不幸的是，在竺可楨在外留學的8年期間，他的二哥、大哥和父親相繼去世，竺可楨的精神受了很大的打擊，甚至一度對他的學術(shù)研究產(chǎn)生了嚴重的影響。1918年，竺可楨完成了他的學術(shù)論文《遠東臺風的新分類》，獲得了博士學位。同年，竺可楨回到了闊別8年之久的祖國。

為祖國的發(fā)展嘔心瀝血

回到祖國之后，竺可楨在武昌高等師范學校任教，主要講授地理和天文氣象課。由于在“五四運動”中庇護愛國學生，竺可楨與武昌高等師范學校校長不合。兩年之后，竺可楨離開了武昌，轉(zhuǎn)而來到南京，在南京師范高等學校講授氣象學和地質(zhì)學。

1920年，南京師范高等學校改成了東南大學，在竺可楨的積極爭取之下，成立了地學系，竺可楨親自擔任系主任。之后，由于東南大學發(fā)生動亂，竺可楨離開后在商務印書館任專職編輯。后來東大風波平息，竺可楨回到東大繼續(xù)擔任地學系主任。他一面主持日常行政工作，一面教授地學通論、氣候?qū)W、氣象學等課程。1927年，在蔡元培的推薦下，竺可楨擔任了剛剛成立的氣象所所長。在他的努力之下，全國建立氣象臺10處，測候處150處，雨量測候所1000處。1936年，金陵大學的一位教授和兩個日本人一起參觀北極閣，態(tài)度非常惡劣。竺可楨一氣之下，將他們轟出了氣象所。

同年4月，竺可楨出任浙江大學校長。他出任校長后主要干兩件事，整頓學校紀律和網(wǎng)羅人才。訓導處長費鞏一向清高自傲，曾經(jīng)當面諷刺竺可楨，可是后來竺可楨力排眾議，破例聘請他擔任學校的訓導處長。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，竺可楨團結(jié)全校師生，攜帶圖書儀器，歷經(jīng)浙江建德，江西吉安、泰和，廣西宜山等地，來到貴州遵義和湄潭。在極端艱苦的條件之下，他不但積極組織師生上課，而且還以飽滿的熱情積極支持抗戰(zhàn)。之后，由于體力不支，竺可楨一度辭掉了氣象所所長的職務，在重慶一家氣象所工作。當他得知后來很多珍貴儀器在轉(zhuǎn)移當中丟失和損壞，非常心痛。在民主愛國的學潮中，竺可楨始終站在進步學生一面，保護浙大師生的愛國行為，積極營救了不少進步人士和革命青年。

為人民的事業(yè)鞠躬盡瘁

1949年4月，竺可楨積極組織浙大學生迎接解放。同時，電告國民黨政府，堅決拒絕執(zhí)行遷往臺灣的命令。為了避免國民黨當局迫害，竺可楨在上海隱居了半年，直到全國解放為止。竺可楨積極參加了全國人民政治協(xié)商會議，為新中國的建設出謀劃策。新中國成立之后，竺可楨被任命為中國科學院副院長，同時兼任中國科學院生物學地學部主任、中國地理學會理事長、全國科學技術(shù)協(xié)會副主席等職務。他積極著手組織成立了中科院地理研究所，主持完成了中國自然區(qū)的劃分、制定國家大地圖案等工作。同時，積極投身于海南島、雷州半島和廣西南部進行考察。

1951年，竺可楨組織籌建了西藏工作隊，同年還組織了黃河中游水土保持綜合考察隊。1956年，竺可楨領導創(chuàng)建了中國科學院綜合考察委員會，并擔任主任職務。在他的帶動和領導之下，先后進行了四次規(guī)模巨大的考察活動，主要包括西藏高原和康滇橫斷山區(qū)研究，新疆、青海、甘肅、內(nèi)蒙古地區(qū)的考察研究，熱帶地區(qū)特種生物資源的研究和主要河流水利資源的考察研究。在竺可楨的領導下，中科院先后建立了6個綜合考察隊。

1959年，在竺可楨的倡導下，中科院在全國設立了六個治沙綜合試驗站。沙坡頭試驗站就是在竺可楨的倡導下建立的。他曾經(jīng)三次深入沙漠考察，足跡踏遍了內(nèi)蒙古、河西走廊和新疆。

1963年，竺可楨先在云南西雙版納、思茅熱帶地區(qū)進行了大量的科學考察，此后又輾轉(zhuǎn)到了寧夏中衛(wèi)沙坡頭、營盤水等地視察治沙工作。當看到一路上居民在濫伐紅柳，他非常痛心，對隨行的科委工作人員提出了嚴禁砍伐紅柳的建議。

進入70年代之后，中美關(guān)系逐漸回暖，很多滯留海外的華人科學家開始回國訪問。作為國際知名學者和中科院的副院長，竺可楨責無旁貸地承擔了大量的接待工作，為發(fā)展民間外交和對外科技合作發(fā)揮了重要作用。