為了挽救國(guó)際關(guān)系敗局，蔣介石就派“國(guó)大代表”蔡孟堅(jiān)以商人身份前往日本活動(dòng)，探索國(guó)民黨“政府”與日本復(fù)交及所謂達(dá)成簽訂“中日和約”的問題。蔣介石囑咐蔡孟堅(jiān)，如果需要，比如在重要關(guān)鍵時(shí)刻，也可稱是蔣的私人代表。蔡孟堅(jiān)到日本后，千方百計(jì)找得管道，結(jié)識(shí)吉田茂首相期間的副首相緒方行虎及參議院議長(zhǎng)松野鶴平，從而商討關(guān)于訂約之事。時(shí)間耗費(fèi)一年多，往返臺(tái)北、東京數(shù)十次，終于有了初步線索?！?5〕

但是，日本則從自身利益出發(fā)，對(duì)臺(tái)日雙邊和約態(tài)度曖昧。10月25日，日本內(nèi)閣官房長(zhǎng)官岡崎勝男約見從臺(tái)北到訪的蔣介石特使董顯光時(shí)說：“我國(guó)固極敬重貴國(guó)政府，所惜者目前領(lǐng)土僅臺(tái)灣耳”，并表示，日本“深恐與貴國(guó)訂立雙邊和約后，勢(shì)將引起大陸中國(guó)國(guó)民對(duì)于我之仇視”，“屆時(shí)我國(guó)不易忍受”〔36〕。接著，首相吉田茂在日本參議院條約委員會(huì)上發(fā)言時(shí)，又表示了與大陸談判的意向。10月30日，吉田茂在表示日本內(nèi)閣對(duì)中日和約的態(tài)度時(shí)，又說：“日本現(xiàn)有選擇媾和對(duì)手之權(quán)，關(guān)于如何行使此權(quán)，應(yīng)考慮客觀環(huán)境，考慮中國(guó)情形，及其將來與日本將來之關(guān)系，不擬輕予決定?！薄?7〕

對(duì)于日本的拖延觀望態(tài)度，9月13日，臺(tái)灣“外交部長(zhǎng)”葉公超公開警告日本：如果日本與北京中共簽訂合約，將阻止日本加入聯(lián)合國(guó)。此時(shí)，在臺(tái)中日月潭涵碧樓居住的蔣介石收到了吉田茂在日本參議院條約委員會(huì)上發(fā)言的全文。蔣介石讀罷文稿，不禁怒火中燒，他立即打電話給張群，請(qǐng)張群來商議。張群趕來后，蔣介石對(duì)著張群傾泄對(duì)日本人的憤恨：

這日本人太不像話了。當(dāng)初抗戰(zhàn)結(jié)束之時(shí)，我們本著“以德報(bào)怨”的精神，對(duì)日本人并沒有過多地追究，扶持日本，目的就是聯(lián)手對(duì)付共產(chǎn)黨。你看現(xiàn)在，他們居然想同毛澤東媾和，把我們甩到一邊?！?8〕

張群對(duì)日本政界比較了解，他認(rèn)為，對(duì)日人的態(tài)度不能操之過急。應(yīng)慢慢做工作，曉以利害，以便讓他們回心轉(zhuǎn)意。他建議說：“我們可以通過美國(guó)政府向日本施加壓力，別看吉田說話這么強(qiáng)硬，美國(guó)人一表態(tài)，他可是不敢不聽?！薄?9〕

蔣介石認(rèn)為張群說得有道理，他馬上電令在美國(guó)的顧維鈞，一定要他策動(dòng)美國(guó)向日本施壓。又令孔祥熙出動(dòng)“蔣介石游說團(tuán)”，催促美國(guó)給日本施加壓力。臺(tái)灣“外長(zhǎng)”約見美國(guó)代辦藍(lán)欽時(shí)聲稱：表示臺(tái)灣方面認(rèn)為“吉田的言辭，已構(gòu)成對(duì)于自由世界的一項(xiàng)挑釁行為”，并警告說，“如任吉田長(zhǎng)此以往，則舊金山和約業(yè)已完全失敗”〔40〕。

蔣介石接連出招，不久就收到他期望的效果。12月10日，美國(guó)派杜勒斯訪日，與吉田茂就臺(tái)灣問題舉行會(huì)談。早前，杜勒斯就曾告訴日本人，如果日本不與臺(tái)灣方面簽訂“和約”，美國(guó)將不批準(zhǔn)舊金山和約。在美國(guó)的壓力下，吉田最終做出讓步。12月24日，吉田接受了由杜勒斯事先擬就的一封代表美國(guó)意志的信件，吉田署名后遞交杜勒斯，這就是臭名昭著的“吉田書簡(jiǎn)”。

在“吉田書簡(jiǎn)”中，吉田茂表示：希望與“目前在聯(lián)合國(guó)擁有席位、發(fā)言權(quán)及投票權(quán)，對(duì)若干領(lǐng)域行使施政權(quán)，以及與聯(lián)合國(guó)成員國(guó)有著外交關(guān)系的中華民國(guó)建立外交關(guān)系”，日本政府準(zhǔn)備“在法律允許之后——如果中華民國(guó)希望的話，按照多國(guó)和平條約的原則與其重建正常的關(guān)系，締結(jié)條約。關(guān)于中華民國(guó)，兩國(guó)間條約之條款將適用于現(xiàn)在中華民國(guó)政府管轄之下或今后應(yīng)屬于其管轄的所有領(lǐng)土”?！皶?jiǎn)”最后，吉田茂向杜勒斯說：“我可以向你保證，日本政府無意與中國(guó)共產(chǎn)黨政權(quán)締結(jié)一個(gè)雙邊條約?！薄?1〕

1952年2月5日，日本政府正式宣布，將與臺(tái)灣簽訂雙邊“條約”，以結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)并建立正常關(guān)系。然而，日本對(duì)于所簽“條約”到底是友好條約還是和平條約，態(tài)度含糊。另外，吉田茂在日本眾議院的一次演講中稱：“日本與國(guó)民政府訂約，將以之為一個(gè)地方性政權(quán)”，就是說將要締結(jié)的并非是“國(guó)與國(guó)”之間的“和平條約”，而是日本與國(guó)外一個(gè)地方政權(quán)之間的條約。