1911年爆發(fā)的辛亥革命推翻了封建帝制的統(tǒng)治，在文化教育界也刮起了興辦新式學(xué)堂的新風(fēng)。大約在1919年夏，王明離開私塾，來(lái)到當(dāng)時(shí)屬于河南省固始縣遠(yuǎn)東南區(qū)的志誠(chéng)小學(xué)學(xué)習(xí)。

據(jù)王明家鄉(xiāng)的幾位知情者回憶，王明上小學(xué)學(xué)習(xí)，是一位叫做晁三的地主接濟(jì)的。由于王明小時(shí)聰明伶俐，小有才氣，得到了這位晁三老爺?shù)南矏?，便認(rèn)王明為干兒子。當(dāng)時(shí)上小學(xué)學(xué)習(xí)，也需要一筆較大的費(fèi)用，這對(duì)于生活艱辛的陳聘之家而言也是一筆不小的負(fù)擔(dān)。富裕的晁三見陳家無(wú)力供王明入小學(xué)讀書，便以干老子的身份資助王明上學(xué) 。

志誠(chéng)小學(xué)位于現(xiàn)在的金寨縣，當(dāng)時(shí)是一所有300多名師生的規(guī)模較大的公立學(xué)校，在這一帶比較著名。志誠(chéng)小學(xué)校長(zhǎng)李少樵，是位開明人士。他聘請(qǐng)了一些比較知名的教師來(lái)校執(zhí)教，詹谷堂就是其中著名的一個(gè)。

詹谷堂，學(xué)名生堡，1883年生于金寨縣一個(gè)貧窮的私塾先生家庭。21歲中秀才，22歲便在家鄉(xiāng)開鄉(xiāng)館執(zhí)教。

詹谷堂學(xué)識(shí)淵博，思想激進(jìn)，敢于沖破封建的禁錮。他破例吸收女生入學(xué)，免費(fèi)讓窮家子弟上學(xué)，教學(xué)內(nèi)容也不拘經(jīng)典八股的束縛。這些開明措施，深得民眾歡迎，四鄉(xiāng)后生紛紛慕名而來(lái)，鄉(xiāng)紳富戶爭(zhēng)相聘請(qǐng)。

1914年秋，詹谷堂受聘來(lái)到志誠(chéng)小學(xué)，擔(dān)任國(guó)文教師，對(duì)在此就讀的王明產(chǎn)生了一定影響。王明在私塾時(shí)打下了較深厚的古文功底，到志誠(chéng)小學(xué)后跟隨詹谷堂學(xué)習(xí)白話文，文化水平又有了進(jìn)一步提高。王明后來(lái)白話文寫的通暢，與此不無(wú)關(guān)系。

1921年秋，詹谷堂在志誠(chéng)小學(xué)成立了進(jìn)步的“馬克思主義讀書會(huì)”。1923年6月初，他加入了中國(guó)共產(chǎn)黨，1924年2月又擔(dān)任了金寨縣第一個(gè)黨支部的支部書記，成為金寨縣黨組織的主要?jiǎng)?chuàng)始人。雖然這時(shí)王明已離開了志誠(chéng)小學(xué)，但王明在志誠(chéng)小學(xué)的一年間，清新的校園環(huán)境和詹谷堂等進(jìn)步教師的教育影響，對(duì)他后來(lái)走上革命道路有一定的影響。

王明少年主要是在私塾和小學(xué)中度過(guò)的，他這時(shí)還基本上沒(méi)有離開家鄉(xiāng)。外面的世界發(fā)生翻天覆地變化對(duì)這位閉塞的鄉(xiāng)村少年還沒(méi)來(lái)得及產(chǎn)生很大影響。