作者：孫海麟/主編       出版社：人民出版社

從清末開始，天津就有學校、天津青年會足球隊與外國球隊過招兒，但一直是勝少負多，被洋人隊連灌四五個球也是常事。到了20世紀二三十年代，天津足球運動在張伯苓等一批有識之士倡導下，得以蓬勃發(fā)展，學校組隊的舊有模式被突破，業(yè)余足球隊如雨后春筍，津門掀起了歷史上的第一次足球熱。

張伯苓重視體育教育，更鐘愛足球運動。他曾說：“足球比賽勝負決不能只靠前鋒的進攻或門將的守衛(wèi)，必須賴全體隊員共同努力，這種共同的努力便是合作......西洋人總是嘲笑國人是‘一盤散沙’，做事‘五分鐘熱度’。足球比賽時間長，緊張激烈，越到終場更為火熾，必須具備堅持到底的精神。如以此當做服務于社會的準繩，就不會被人嘲笑為‘五分鐘熱度’了。但足球運動的團結合作性強，技術尚在次要，全隊團結一致、頑強奮戰(zhàn)，才有勝利希望。這是克服所謂‘一盤散沙’的良好手段。”

由于張伯苓把足球提到強種強國、塑造民族性格的高度來抓，所以南開的足球運動很快普及，后來居上。南開大學、中學幾乎每個年級、每個班級都有自己的足球隊，學校每年都舉行班級和年級足球賽，優(yōu)勝者給予獎勵。最引人矚目的是每年冬季南開與清華大學足球隊之間的比賽。按照比賽規(guī)則規(guī)定，比賽在兩校輪流舉辦。由于雙方都是平津一帶久負盛名的學校，因此兩校足球隊的對壘，總能引起學生們極大的關注和濃厚的興趣。

在足球運動廣泛普及的基礎上，南開學校從大學部、中學部中挑選出最優(yōu)秀的足球隊員，組成南開大中聯隊對外比賽，譜寫了南開足球的輝煌歷史。尤其是在南開大學進行比賽的時候，幾乎所有的南開學生都自發(fā)地到場為南開大中聯隊吶喊助威。在比賽現場，啦啦隊長揮舞著小校旗，帶領著南開同學為自己的隊伍加油，整個運動場變成一片歡樂的海洋。在張伯苓的倡議下，南開大中聯隊與北寧隊聯合組成天津中華足球隊以后，從根本上改寫了天津足球屈辱的歷史。

當年天津最具影響的國際賽事是從1930年開始舉辦的“愛羅鼎”杯萬國足球大賽。這一賽事最初只在旅津西人中進行，并不允許國人參加，后在張伯苓的多次斡旋下，由南開大中聯隊與北寧隊組成的天津中華隊才得以加入。1933年，中華隊首度參賽，就以銳不可擋之勢，一路過關斬將殺入決賽。與英國隊在決賽中打成一平時，裁判員判給英國隊一個點球，中華隊飲恨球場，但雖敗猶榮，就連英文報紙《京津泰晤士報》的評論也稱，是因“由于裁判不公”才幫助英國隊登上冠軍寶座。天津有了能與歐洲隊抗衡的足球隊了，這足以讓國人有了自信，因而天津球迷驟增。

翌年，中華隊再度征戰(zhàn)“愛羅鼎”賽時，場上觀眾竟達3000余人！但遺憾的是，這次，中華隊又只拿到了一個亞軍。當裁判結束比賽的哨音吹響時，看臺上始終狂熱地為中華隊加油的觀眾，一下子靜了下來，“三千父老，吞聲忍氣，踱出英國球場”。

面對失利，永不言敗的中華隊并沒有因此而消沉，他們認真地總結了前兩次比賽失敗的經驗教訓，細致地研究英國球隊的戰(zhàn)術和個人技術特點，刻苦訓練，有針對性地提高自己的對抗能力。1935年冬，中華隊滿懷信心地再度征戰(zhàn)“愛羅鼎”比賽。首戰(zhàn)中華隊與英國隊對壘，上半場中華隊打得有些保守，基本上處于守勢，在對方凌厲的進攻面前，門將表現神勇，撲出了多個險球。下半場易邊再戰(zhàn)，隊長孫思敬多次策動進攻，鋒線上的孫福來、孫永泉和姜璐先后破門得分，中華隊3:0干凈利落地取得了首場比賽的勝利。

