1897年，清末的中國岌岌可危。新疆、山東、福建、浙江先后被犯，而伊犁、膠州灣等處已都被強占。在這個民族矛盾危急的時刻，中國人也沒有坐以待斃。康有為向光緒帝上書，要求變法。而代表了資產(chǎn)階級利益的孫中山也在美國檀香山成立了興中會，希望能夠通過推行自己的政治思想來挽救中國的命運。

而這一切對于浙江省江山縣保安村的人們來說，仿佛非常遙遠，遠到和他們無關(guān)。閉塞的環(huán)境給他們帶來的是暫時的世外桃源般的生活。戴笠就降生在這樣一個安寧的傍晚，起名戴春風。戴家人當然也希望這個乘著春風出世的孩子能給他們的家族帶來重振門風，大富大貴的希望。

算命先生說他出生的日子是丁酉年、乙巳月，丙辰日，丁酉時，恰是雙鳳朝陽的格局，將來一定大富大貴。而且他廉貞入命，多半要做大官，還是做武官。戴家人歡喜過后，很快也把這些話忘在腦后，又開始柴米油鹽醬醋茶的生活?；蛟S是戴家富貴的命數(shù)已經(jīng)到了盡頭，沒過幾年，戴笠的爺爺和爸爸相繼離世，原有的200畝地只剩下了20畝，

為了戴家的名譽，也為了自己的清白，戴笠的母親戴藍氏在戴家祠堂發(fā)下重誓，要一輩子不再嫁人，專心把孩子拉扯大，讓戴氏一門再次興旺發(fā)達。

這一切都被年幼的戴春風看在眼中。雖然不太明白母親說的是什么，但是他卻完全能夠感受到母親是在為了這個家，犧牲掉自己的快樂。于是在他幼小的心靈中就有這樣的念頭，母親是最最偉大的人。因此他從小就形成了對母親的崇拜，這種孝順持續(xù)了他的一生。

雖然生計問題解決了，但是因為土地不多，每年的收入有限。而且家里除了靠戴藍氏給人縫縫補補掙來的微薄收入外，也沒有其他的進項，只有靠戴藍氏省吃儉用，精打細算，才能勉強維持住一個家的花銷。小時候不管到哪兒都有長工跟著，爺爺抱著，每餐飯也是大魚大肉的小春風，如今也吃過了粗糧野菜，嘗到了世態(tài)炎涼的滋味。這些不只在他心上留下了永遠的陰影，也讓他有了出人頭地的決心和動力。

戴春風和弟弟在母親的指導下，很小的時候起就開始讀書識字?！度纸?jīng)》、《千家詩》、《幼學瓊林》這些也都是早已熟記在心。戴春風從小聰明過人，但是聰明孩子也自有聰明孩子的淘氣。雖然讀書并不用功，但是背起書來卻比誰都快。不久之后，他進了村里的私塾，憑借著他那過目不忘的本領(lǐng)，囫圇吞棗地背了許多啟蒙教材充數(shù)，到了休息的時候，他還是照樣領(lǐng)著一堆孩子爬上爬下，做他的孩子王。

兒時的戴笠是個野司令，總喜歡領(lǐng)著幼童們在仙霞嶺的懸崖險穴中爬進爬出，玩打仗的游戲。不管是多深的崖，多陡的山，只要別人一激，他馬上冒著危險攀藤附葛，做別人不敢做的事情。所以時?；氐郊依锸撬さ脻M臉青紫，當母親的自然心疼，但是更重要的是要兒子保住性命。所以自然要拿起鞭子訓他一頓，叫他不敢再犯。

小村小戶，抬頭不見低頭見，自然是非也多。他如果遇見、聽見不合理的事情，都會少年氣盛地找理虧的一方爭論，替人打抱不平。每當這個時候，藍氏也總是會管教兒子，讓他不要多管閑事，惹是生非。