馬祥生在黃公館里打雜，耳聞些內(nèi)情，自然要在師兄弟面前顯顯能耐了。他唾沫四揚，滔滔不絕地講起了他所知道的一個個傳說。

黃金榮的發(fā)跡同樣富有傳奇色彩。

黃金榮在孟將堂做雜活時，仍然是過著半饑半飽的生活，后來，他母親又托人把他送到城隍廟一家裱畫店當學(xué)徒。這家裱畫店開設(shè)在豫園路環(huán)龍橋下堍，名叫“萃華堂裱畫店”。

黃金榮做學(xué)徒期間很認真。每月拿月規(guī)錢400文。做了3年學(xué)徒，出師后，師傅又留他站了兩年柜臺，他雖然能任勞任怨，但是收入也不多，生活仍然清苦，談不上供養(yǎng)母親和弟妹，母親仍靠洗衣服維持生活。黃金榮在萃華堂一共度過了5個年頭，除學(xué)了些正規(guī)的裱畫手藝以外，還學(xué)會了一些以假充真、偷梁換柱的技巧。

不久，法租界擴充管轄地區(qū)，捕房公開招考華人巡捕，黃金榮聞訊立即報名投考，結(jié)果被錄取為三等華捕。但是，馬祥生所說的“貴人”并不“貴”，他是黃金榮一個鄰居陶婆婆的兒子，剛從上海中法學(xué)堂畢業(yè)，進入法租界捕房充當翻譯，陶婆婆就叫她兒子在捕房內(nèi)打了招呼，因此，金榜題名。

捕房此次招考共錄取20名華捕，后來改組成偵緝隊，陶翻譯推薦黃金榮做領(lǐng)班，人稱“二十股黨”。

黃金榮當了法捕房“包打聽”，被派在十六鋪碼頭一帶管理治安，在這里他地熟人熟。于是破案有功又升了官。

為了獲得巡捕房的信任，黃金榮玩起了花招，他一面布置一批嘍啰走卒，約好某月某日在什么地點作案搶劫，一面叫另一些嘍啰走卒到法租界巡捕房向他“報密”，他再向法國警探報密，這樣使他能掌握帶人破案的主動權(quán)。到了約定的日期和地點，原來約好的一批嘍啰果然在進行搶劫時，便被黃金榮親自帶領(lǐng)、化裝埋伏的偵緝隊一網(wǎng)打盡。

這些盜匪被關(guān)進捕房后，黃金榮又在捕房內(nèi)打點，一一陸續(xù)釋放出來。法捕房的徐總探看到黃金榮連連破獲盜竊案件，對他很重視。他就是這樣玩弄“賊喊捉賊”、“假戲真做”的手法，漸漸地在巡捕房有了位置。

但是，除了“耍鬼”立功之外，黃金榮辦事還是特別賣力認真，而且拒收客商和有錢人的紅包。黃金榮自以為這樣公正廉潔，更可以獲得眾人的好評，升官升得更快。殊不知犯了大忌，斷了同行的外快。在同行眼中，黃金榮是個刺頭，因礙著徐總探的面子，大家只好忍著。