中國(guó)歷史上有三次大的外來(lái)文化輸入浪潮。

第一次浪潮是佛教的傳入。佛學(xué)傳入中國(guó)的時(shí)間與基督教誕生時(shí)間差不多，約在公元前一世紀(jì)初，正是我國(guó)漢朝時(shí)期。佛學(xué)在中國(guó)經(jīng)過(guò)三百年并沒(méi)有興旺，當(dāng)時(shí)宗教思想以道教為主，而儒家學(xué)說(shuō)才是支撐人們精神的支柱。兩晉時(shí)期，文化中心向南遷移，佛教才開(kāi)始受到人們的歡迎。到隋唐時(shí)期，佛教達(dá)到鼎盛，禪宗則成為佛教的一個(gè)重要宗派，佛教文化與中國(guó)文化結(jié)合起來(lái)。至唐后期，禪宗幾乎取代了其他宗派，禪學(xué)成為佛學(xué)的同義詞，影響及于宋明理學(xué)。

第二次浪潮是西方基督教文化的傳入?；浇套钤缭谔瞥瘋魅胫袊?guó)，經(jīng)過(guò)元明清，頑強(qiáng)地在中國(guó)輸入了1000多年，但不斷受到中國(guó)民間傳統(tǒng)文化的阻擊。近代帝國(guó)主義在中國(guó)的殖民運(yùn)動(dòng)也與基督教的傳入有關(guān)，對(duì)其傳播產(chǎn)生了一定的作用。

第三次浪潮是現(xiàn)代西方思想的傳入。這是由五四時(shí)期開(kāi)始的，“打倒孔家店”，實(shí)際上是對(duì)我國(guó)傳統(tǒng)文化的批判。新文化運(yùn)動(dòng)改變著中國(guó)人的思想觀念，對(duì)當(dāng)時(shí)青年人影響尤其深遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí)的新文化運(yùn)動(dòng)在形式和內(nèi)容上都反對(duì)封建主義。內(nèi)容上提倡新文學(xué)，即人的文學(xué)，反對(duì)舊文學(xué)，反對(duì)“文以載道”和“代圣賢立言”；形式上提倡白話(huà)文，反對(duì)文言文。白話(huà)文對(duì)傳統(tǒng)文化的打擊是致命的，它使參加運(yùn)動(dòng)的前后兩代人生活在不同的文化語(yǔ)境中，使用著不同的語(yǔ)言，從而斷絕了新一代與傳統(tǒng)的聯(lián)系。這種浪潮延續(xù)至今，現(xiàn)在的心理學(xué)也是西方傳入的學(xué)科。

禪由印度輸入中國(guó)，再?gòu)闹袊?guó)輸出至國(guó)外。禪在梵文中意思為靜思、靜慮。坐禪的歷史比佛教歷史更為久遠(yuǎn)。坐禪的由來(lái)源于欲求不滿(mǎn)，心理的追求無(wú)法實(shí)現(xiàn)。印度屬于熱帶國(guó)家，因而許多人喜歡靜思冥想，解除酷熱，強(qiáng)身健體。而禪發(fā)展到中國(guó)，不僅是一門(mén)強(qiáng)身健體的技術(shù)，更重要的是禪詩(shī)成為了一種思想文化。

釋迦牟尼曾說(shuō)過(guò)“人生在世，享受越多就越害怕”“人赤裸裸地來(lái)赤裸裸地去”等哲語(yǔ)，他認(rèn)為生活越好，死時(shí)就越痛苦。而人在世界上究竟是痛苦的還是快樂(lè)的呢？想到這種問(wèn)題時(shí)，印度人就去靜坐，借以消除內(nèi)心的不滿(mǎn)和欲求。

禪有何益處呢？回答是可以“暫拋煩惱”。釋迦牟尼關(guān)心人類(lèi)終極關(guān)懷的觀念，希望悟透天地真理。在印度教中存在輪回說(shuō)，提出人、神等不同的境界，提出了人如何修煉、解脫，如何能不受束縛，到什么樣的境界可以看透一切等。

