在每一個成功者的經(jīng)歷中，都會面臨艱難困苦和事業(yè)挫折，逆境和失敗是必不可缺少的必修課。對李嘉誠來說，它們的降臨意味著美好童年的斷送、商業(yè)洗禮的開始?！澳婢呈清懺焯觳抛詈玫娜蹱t”，李嘉誠正是從這所苦難的學校畢業(yè)而逐漸找到人生方向的。

1940年冬天，日本軍隊占領了潮州。李嘉誠的父親李云經(jīng)只好帶著妻子、兒女爬過一道道封鎖線，步行了十幾天，來到香港，寄居在舅父莊靜庵的家里。為了維持全家的生活，李云經(jīng)在這里辛苦工作，后來因勞累過度，過早地離開了人世。

生命垂危之際，李云經(jīng)把兒子喚到床前：“阿誠呀，日后要有骨氣，人有骨氣才是頂天立地的漢子，失意不能灰心，得意不能忘形。”從此，李嘉誠挑起了家庭生活的重擔，其稚嫩的雙肩開始承受與之不相稱的苦難。

被迫輟學后，李嘉誠進了一間茶樓做事。在那里，他練習如何揣摩顧客的心理，對人情世故有了深刻的體察。一年后，他進入舅舅的鐘表公司做事。過了幾年，他又跑到一家很小的五金公司當起了推銷員，開始了香港人稱之為“行街仔”的推銷生涯。由此，這個17歲的年輕人開始歷練商業(yè)技巧，書寫一生的傳奇故事。

掌握所有關于推銷的技能，對于生性靦腆，常常在陌生人面前顯得較為拘謹、內(nèi)向的李嘉誠來說，不是一件簡單輕松的事情。但是，他肯吃苦，勤思考，結(jié)果做得相當出色。

當時，眾多的推銷員只著眼于賣日雜貨的店鋪，而他直接向酒樓、旅館進行直銷業(yè)務，每次要貨就達100只。他還向中下層居民區(qū)的老太太推銷，賣一只就等于賣了一大批，因為老太太們都是義務推銷員。結(jié)果，五金廠生意興旺。

后來，為了謀求更大的發(fā)展，李嘉誠又到一間小工廠——塑膠褲帶制造公司做推銷員。他充分利用當茶樓跑堂時的腳步功和察言觀色的本領，再加上他富有針對性的說服方法，使一年后自己的銷售額達到第二名的7倍。就這樣，18歲的李嘉誠被提拔為業(yè)務經(jīng)理，兩年后晉升為總經(jīng)理。

尚未成年的李嘉誠的推銷術可謂奇招迭出，爐火純青。比如，當時一家新旅館開張，李嘉誠的同事在旅館老板處碰了一鼻子灰，可是李嘉誠卻不一樣。他會觀察，會思考，最后迂回包抄從老板兒子身上打開了缺口。

雖然，李嘉誠也曾碰釘子，但他用坦誠請教的招數(shù)拔掉了釘子。特別是推銷塑膠灑水器時，他能不動聲色讓產(chǎn)品本身說話。李嘉誠還主張在推銷產(chǎn)品的同時，更要注意推銷自己，強調(diào)推銷員自身的包裝，這些理念在當時都是很超前的。

更為難能可貴的是，李嘉誠在做生意時，有意識去結(jié)交朋友，先不談生意，而是建立友誼。友誼長在，生意自然不成問題。他結(jié)交朋友，不全是以客戶為選擇標準?！敖裉斐蔀椴涣丝蛻簦蛟S將來會是客戶；自己做不了客戶，也要引薦其他的客戶。即使促成不了生意，幫著出出點子，敘敘友情，也是一件好事?！?/p>

俗話說：“人有人路，神有神道?！睆囊婚_始，李嘉誠就是一個很有抱負的年輕人。他不僅能吃苦，而且會吃苦，在推銷中迷戀上了經(jīng)商，找到了人生方向。后來，他創(chuàng)辦長江塑膠廠，正式投身商海。在那里，他把自己六年來學習和觀察到的生意經(jīng)驗和技巧運用于工廠的管理，實現(xiàn)了開門紅。