沐浴清凈之后，女奴扶她起身，拿毛巾擦干她的軀體。女孩把她的頭發(fā)梳理得亮如熔銀，老婦則為她搽上原產(chǎn)多斯拉克草原的花草香精，兩腕、耳后、乳尖、雙唇和下體各輕觸一抹；接著為她穿上伊利里歐總督送來(lái)的內(nèi)衣，再罩上深紫絲袍，襯出她的紫羅蘭色眼瞳。女孩為她套上金邊涼鞋，老嫗又為她戴上寶冠和鑲著紫水晶的金手鐲。最后才是黃金打造的厚重項(xiàng)圈，上面刻滿古瓦雷利亞的符文。

“這下你看起來(lái)總算有幾分公主的模樣了?！毖b扮完畢之后，女孩驚嘆道。丹妮轉(zhuǎn)身看看自己在鑲銀穿衣鏡里的模樣，鏡子是伊利里歐殷勤提供的。有個(gè)公主的樣子，她暗忖，忽然又想起女孩剛才說(shuō)過(guò)的話，卓戈卡奧富可敵國(guó)，連他奴隸的項(xiàng)圈都是金子打造，不禁渾身發(fā)冷，雞皮疙瘩冒了出來(lái)。

哥哥在陰涼的門廳里等她，他坐在池塘邊，探手在水里晃悠?？吹剿齺?lái)了他便站起身，帶著評(píng)審意味地上下打量?！罢具^(guò)來(lái)，”他告訴她，“轉(zhuǎn)過(guò)去，對(duì)，很好，你看起來(lái)……”

“頗有王家風(fēng)范?！币晾餁W總督從過(guò)道里走出，他雖臃腫肥胖，踏起步來(lái)卻意外地輕盈優(yōu)雅。隨著腳步，他那一身肥肉在寬松的火紅絲衣下不住晃動(dòng)。他的每根指頭都有寶石閃爍，仆人更為他的黃色八字胡擦了油，亮得仿若真金?！暗つ堇蚪z公主，愿您在這個(gè)黃道吉日里，得到光之王的所有祝福。”總督說(shuō)罷牽起她的手，低頭行禮，透過(guò)金色胡須，他露出滿嘴黃牙?！巴踝拥钕?，就算是夢(mèng)中佳人也不過(guò)如此啊?！彼嬖V哥哥，“卓戈一定會(huì)滿意的?！?/p>

“她實(shí)在是太瘦了?！表f賽里斯說(shuō)。他的頭發(fā)和丹妮一樣是淡銀色，梳理到腦后，用一根龍骨發(fā)夾固定。他過(guò)分凝重的神色凸顯出他僵硬枯槁的面容，他把手放在伊利里歐借給他的佩劍柄上。“你確定卓戈卡奧喜歡這么年輕的女人？”

“她既有過(guò)月事，對(duì)馬王來(lái)說(shuō)便已足齡?！边@不是伊利里歐第一次重復(fù)了?！澳闱魄扑穷^銀金色的秀發(fā)，那雙紫薇般的眼睛……她擁有瓦雷利亞古老的血統(tǒng)，毫無(wú)疑問(wèn)，毫無(wú)疑問(wèn)……況且她出身顯赫，既是老王的女兒，又是新王的妹妹，說(shuō)什么也不會(huì)吸引不了卓戈的?！碑?dāng)他放開她的手時(shí)，丹妮發(fā)現(xiàn)自己竟渾身顫抖。

“是這樣嗎？”哥哥滿腹狐疑地說(shuō)，“這些野蠻人口味特別怪，連小男孩、馬和羊都能搞……”

“最好別在卓戈卡奧面前提起這些。”

哥哥淡紫色的眼瞳里閃現(xiàn)怒火?！澳惝?dāng)我是笨蛋？”

總督微微低頭。“我當(dāng)您是王者。所謂王者無(wú)凡慮，倘若我冒犯了您，那么我向您道歉?！闭Z(yǔ)畢他轉(zhuǎn)身?yè)粽疲疽廪I夫動(dòng)身。

待他們坐上伊利里歐雕琢華麗的轎子，潘托斯的街市已經(jīng)漆黑一片。兩名仆人走在前方照明，手里提著裝飾精美、有著淡藍(lán)玻璃罩子的油燈；另外十來(lái)個(gè)壯丁則協(xié)力扛著轎子。轎子簾幕之內(nèi)封閉而溫暖，透過(guò)伊利里歐身上那層厚重的香水，丹妮聞得到他蒼白皮膚的臭味。

