陳弼臣，祖籍潮陽峽山，1910年生于泰國曼谷吞武里府郊區(qū)。父親陳子貴年輕時(shí)到泰國謀生，在曼谷一家鋸木廠工作，家境貧寒。

5歲那年，陳弼臣被父親送到家鄉(xiāng)潮陽求學(xué)，同母親一起過著貧窮的生活。小學(xué)畢業(yè)后，他以優(yōu)異的成績考入潮陽六都中學(xué)，因交不起學(xué)費(fèi)，僅讀了一年中學(xué)便輟學(xué)了。17歲的時(shí)候，他向人家借了8塊大洋，告別母親回到泰國，從此開始了闖蕩謀生、艱苦創(chuàng)業(yè)的歲月。

來到陌生的曼谷，陳弼臣沒有得到父親的護(hù)佑，而是體驗(yàn)著貧窮的生活，以及父親失業(yè)的落寞。他沒有抱怨什么，決心自己闖出一條生路來。一開始，他什么都干，當(dāng)搬運(yùn)苦力，做售貨小販，做酒樓跑堂等。后來，他在“益成木行”打雜，生活才比較安定了。

吃得苦中苦，方為人上人。陳弼臣非常清楚，自己必須多吃苦，多干活才能收獲更多。所以，他在木行也從苦力做起，許多臟活、累活都大包大攬。于是，他很快贏得了大家的好感。

當(dāng)然，他除了實(shí)干，還堅(jiān)持巧干。對(duì)木行的生意，陳弼臣從陌生到熟悉，直到精通。比如，他能一眼便判斷出木材的厚度、長度及質(zhì)地，儼然一個(gè)木材行家。這時(shí)候，老板就把他從雜役提升為文員、會(huì)計(jì)，后又破格聘為木行經(jīng)理。

一個(gè)人有了經(jīng)驗(yàn)，特別是成為行業(yè)內(nèi)的專業(yè)人士，就容易得到更多機(jī)會(huì)。因?yàn)榭铣钥?，善于學(xué)習(xí)，陳弼臣逐漸和泰國商界名流有了更多交往。后來，泰國保險(xiǎn)業(yè)前輩鄭景云非常賞識(shí)陳弼臣，就委任他為森業(yè)隆有限公司的全權(quán)經(jīng)理，給他提供了一個(gè)更加廣闊的舞臺(tái)。在陳弼臣的精心經(jīng)營下，森業(yè)隆有限公司生意紅紅火火，賺了不少錢。

為人打工，最終便是為己打工。陳弼臣在學(xué)會(huì)流利的泰語之后，便感到自己該另起爐灶，做一回小老板了。1935年，他的“曼谷木業(yè)公司”開張了。這是陳弼臣最熟悉的行業(yè)，業(yè)務(wù)開展異常順利。精力旺盛的陳弼臣感到自己完全有能力再拓展一些其他領(lǐng)域，于是，又創(chuàng)辦了星原貨棧商行，經(jīng)營五金、文具、藥品。

接著，陳弼臣又辦起亞洲聯(lián)合、亞洲保險(xiǎn)等公司。開設(shè)亞洲保險(xiǎn)有限公司時(shí)，陳弼臣得到了保險(xiǎn)業(yè)界前輩鄭景云的鼎力支持。鄭景云十分看好陳弼臣，在他看來，這個(gè)年輕人有志氣，有理想，有毅力，認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)決不回頭。一次，鄭景云當(dāng)著陳弼臣的一位朋友說：“他日后一定會(huì)成大事！”

鄭景云還幫助陳弼臣分析形勢(shì)，最后，將陳弼臣的保險(xiǎn)公司業(yè)務(wù)定位在水火保險(xiǎn)、汽車保險(xiǎn)和人身意外保險(xiǎn)上。這為陳弼臣以后進(jìn)一步向金融王國邁進(jìn)奠定了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。