的？”李彥宏回答說：“是。”教授又問：“你們中國有計算機嗎？”教授的質(zhì)疑讓李彥宏感到十分難受，但他并不同教授爭執(zhí)，因為他知道，爭執(zhí)也不能改變教授對中國的成見。于是他在心里暗自發(fā)誓，有一天，一定要讓全世界的人，尤其是美國人知道，中國在計算機方面是不弱的。

但不管怎樣說，李彥宏與計算機還是有緣分的，1991年，大學(xué)畢業(yè)時，他做出了去美國留學(xué)的決定，因為他的三姐那時已經(jīng)碩士畢業(yè)到美國攻讀博士了。大洋彼岸的三姐傳遞給他的信息時時讓他振奮著，他決心要像三姐一樣，到美國留學(xué)，攻讀博士學(xué)位。

保險起見，李彥宏向美國十多所大學(xué)遞交了申請，圖書情報專業(yè)和計算機專業(yè)都有。但圖書情報專業(yè)在國外很少，很難申請到獎學(xué)金。幸運的是，美國布法羅紐約州立大學(xué)計算機系錄取了李彥宏，這所大學(xué)的計算機系排名在全美前20名以內(nèi)。