因不用交學(xué)費進入西點

布萊德雷在1893年2月12日出生在一個貧窮的密蘇里州的鄉(xiāng)村教師家里，父親是一個普通的鄉(xiāng)村教書先生，但是同時也是一位出名的神槍獵手和業(yè)余棒球明星，可謂文武雙全，是許多人心目中的英雄和榜樣。布萊德雷從小便深受老爸影響，練就了一手好槍法和棒球技藝，成績也非常棒，尤其是數(shù)學(xué)成績超強。但天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，他的父親在他15歲的時候便因病離開了人世。剛強勤勞的母親一個人承擔(dān)起了家庭的支柱，靠當(dāng)裁縫來養(yǎng)家糊口。

1910年5月，布萊德雷中學(xué)畢業(yè)，面臨著對未來工作的選擇。他的夢想是當(dāng)一名律師，但這需要進行法律知識的學(xué)習(xí)，他當(dāng)時并沒有足夠的錢進大學(xué)深造。于是只能先到一家鍋爐房干活，賺取一些生活費用。后來，他聽說西點軍校不僅免費，而且每月還發(fā)少量的零花錢，于是產(chǎn)生了一個誤解—他覺得西點軍校好像就是專門為他這樣的窮光蛋設(shè)立的，這對于他是一個好的機會，既可以解決他上大學(xué)的夢想，又可以不用發(fā)愁金錢方面的擔(dān)憂。于是，他認真地給密蘇里州的國會議員寫了一封信，表明了自己的愿望。在議員的推薦下，他參加了入學(xué)考試并被錄取。

在西點軍校，布萊德雷由于從小便練就的一身本領(lǐng)，而成了棒球明星，還參加了校橄欖球隊?？墒遣恍业氖?，和他的同學(xué)艾森豪威爾一樣，他在比賽中擦傷了膝蓋，從此終生為此而苦惱。布萊德雷繼承了父親的優(yōu)點，實彈射擊成績也非常好，每每命中靶心，當(dāng)然這更得益于他少年時期經(jīng)常跟隨父親去打獵，耳濡目染。但是布萊德雷在軍校的文化課成績算不上杰出學(xué)員，畢業(yè)時成績僅僅排在第44名。曾經(jīng)在一個月之內(nèi)，他由于軍事訓(xùn)練和文化課表現(xiàn)不好而被記過16次，而按當(dāng)時學(xué)校的規(guī)定，一個月只能允許9次過失，所以，他只好扛上步槍在操場里罰走7個小時。

布萊德雷因畢業(yè)成績不佳，無法當(dāng)工兵或炮兵，只好當(dāng)步兵。1917年1月，他與中學(xué)時就熱戀著的姑娘瑪麗?奎爾走入了婚姻的殿堂，實現(xiàn)了心中一直珍藏的那個關(guān)于愛情的夢想。美國宣布參加第一次世界大戰(zhàn)后，布萊德雷曾想盡各種辦法要去歐洲作戰(zhàn)，但均未奏效。

“大兵將軍”有點傻

西點畢業(yè)后，1920年他又被調(diào)回西點任職，布萊德雷常在軍校教書，曾任西點軍校數(shù)學(xué)系教官、本寧堡步兵學(xué)校戰(zhàn)術(shù)系教官、西點軍校戰(zhàn)術(shù)系教官。因為從小就喜歡學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，所以他的數(shù)學(xué)水平甚是了得，思維敏捷，記憶力超強，琢磨事時嚴謹精密，而且他平靜安分，踏實苦干，嚴格地遵守學(xué)校的各項紀(jì)律和規(guī)定，給人們留下了很好的印象。后來他更是得到當(dāng)時軍界的牛人馬歇爾的垂青，布萊德雷從此官運亨通。

美國參加“二戰(zhàn)”后，布萊德雷受到重用，于1943年被馬歇爾派到非洲，開始了自己的軍事生涯，在老同學(xué)艾森豪威爾手下?lián)蔚诙姼避婇L，而第二軍的軍長則是狂暴驍勇的巴頓。之后的戰(zhàn)事發(fā)展進程中，這位號稱“大兵將軍”的布萊德雷在“二戰(zhàn)”名將中算不得太風(fēng)光太閃亮，相比他的上司艾森豪威爾、后來成為其部下的巴頓和他的盟友蒙哥馬利，他顯得暗淡多了。

如果形象一點說，巴頓的性格和布萊德雷簡直一個是“搖滾樂”，一個是“搖籃曲”，當(dāng)然這也有一個好處，就是二者可以互補和協(xié)調(diào)。巴頓很欣賞布萊德雷的才干和智慧，但總覺得布萊德雷做事太磨蹭；相反，布萊德雷雖然對巴頓的勇猛贊賞有加，但又認為巴頓有勇無謀，當(dāng)巴頓脾氣發(fā)作不停地抱怨的時候，布萊德雷總在旁邊說他，勸他收住自己的脾氣，好好冷靜一下。后來由于戰(zhàn)事需要，巴頓被調(diào)去執(zhí)行其他任務(wù)，布萊德雷接任第二軍軍長，當(dāng)時巴頓已經(jīng)把第二軍調(diào)教成了一支戰(zhàn)斗力超強的勁旅。這次調(diào)離使得布萊德雷有機會率領(lǐng)這支勁旅在突尼斯戰(zhàn)役中攻克比塞大，大獲全勝，俘虜了4萬德意軍隊。