第二場比賽面對打法兇悍的俄僑隊，中華隊全力應戰(zhàn)，場面形成膠著局面，就在半場行將結束之時，司職中后衛(wèi)的孫思敬在后場得球，一路突破，帶球過中圈弧后，用眼掃視了一下對方陣地，但見守門員站位靠前，后衛(wèi)位置松散，他拔腳怒射，球直奔對方大門而去，等到對方守門員做出反應為時已晚，皮球應聲入網，1:0！下半時開始后，俄僑隊猛烈反撲，中華隊奮力防守，門將在臨終場前撲出的一個必進之球，徹底粉碎了俄僑隊扳平的夢想。最后一場比賽的對手是多國聯隊，依然未能阻擋天津中華隊前進的腳步，中華隊4:0高奏凱歌。

這是天津足球隊第一次在國際賽事中取得勝利，也為天津足球史書寫了輝煌的一筆?！爸腥A隊奪得‘愛羅鼎’杯了！”人們奔走相告，競相傳送著這一令人興奮的消息，中華隊一時成了國人的驕傲和自豪。讓我們記住他們的名字吧：陳爾德、劉世藩、劉寶恩、孫雅庭、孫思敬、梁銘宗、姜璐、孫福來、趙啟春、孫永福和胡宗益。

一直倡導體育興國，熱衷于足球運動的張伯苓，聽到這一消息后興奮得像個年輕人，又是鼓掌，又是蹦高。高興之余，他掏自己的腰包大宴中華隊。當見到隊員們時，張伯苓逐一與他們握手，嘴里不停地說著“感謝”、“英雄”、“爭光”這幾個詞。席間，他激動地說，你們的實際行動是對西洋人嘲笑國人的最好回答，你們的行動說明了國人團結合作的精神，你們已經具備堅持到底的毅力和耐力。宴會結束后，在張伯苓的倡議下，他們一起到鼎章照相館，用照相機記錄下了這一美好的時刻。

1936年4月，中華隊再次參加“愛羅鼎”國際杯足球賽，連勝數場后輕松進入決賽，而決賽的對手又是英國隊。比賽一開始，他們就動作粗野，屢屢犯規(guī)，而司職裁判不但不予阻止，反而故意偏袒英國隊。面對不公正的裁判，中華隊隊員顧全大局，忍辱負重地堅持到上半場結束。下半場比賽開始后，中華隊隊員發(fā)現，裁判的偏袒行為更加肆無忌憚。在多次明顯錯判后，隊長孫思敬與裁判交涉，竟被裁判出示紅牌罰出場外。這一判罰更加引起中華隊的強烈不滿，在交涉無效后，孫思敬指揮全體隊員退場，宣布棄權。

第二天，國人為中華隊“顧全國體，忍心棄權”，寧可“犧牲各隊員奮斗之功績，以為國人爭氣”的行動大加贊賞，嚴懲不公正的裁判呼聲此起彼伏。然而，主辦“愛羅鼎”杯賽事的萬國足球會，不但沒處理裁判，反以“中華隊隊員運動精神欠佳，隊長負有不能約束隊員之咎”為由，勒令中華隊停賽一年。難怪就連《京津泰晤士報》也發(fā)表英人庫林（Mr.A.P.Cullen）的文章，指責此次比賽“有欠公允”，英國隊在第十二個隊員——裁判的幫助下取得的冠軍“不甚光彩”。

中華隊更認為“此事關系國體，至重且大，吾人豈能忍受，故不得不鄭重聲明，因即召集全隊大會討論辦法。結果議決，中華隊此后所有在萬國之比賽完全退出，并議來季華人正宜設法團結，聯合抵制，做一堅實之準備，對于該會決不與以任何之贊助，各項比賽華人均不參加”。4月24日，隊長孫思敬還在《益世報》上發(fā)表了《寫在中英“愛羅鼎”國際大賽后并告國人》一文，講述事件的原委，表明了退出的決心，號召全體華人都行動起來，堅決抵制此項賽事。

1939年，中華隊再次回到闊別兩年的“愛羅鼎”杯的比賽球場。這次，他們沒給任何球隊機會，橫掃所有對手，再次捧得“愛羅鼎”杯，登上冠軍的領獎臺，為天津老少爺們兒爭了氣，為國人爭了光，為中國足球史續(xù)寫了新篇章。