王明去蘇聯(lián)留學，在其一生中是富有傳奇色彩的一幕。一種說法是王明由湖北黨組織選派而去；也有人說，王明是由上海黨組織選派的；還有人在回憶中宣稱，王明并不是組織批準后去的蘇聯(lián)，而是“爬船去的中山大學”或者是“擠上火車去的”。

要想在眾說紛紜的王明去蘇經(jīng)過中找出可靠的依據(jù)，還得從莫斯科中山大學的創(chuàng)辦與招生說起。

莫斯科中山大學，是一所 20世紀 20年代創(chuàng)辦于蘇聯(lián)、招收中國學生、為當時國共合作的中國大革命培養(yǎng)政治理論骨干的特殊學校。

以1924年1月國民黨一大召開為標志的第一次國共合作實現(xiàn)以后，革命的首要任務(wù)是推翻帝國主義支持下盤踞著中國絕大部分地區(qū)的北洋軍閥統(tǒng)治?？墒?，面對帝國主義支持下的龐大軍閥勢力，革命的軍事力量和政治骨干都顯得十分缺乏，必須進行充分準備才有革命勝利的保障。因此，蘇聯(lián)繼1924年5月幫助孫中山創(chuàng)辦了黃埔軍校之后，又于1925年9月，在莫斯科成立了以孫中山名字命名的“中國孫逸仙勞動大學”，習慣上稱為“莫斯科中山大學”，簡稱為“中山大學”，也有人稱其為“勞動大學”。

第一次國共合作破裂以后，1927年7月26日，國民黨中央執(zhí)行委員會聲明“取締”中山大學并與之斷絕一切關(guān)系，但中山大學并沒有立即更改校名。直到1928年，“中國孫逸仙勞動大學”才改名為“中國勞動者共產(chǎn)主義大學”，但習慣上仍稱為“莫斯科中山大學”或“中山大學”，“中國勞動者共產(chǎn)主義大學”一直使用到1930年秋學校停辦。

1925年10月7日，共產(chǎn)國際駐中國代表、國民政府首席政治顧問鮑羅廷，在國民黨中央政治會議第26次會議上，正式宣布中山大學成立。隨后，國民黨中央執(zhí)行委員會立即成立了以鮑羅廷為顧問，由汪精衛(wèi)、譚延闿、古應(yīng)芬組成的選拔委員會，決定在廣州、上海、北京、天津、武漢等地通過考試選拔學生。但軍閥割據(jù)的時勢，使實現(xiàn)公開招考的方法，只能在當時中國革命的中心——廣州進行。中山大學第一次在廣州招收的147名學生，就是國民黨政治委員會從1030名考生中錄取的。廣州以外的省份只能由組織上秘密推薦選派，這項工作主要是由中國共產(chǎn)黨人來完成的。

中山大學自1925年9月成立到1930年秋停辦，五年時間里共招收了四期學生。這些學生絕大多數(shù)來自國內(nèi)，也有一少部分來自國外的華工和在法國等西歐國家中勤工儉學的中國學生。來自國內(nèi)的學生，在國共合作的大革命時期招收了兩期，這兩期學生名義上由國民黨選派，實際上是由國民黨和共產(chǎn)黨分別選派的。在共產(chǎn)黨選派的學生中，大多數(shù)是共產(chǎn)黨員或共青團員，而國民黨在廣州錄取的學生中則有很大一部分是國民黨員。

中山大學第一期和第二期招收的學生中，在社會出身方面沒有具體規(guī)定，而實際招收的學生中知識分子出身的占了大多數(shù)。以第一期在廣州招收的147名為例：學界55人、教育界7人、報界2人、農(nóng)界1人、其他 7人、未詳10人。

國內(nèi)的招生從第三期起發(fā)生重大變化。1927年國共合作破裂后，國民黨中央執(zhí)行委員會正式聲明“取締”中山大學，并命令各級組織嚴禁再向莫斯科派遣學生。所以，大革命失敗以后去中山大學的學生，都由共產(chǎn)黨在各地秘密選送。中山大學的辦學宗旨，也由為國共合作的大革命培養(yǎng)人才，轉(zhuǎn)變?yōu)闉橹袊伯a(chǎn)黨獨立領(lǐng)導的革命戰(zhàn)爭培養(yǎng)政治骨干。這樣，中山大學在大革命失敗以后，在辦學宗旨、招生條件以及課程設(shè)置等方面都有了一些重大轉(zhuǎn)變，而且明確提出要把中山大學改變成為共產(chǎn)主義高等學府，使其實際上成了一所為中國革命培養(yǎng)馬克思主義理論干部的高級黨校。

因此，從第三期開始，學校就提出，學生的組成，最好是從事過革命工作的共產(chǎn)黨員不少于一半，非黨群眾占少數(shù)，共青團員占三分之一左右。但由于招生是在蔣介石集團的白色恐怖下秘密進行，所以實際招收的學生幾乎都是共產(chǎn)黨員或共青團員。學校在學生的社會出身方面也提出了要求：產(chǎn)業(yè)工人不得少于一半，其余是農(nóng)民、城市貧民和知識分子。從僑居海外的中國人中招生的條件也作出了規(guī)定：只招收有工齡的，而且主要是來自有文化的工人中間的黨員和團員。此外，還定出一個重要候補條件：離開中國不得超過五年。

王明能夠入中山大學，確實頗費周折。他既不是在廣州考試錄取的，又不是由湖北黨組織或上海黨組織選派的，而是由于他執(zhí)著的去蘇愿望和反復不懈的努力，被特批去蘇的。

中山大學招生的消息傳出后，去蘇留學立即成為一種時尚，一些國民黨要人也紛紛把自己的子女送往俄國。如蔣介石的兒子蔣經(jīng)國、馮玉祥的兒子馮洪國、邵力子的兒子邵志剛、葉楚傖的兒子葉楠、于右任的女兒于秀芝、汪精衛(wèi)的內(nèi)侄陳春圃、李宗仁的弟弟李宗義，還有后來成為蔣介石“十三太?！敝械目禎?、賀衷寒、鄭介民等，都紛紛進入中山大學學習。

由于第一期學生只獲準招收300余人，而且蔣經(jīng)國等這批要人子弟又是“保送”的，所以，分配給湖北省的名額就只有10名。王明雖然在“商大”很活躍，可是，湖北省選送的10人中并沒有王明。