斜臥在她身旁枕邊的哥哥對(duì)此倒是渾然不覺(jué)，他的心思早飛到狹海對(duì)岸去了?！拔覀冇貌恢麄€(gè)卡拉薩，”韋賽里斯邊說(shuō)，邊用手指頭把弄著那把借來(lái)的寶劍劍柄。其實(shí)丹妮知道哥哥從未認(rèn)真學(xué)過(guò)劍術(shù)?！爸灰蝗f(wàn)人，我想就夠了。有這一萬(wàn)名多斯拉克哮吼武士，我便可以橫掃七國(guó)全境。屆時(shí)諸侯望族必會(huì)紛紛起而效力，追隨他們真正的國(guó)王。提利爾、雷德溫、戴瑞、葛雷喬伊等家族和我一樣痛恨‘篡奪者’，南境多恩領(lǐng)的人早就滿腔怒火，要為伊莉亞公主和她的孩子們復(fù)仇。更別提平民百姓了，他們會(huì)發(fā)出正義的怒吼，為他們的國(guó)王而奮戰(zhàn)?！彼悬c(diǎn)緊張地看看伊利里歐，“他們一直都這么想，對(duì)吧？”

“他們是您的子民，對(duì)您愛戴有加，”伊利里歐總督和顏悅色地回答，“全國(guó)上下的農(nóng)莊村舍里，男人偷偷舉杯向你致敬，女人則暗中縫制真龍旗幟，等待你率軍渡海之日?！彼柭枌掗煹募绨?，“我的手下都這么說(shuō)?！?/p>

丹妮沒(méi)有手下，也無(wú)從得知狹海對(duì)岸的人們究竟在想些什么，做些什么，但她不相信伊利里歐這個(gè)人，也不相信他的甜言蜜語(yǔ)。哥哥卻很熱切地頷首同意?！拔乙H自手刃篡奪者，”他立下宏愿，也沒(méi)想想自己從沒(méi)殺過(guò)人，“就像他當(dāng)年殺我哥哥一樣。我也饒不了那個(gè)蘭尼斯特家的‘弒君者’，我要為父王報(bào)仇?！?/p>

“這是再恰當(dāng)不過(guò)的了。”伊利里歐總督道。丹妮瞥見他嘴際揚(yáng)起細(xì)微的笑意，但哥哥卻沒(méi)注意，只是滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后掀開簾幕，望向無(wú)邊黑夜。丹妮知道他腦海里又在演練當(dāng)年三河血戰(zhàn)的場(chǎng)景了。

卓戈卡奧的寢宮坐落在海灣邊，拔起九座高塔，高聳磚墻上爬滿蒼白的常春藤。伊利里歐告訴他們，這座宮殿是潘托斯的總督們聯(lián)合致贈(zèng)卡奧的禮物，自由貿(mào)易城邦向來(lái)對(duì)這些游牧族長(zhǎng)禮敬有加?！捌鋵?shí)我們也不是真怕這些野蠻人，”他笑吟吟地給他們解釋，“紅袍僧們保證，有光之王庇佑，縱使百萬(wàn)多斯拉克人來(lái)襲，我們也無(wú)須懼怕……但他們的友誼既然如此廉價(jià)，又何樂(lè)而不為呢？”

轎子在門口停下來(lái)，一名守衛(wèi)粗魯?shù)叵崎_簾幕。他有多斯拉克人典型的古銅色皮膚和黑色杏眼，臉上卻沒(méi)有胡須。他戴著“無(wú)垢者”①的青銅盔，上面有根刺，他冷冷掃視轎內(nèi)乘客，伊利里歐總督用刺耳的多斯拉克語(yǔ)朝他吼了幾句，對(duì)方也用相同的聲調(diào)回應(yīng)，然后便揮揮手示意他們進(jìn)去。

丹妮注意到哥哥的手緊緊握住那把借來(lái)的佩劍劍柄，看起來(lái)仿

①無(wú)垢者：一種經(jīng)過(guò)閹割，訓(xùn)練精良，對(duì)命令絕對(duì)服從，戰(zhàn)技精良的男性奴隸武士，可謂沒(méi)有感情的終極殺人機(jī)器。

佛和她一樣害怕?！安恢么醯某籼O(jiān)?！表f賽里斯喃喃道，轎子顛簸著被抬進(jìn)宅院。

伊利里歐總督的話語(yǔ)甜如蜜糖：“許多達(dá)官顯赫都會(huì)出席今晚盛宴，這些人平日里樹敵甚多，作東的卡奧自然要保護(hù)客人，尤其是陛下您。不難想見，‘篡奪者’可是會(huì)出高價(jià)懸賞您的項(xiàng)上人頭啊?！?/p>