適應(yīng)境界，順其自然，是自我解脫之道，也是一種原始的自我解脫之道。佛教中提出“四諦八正道”，認(rèn)為世上的一切現(xiàn)象都很痛苦，快樂(lè)是對(duì)痛苦的錯(cuò)誤理解或痛苦的表現(xiàn)形式。痛苦的最大理由是每個(gè)人都有一個(gè)自我，“我是誰(shuí)？我有什么樣的地位”等?？傊?，人無(wú)法脫離自我的欲求，因而會(huì)產(chǎn)生痛苦。

真正成為東方文化支柱的禪，大致始于六世紀(jì)的中國(guó)。當(dāng)時(shí)，中國(guó)一個(gè)有名的學(xué)者神光，由于他不滿(mǎn)足已有的理論說(shuō)教，特別是儒家的入世和道家的出世理論，求教于嵩山少林寺中從印度來(lái)中國(guó)傳播印度宗教文化的禪師—達(dá)摩。從心理咨詢(xún)的角度講，神光相當(dāng)于“求詢(xún)者”，達(dá)摩相當(dāng)于“咨詢(xún)師”。達(dá)摩乃印度高僧，在寺中面壁修煉九年。初始神光來(lái)咨詢(xún)時(shí)，達(dá)摩并未理睬神光。神光感到深深的不安和苦惱，于是他再次拜訪(fǎng)。一天夜里天降大雪，神光站在門(mén)前，雪蓋住了膝蓋，達(dá)摩深受感動(dòng)，問(wèn)其何以如此。神光眼含淚水，要求這位高僧為其解決精神中的苦惱、不安以及生命中的困擾。達(dá)摩說(shuō)：“你要解決苦惱和困擾，追求智慧之路是非常艱難的，這是沒(méi)有毅力和決心的人所達(dá)不到的?！鄙窆饴?tīng)了撥出利刃，斬?cái)嘧蟊?，置于達(dá)摩面前。這就是有名的“慧可斷臂”（慧可即神光）的故事。神光的行為表示了他的決心，此時(shí)達(dá)摩才收其為學(xué)生，取名“慧可”。后來(lái)，達(dá)摩被人稱(chēng)為“始祖”，慧可被稱(chēng)為“二祖”。

從精神分析學(xué)的角度看來(lái)，人的矛盾沖突在于人的內(nèi)部存在著欲求不滿(mǎn)，意識(shí)和潛意識(shí)發(fā)生了沖突，本我和超我發(fā)生了矛盾。精神分析學(xué)從人的主體內(nèi)心來(lái)分析，它認(rèn)為，意識(shí)和潛意識(shí)、本我和超我和諧的時(shí)候，個(gè)體就處于適應(yīng)狀態(tài)，即達(dá)摩所說(shuō)的安心的狀態(tài)。禪認(rèn)為，人在痛苦和不安時(shí)，主體的自我和客觀環(huán)境在內(nèi)心產(chǎn)生矛盾沖突，于是就導(dǎo)致了不適應(yīng)。只有解決這一沖突之后才能達(dá)到適應(yīng)，因?yàn)槎U的目標(biāo)就是解決主客體的不協(xié)調(diào)、分離或沖突。禪要人認(rèn)識(shí)自我是什么，客觀的世界是什么，即“調(diào)整自我”，使自我內(nèi)心適應(yīng)這個(gè)客觀的世界。

禪與精神分析相同的地方在于指明了要解決人的心理危機(jī)，首先要深入到人的內(nèi)省去。

慧能是達(dá)摩之后中國(guó)最偉大的禪師，他把禪和頓悟發(fā)揮得淋漓盡致。一天，一掛單的和尚向慧能求詢(xún)：“如何能擺脫精神的痛苦，找到真理?！被勰芤徽Z(yǔ)中的地說(shuō)：“來(lái)的是什么東西？”這句話(huà)使這個(gè)和尚費(fèi)了八年的時(shí)間才得到答案：要解脫痛苦，先要把自己的主體拿來(lái)。又有一次，慧能問(wèn)求詢(xún)者：“父母未生你之前的面目是什么？”即：你向我要求擺脫自己的痛苦，在你的自我意識(shí)中，當(dāng)自我還沒(méi)有區(qū)分主客體之前，你是什么？你就是自然，自然就是和諧、適應(yīng)。因此，順應(yīng)自然很重要。