本能反應(yīng)與社交能力

梭形神經(jīng)元是反應(yīng)極其迅速的一類(lèi)神經(jīng)元。研究表明，與其他物種的大腦相比，人類(lèi)大腦中梭形神經(jīng)元的數(shù)量更多。人類(lèi)大腦中的梭形神經(jīng)元是與我們最相似的近親（類(lèi)人猿）所擁有的梭形神經(jīng)元數(shù)量的1 000多倍。許多學(xué)者把這一點(diǎn)視為我們能夠進(jìn)行快速判斷的原因之一。之所以將這些神經(jīng)元如此命名，是因?yàn)樗鼈兛雌饋?lái)像是一個(gè)紡錘，一端為一個(gè)大的球狀物，另一端有一個(gè)長(zhǎng)而厚的突起。因?yàn)樗鼈儽绕渌纳窠?jīng)元大4倍左右，而且長(zhǎng)而厚，所以人們相信它們能讓快速反應(yīng)成為可能。因此，才會(huì)產(chǎn)生快速判斷的行為。

梭形神經(jīng)元的位置以及它們與社會(huì)腦區(qū)域的連接，表明它們?cè)谏缃幌嗷バ?、情緒和治療中的重要性。梭形神經(jīng)元有著豐富的突觸受體，可以接收多巴胺、血清素和加壓素神經(jīng)遞質(zhì)，它們?cè)谇榫w中發(fā)揮著作用，因而也影響到情緒體驗(yàn)和親密關(guān)系的形成。它們?cè)诳蹘Щ仄雍涂纛~皮層之間形成連接。

扣帶回皮質(zhì)的前部包含了許多梭形神經(jīng)元，這些梭形神經(jīng)元與大腦的各個(gè)組成部分連接在一起，參與社會(huì)關(guān)系和社會(huì)交流。

假設(shè)你正在去新奧爾良度假的路上，聽(tīng)到收音機(jī)報(bào)道說(shuō)卡特里娜颶風(fēng)將要襲擊這座城市。你的梭形神經(jīng)元會(huì)立即行動(dòng)起來(lái)，你當(dāng)即決定改變旅程，改去休斯敦。一旦來(lái)到休斯敦，你聽(tīng)說(shuō)幾百個(gè)因卡特里娜颶風(fēng)而被疏散的人正被送往巨蛋體育場(chǎng)，于是你決定放棄一段時(shí)間的假期，在那里的賑濟(jì)食物發(fā)放處做一個(gè)志愿者。這些全部都是在復(fù)雜和情緒緊張的情境下作出的快速判斷。多年以后，你也許會(huì)認(rèn)為這是你收獲最大和最值得回憶的假期之一。

每次你想起這個(gè)故事，某種突觸連接就會(huì)得到加強(qiáng)，而另一些突觸連接則被削弱，這要根據(jù)你對(duì)某些細(xì)節(jié)的記憶情況而定。當(dāng)你談?wù)撈饘?dǎo)致你改去休斯敦的那些事件時(shí)，故事已經(jīng)改寫(xiě)了，同樣道理，你的大腦也發(fā)生了改變。你的朋友可能會(huì)談到政府差勁的應(yīng)對(duì)措施，并且，這些記憶會(huì)形成其他的突觸連接。每次當(dāng)你在心里回想這個(gè)故事時(shí)，實(shí)質(zhì)上你是在重塑你的大腦。

在大腦深處有兩個(gè)結(jié)構(gòu)與記憶有關(guān)。一是杏仁核，名字取自于表示“杏仁”的拉丁單詞 amygdalon，那是因?yàn)槠錉钊缧尤实年P(guān)系。杏仁核會(huì)被強(qiáng)烈的情緒狀態(tài)（比如害怕）所激發(fā)，并且它會(huì)賦予接收到的信息不同的情緒強(qiáng)度值。杏仁核會(huì)被一個(gè)非常有魅力的人的快速一瞥或者來(lái)自你老板的怒視所激發(fā)。它的作用相當(dāng)于一種應(yīng)急開(kāi)關(guān)。

另一個(gè)結(jié)構(gòu)是海馬體（hippocampus），這是一個(gè)希臘單詞，取名為海馬體也是因?yàn)槠湫螤畹脑?。研究人員最近發(fā)現(xiàn)，在海馬體中有新神經(jīng)元的產(chǎn)生，或稱(chēng)其為神經(jīng)元新生。以前，科學(xué)家認(rèn)為神經(jīng)元新生是不可能發(fā)生的。在大腦的某一部分中發(fā)現(xiàn)保存新記憶的新神經(jīng)元，彰顯了增強(qiáng)記憶力以達(dá)到重塑大腦的重要性。

海馬體和杏仁核與兩種不同的記憶有關(guān)，分別是外顯記憶和內(nèi)隱記憶。當(dāng)你嘗試想起昨天的晚餐吃的是什么，當(dāng)你要記住下一次的牙科約診，或者要想起站在飲水機(jī)旁的一個(gè)面熟女士的名字時(shí)，就要用到外顯記憶。這些就是信息片段：事實(shí)、數(shù)據(jù)和單詞。人們經(jīng)常抱怨他們正在失去的記憶就屬于這種類(lèi)型。

內(nèi)隱記憶通常被視為無(wú)意識(shí)記憶，它會(huì)對(duì)事件和情境的情緒強(qiáng)度做出反應(yīng)。當(dāng)處境暗藏著危險(xiǎn)時(shí)，它就會(huì)激活你體內(nèi)的恐懼系統(tǒng)，這通常被稱(chēng)做“戰(zhàn)或逃反應(yīng)”。

這個(gè)警報(bào)系統(tǒng)是自動(dòng)的，在你有時(shí)間思考前它就發(fā)出警報(bào)了。幾千年前，當(dāng)我們的祖先遭遇像獅子這樣的食肉動(dòng)物時(shí)，最好的辦法是迅速逃命，而不是傻站著琢磨獅子，贊賞它的威風(fēng)，或者奇怪為什么獅子要打攪他們而不是去追捕一些美味的羚羊。因此，通往杏仁核的快速通路讓我們的祖先得以存活下來(lái)。

讓你活躍的交感神經(jīng)系統(tǒng)和讓你平靜的副交感神經(jīng)系統(tǒng)之間的平衡使你具有了靈活性。我將在第九章對(duì)此進(jìn)行詳細(xì)描述。這些系統(tǒng)與晝夜節(jié)律、營(yíng)養(yǎng)、鍛煉、放松和冥想的共同作用，能夠幫助你獲得平和的心態(tài)和積極的精神。