“可不是么？”韋賽里斯陰沉地說(shuō)，“伊利里歐，他可是試了又試，這點(diǎn)我可以向你保證。他雇來(lái)的刺客緊盯我們不放，我是最后的真龍傳人，只要我活著，他自然寢食難安?！?/p>

轎子速度漸緩，終于停了下來(lái)。簾幕再度掀開，一名奴隸伸手?jǐn)v扶丹妮莉絲出轎。此時(shí)她注意到他的項(xiàng)圈不過(guò)是青銅打造罷了。她的兄長(zhǎng)亦步亦趨地跟上，一只手仍舊緊握著劍柄不放。伊利里歐則靠著兩名壯丁的幫忙好不容易才下了轎子。

廳院之內(nèi)，空氣中彌漫著火椒、肉桂和甜檬等香料的馨香氣息。他們被護(hù)送進(jìn)會(huì)客廳，彩色鑲嵌玻璃描繪出瓦雷利亞的殞落場(chǎng)景。四面墻壁上黑色燈籠里的燈油燃燒不絕，刻繪著兩片石葉的拱廊下，一名太監(jiān)正高聲宣告他們的到訪：“坦格利安家族的韋賽里斯三世，”他用高亢甜膩的聲音喊道，“安達(dá)爾人、洛伊拿人及‘先民’的國(guó)王，七國(guó)統(tǒng)治者暨全境守護(hù)者。他的妹妹，龍石島公主‘風(fēng)暴降生’丹妮莉絲。他的贊助人，潘托斯自由貿(mào)易城邦總督，伊利里歐?摩帕提斯。”

他們?cè)竭^(guò)太監(jiān)，走進(jìn)石柱林立、蒼白常春藤四處攀蔓的庭院，葉影被月光染成白骨般的銀色。院落里賓客往來(lái)穿梭，其中不少是多斯拉克卡奧，他們個(gè)個(gè)身軀高大，膚色紅褐，低垂長(zhǎng)髯用金屬銀圈環(huán)環(huán)相扣，黑色長(zhǎng)發(fā)烏黑油亮，綁成無(wú)數(shù)發(fā)辮，銀鈴懸系其間。然而人群中同樣也有來(lái)自潘托斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，有個(gè)比伊利里歐更胖的紅袍僧，還有來(lái)自伊班港、渾身是毛的怪人，以及幾位皮膚黑如暗檀的盛夏群島領(lǐng)主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……突然驚覺(jué)自己是在場(chǎng)惟一女性。

伊利里歐向他們耳語(yǔ)道：“站在那邊的三位是卓戈的血盟衛(wèi)，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個(gè)綠胡子的人是泰洛西大君的哥哥，他后面的則是喬拉?莫爾蒙爵士?！?/p>

最后一個(gè)名字引起了丹妮莉絲的注意，“他是個(gè)騎士？”

“如假包換，”伊利里歐透過(guò)胡子咯咯笑道，“被總主教大人親手涂抹七圣油的騎士?！?/p>

“他在這里做什么？”她脫口而出。

“就為了點(diǎn)芝麻綠豆小事，”伊利里歐告訴他們，“‘篡奪者’下令要他項(xiàng)上人頭。他把幾個(gè)逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒(méi)有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應(yīng)當(dāng)有權(quán)處置自己的財(cái)產(chǎn)才對(duì)?！?/p>

“晚宴結(jié)束前，我要和喬拉爵士談?wù)劇！备绺缯f(shuō)。丹妮發(fā)現(xiàn)自己也好奇地端詳著這位騎士。他年紀(jì)頗大，約莫四十來(lái)歲，頭發(fā)雖已逐漸稀少，但身體仍舊健壯。他不穿絲棉質(zhì)的衣服，改穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上繡著雙腳人立的黑熊。

伊利里歐總督用他潮濕的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，她也正目不轉(zhuǎn)睛地看著那名來(lái)自她一無(wú)所知的草原的怪異男子?！昂霉?，您瞧好了，”他悄聲道，“這就是卡奧他本人啦。”

丹妮心中只想趕緊逃避躲藏，但哥哥正盯著她呢，假如惹火了他，又得喚醒睡龍之怒了。于是她緊張地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，怯生生地打量起那個(gè)韋賽里斯希望在今晚宴會(huì)結(jié)束前開口要求娶她為妻的人。

先前幫她沐浴的那名女孩所說(shuō)的和事實(shí)倒也差距不大：卓戈卡奧比在場(chǎng)最高的人都還要高出一頭，動(dòng)作卻極為敏捷輕靈，矯健的身形一如伊利里歐百獸園里的獵豹。他遠(yuǎn)比她想象中來(lái)得年輕，應(yīng)該不超過(guò)三十歲。他的皮膚乃是亮銅色，厚重的胡須上系著黃金和青銅的鈴鐺。