戰(zhàn)爭實際上打的是錢糧，到1914年時，很明顯歐洲的主要國家都已經(jīng)不能負擔一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭了。他們雖然擁有龐大的常備軍、普及的軍事動員體制，以及現(xiàn)代化的武器系統(tǒng)，但他們的經(jīng)濟卻無力支撐巨額的戰(zhàn)爭費用。情況恰如俄國樞密院大臣在1914年2月向沙皇的進言中所指出的那樣，“作戰(zhàn)的花費無疑將超出俄羅斯的有限財力所能負擔的。我國勢必需要向盟邦及中立國借貸，不過代價不菲。如果戰(zhàn)爭結果對我國不利，則戰(zhàn)敗的經(jīng)濟后果將難以估量，全國的經(jīng)濟將陷于全面癱瘓。即使是戰(zhàn)爭取得了勝利，對我國的財政也極為不利，德國一敗涂地后將無力賠償我國的軍費。和約將受制于英國的利益，不會給德國經(jīng)濟充分復蘇來償還我們的債務的機會，甚至在戰(zhàn)爭結束很久以后也不可能”。在這種情況下，一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭是無法想象的。如果真的開戰(zhàn)，也只能是局部的、短暫的和低程度的，可能更像是持續(xù)10個月左右的1870年的普法戰(zhàn)爭。但這樣的戰(zhàn)爭結果，只能緩解而無法平復歐洲的對立局面。于是，開戰(zhàn)的時間就只有在不穩(wěn)定和昂貴的和平中拖延著，直至美聯(lián)儲的成立。

大洋彼岸的美國雖然當時已是世界第一的工業(yè)強國，擁有龐大的工業(yè)生產(chǎn)能力和豐富的資源，但是，直到1913年以前卻仍是一個依賴外債的國家，很少能向國外提供信貸。原因就在于缺少中央銀行，紐約的銀行家們難以集中調動全國的金融資源（Mobilizationof Credit）。但是，銀行家的天性使得他們對大規(guī)模戰(zhàn)爭興趣濃厚，戰(zhàn)爭能夠毫無疑問地為銀行家?guī)碡S厚的利潤。當《美聯(lián)儲法案》通過后，國際銀行家們立即行動起來，1914年8月3日，羅斯柴爾德在法國的銀行就給摩根發(fā)報，建議立即組織1億美元的信貸用于法國向美國購買物資。威爾遜聞訊立即表示反對，國務卿威廉·布萊恩（William Jennings Bryan）譴責這項貸款為“最惡劣的非法交易”。

德國與美國在政治和經(jīng)濟方面素無過節(jié)，當時的美國有大約800萬德國后裔，約占全國人口的10%，在美國建國之初，德語差一點成為美國的官方語言，德裔美國人擁有著不小的政治影響力。加之美國的愛爾蘭移民對英國素無好感，