青燈為伴的煎熬歲月結(jié)束了半幽閉的才人生活以后，給武則天安排的是更加凄苦的用青燈梵鐘代替錦衣玉食的女尼生涯。唐太宗死后，武則天和后宮沒有子女的內(nèi)官們一起剃度落發(fā)，被送進感業(yè)寺。今西安西北城外有一所感業(yè)寺小學，就是該寺舊址。比起直到明代宮里還盛行的妃嬪殉葬制度來說，唐代這讓“嬪御皆為比丘尼”的辦法，似乎是稍仁慈一點的發(fā)落。被幽閉在尼庵中的武則天沒有完全絕望，她把解脫自己的希望寄于新皇帝唐高宗李治身上。

史載：“上之為太子也，入侍太宗，見才人武氏而悅之?！痹谔诤髮m不甘寂寞的武則天對李治含情脈脈，暗相往來，她早有了把自己托付給這位比自己小四歲的太子的想法。后來他們也不諱言這一段曖昧關(guān)系，唐高宗在永徽六年（655年）十月《立皇后武氏詔》中就說道：“朕昔在儲貳，特荷先慈，常得侍從，弗離朝夕？？圣情鑒悉，每垂賞嘆，遂以武氏賜朕，事同政君。”

這里說的王政君是漢宣帝選送給太子劉的，后來成為正妃、漢元帝皇后，是漢成帝生母。王政君是后宮家人子，而武則天是先帝才人，名份不一樣，詔書硬作牽強附會類比。但那以前不久，隋煬帝與隋文帝宣華夫人陳氏、唐太宗與齊王妃楊氏間都有過這種類似的“亂倫”關(guān)系。當時北方游牧民族就有子娶父妾、寡婦改適大伯小叔的收繼婚或稱報婚風俗，和親公主們奉命也要遵從這些習俗的。這些淵源于原始婚姻制度的風俗，由于當時民族融合的媒介，也影響到漢族，特別是隋唐皇室這樣有少數(shù)民族血統(tǒng)的家族。比起那些要求年輕的婦女們終身守寡的禮教清規(guī)來說，或者可以認為這樣更人道一些。

唐高宗在詔書里公然寫進他和武則天的往事，似乎反映這還可以為當時社會接受或容忍。雖然也不免被某些人非議，但一般輿論還不像后代把這類事情看得那么嚴重。詔書還透露他倆這種關(guān)系已經(jīng)有“八年”之久，即始自貞觀二十二年，那時唐太宗臥病，太子入侍，有較多接近武則天的機會。性格剛強又長于心計的武則天，容易取得素稱懦弱的李治的好感。現(xiàn)在武則天進了尼姑庵，唐高宗對她思念不已。永徽元年（650年）五月，為唐太宗過周年，他以忌日行香為名去感業(yè)寺，和尼姑身份的武則天見了面，“武氏泣，上亦泣”。事情被王皇后知道了，那時她正為皇帝寵愛蕭淑妃吃醋，便慫恿皇帝接武則天回后宮，并自作主張讓武則天蓄發(fā)等待。

從武則天生下長子弘的日子往上推，武則天在永徽元年五月蓄發(fā)以后，第二次入宮的時間很可能在永徽二年（651年）。貞觀十年長孫皇后的死，造成次年14歲的武則天第一次進宮的機會。這時王皇后和蕭淑妃爭寵，給28歲的武則天再次進宮的機會。二進宮以后，業(yè)已成熟的武則天就在權(quán)力之爭中大顯身手，逐級登上權(quán)力的最高峰。