1995年2月26日，英國中央銀行英格蘭銀行宣布了一條震驚世界的消息：巴林銀行不得繼續(xù)從事交易活動并將申請資產(chǎn)清理。10天后，這家擁有233年歷史的銀行以1英鎊的象征性價格被荷蘭國際集團收購。這意味著巴林銀行的徹底倒閉。

○巴林的輝煌

巴林銀行集團是英國倫敦城內(nèi)歷史最久、名聲顯赫的商人銀行集團，素以發(fā)展穩(wěn)健、信譽良好而馳名，其客戶也多為顯貴階層，包括英國女王伊麗莎白二世。該行成立于1763年，其創(chuàng)始人弗朗西斯·巴林爵士時?？湟渚哂?個世襲貴族的血統(tǒng)，比中世紀以來的其他任何家族都要多，威爾士親王是巴林家的曾孫。它在世界金融史上具有特殊地位，被稱為金融市場上的金字塔。它由最初一家貿(mào)易行開始，不斷拓展，成為政府債券的主要包銷商，在歐洲金融界具有舉足輕重的地位。它不僅為一大批富貴人家管理錢財，還為英國政府代理軍費，慢慢從一個小小的家族銀行，逐步發(fā)展成為一個業(yè)務全面的銀行集團。在最盛時，其規(guī)?？梢耘c別的整個英國銀行體系相匹敵。

巴林集團主要包括四個部分：(一)巴林兄弟公司，主要從事企業(yè)融資、銀行業(yè)務及資本市場活動。(二)巴林證券公司，以從事證券經(jīng)紀為經(jīng)營目標。(三)巴林資產(chǎn)管理有限公司，主要以資產(chǎn)管理及代管個人資產(chǎn)為目標。(四)該集團在美國一家投資銀行擁有40%的股份。

巴林銀行集團的業(yè)務專長是企業(yè)融資和投資管理。盡管是一家老牌銀行，但巴林一直積極進取，在20世紀初進一步拓展公司財務業(yè)務，獲利甚豐。90年代開始向海外發(fā)展，在新興市場開展廣泛的投資活動，僅1994年就先后在中國、印度、巴基斯坦、南非等地開設辦事處，業(yè)務網(wǎng)絡點主要在亞洲及拉美新興國家和地區(qū)。截止1993年底，巴林銀行的全部資產(chǎn)總額為59億英鎊，1994年稅前利潤高達15億美元。其核心資本在全球1000家大銀行中排名第489位。

然而，這一具有233年歷史、在全球范圍內(nèi)掌控270多億英鎊資產(chǎn)的巴林銀行，竟毀于一個年齡只有28歲的毛頭小子尼克·里森之手。

○里森其人

尼克·里森是英國一個泥瓦匠的兒子，從未上過大學。1987年，他加入摩根斯坦利。這一資歷足以使他被巴林銀行錄用。

1989年，里森在倫敦受雇于巴林銀行，成為一名從事清算工作的內(nèi)勤人員，其職責是確保每筆交易的入帳和付款。當時巴林越來越多地從事金融衍生業(yè)務，里森也參與進來。1992年他被調(diào)職，專事疑難問題的處理，一會兒飛往印尼去建立分公司，一會兒前往東京協(xié)助調(diào)查內(nèi)部欺詐的投訴。當新加坡國際貨幣交易所意圖成為亞洲新興金融業(yè)務的中心時，巴林也想在此獲取一席之地，而里森則受命組織一個班子去實現(xiàn)這一目標。

里森到了新加坡之后，開始只是做他在倫敦干過的清算工作，其后，由于缺乏人手，他開始自己做起交易來。由于工作出色，里森很快受到銀行重用。1992年，里森被派往巴林銀行新加坡分公司擔任經(jīng)理，他的賺錢才能得到了充分的發(fā)揮。1993年時，年僅26歲的里森已經(jīng)達到了事業(yè)的巔峰，為巴林銀行贏得1000萬英鎊，占巴林當年總利潤的10％，頗得老板的賞識和同行的羨慕。當時里森只有25歲。

○88888錯誤帳戶的建立

無論做什么交易，錯誤都在所難免，在期貨交易中更是如此，比如，有人會將“買進”手勢誤為“賣出”手勢；有人會在錯誤的價位購進合同；有人可能不夠謹慎；有人可能本該購買六月份期貨卻進了三月份的期貨，等等。一旦失誤，就會給銀行造成損失。在出現(xiàn)這些錯誤之后，銀行必須迅速妥善處理。如果錯誤無法挽回，唯一可行的辦法，就是將該項錯誤轉(zhuǎn)入電腦中一個被稱為“錯誤帳戶”的帳戶中，然后向銀行總部報告。

里森于1992年在新加坡任期貨交易員時，巴林銀行原本有一個“99905”的“錯誤賬號”，專門處理交易過程中因疏忽造成的錯誤。這原是金融體系運作過程中正常的錯誤賬戶。1992年夏天，倫敦總部要求里森另設立一個“錯誤賬戶”，記錄較小的錯誤，并自行在新加坡處理，以免麻煩倫敦的工作。于是里森又建立了一個在中國文化看來非常吉利的“88888”錯誤賬戶。幾周后，倫敦總部又要求用原來的99905的帳戶來與倫敦總部聯(lián)系，但這個已經(jīng)建立的88888錯誤帳戶，卻沒有被銷掉。就是這個被忽略的“88888”賬戶，日后改寫了巴林銀行的歷史。