臨沂一仗開了臺(tái)兒莊勝利之端緒。馮玉祥在后來稱贊這一仗說：“張自忠將軍在山東的臨沂打了勝仗，日本人的大隊(duì)攻臨沂，守臨沂的是龐炳勛，雙方打得很厲害，日本人想不到張自忠將軍的軍隊(duì)那么聽命令，那么的勇敢！正從日本人的右側(cè)背用了一個(gè)攔腰截?fù)舻霓k法，把日本的軍隊(duì)打得落花流水?！迸R沂一戰(zhàn)，津浦線北段日軍“左臂”為國民黨軍隊(duì)砍斷，日軍兩路會(huì)攻臺(tái)兒莊的計(jì)劃被徹底粉碎。

這時(shí)，蔣介石又將第一戰(zhàn)區(qū)的第二集團(tuán)軍孫連仲部調(diào)來守臺(tái)兒莊。1938年3月24日，蔣介石親自和白崇禧到徐州、臺(tái)兒莊“指示機(jī)宜”。自3月24日至4月7日，中日兩軍在此展開了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)史上著名的臺(tái)兒莊會(huì)戰(zhàn)，戰(zhàn)斗進(jìn)行得非常激烈，雙方均付出了沉重的代價(jià)。

自3月24日至4月3日，日軍磯谷師團(tuán)集4萬兵力，并運(yùn)用其優(yōu)勢(shì)之炮兵與機(jī)械化部隊(duì)（大小坦克車七八十輛，山野炮和重炮共百余尊，輕重機(jī)槍不計(jì)其數(shù)）猛烈圍攻臺(tái)兒莊，并有大批飛機(jī)助威?！拔业诙瘓F(tuán)軍陣地每日落炮彈至六七千發(fā)之多”。孫連仲部的池峰城師以與臺(tái)兒莊共存亡之決心，奮勇抵抗，反復(fù)肉搏，雖臺(tái)兒莊城塞被日軍占去三分之二，守城的國民黨軍隊(duì)屹然未動(dòng)，死力支撐，以待機(jī)動(dòng)兵團(tuán)包圍日軍。李宗仁在回憶錄中對(duì)這段歷史有一段生動(dòng)的敘述：“孫總司令要求與我直接通話。連仲說：‘報(bào)告長(zhǎng)官，第二集團(tuán)軍已傷亡十分之七，敵人火力太強(qiáng)，攻勢(shì)過猛，但是我們把敵人也消耗得差不多了?？煞裾?qǐng)長(zhǎng)官答應(yīng)暫時(shí)撤退到運(yùn)河南岸，好讓第二集團(tuán)軍留點(diǎn)種子，也是長(zhǎng)官的大恩大德了’，孫總司令說得如此哀婉。但我預(yù)算湯恩伯軍團(tuán)，明日中午可進(jìn)至臺(tái)兒莊北部。第二集團(tuán)軍如于此時(shí)放棄臺(tái)兒莊，豈不功虧一簣。我因此對(duì)孫連仲說，‘?dāng)澄以谂_(tái)兒莊已血戰(zhàn)一周，勝負(fù)之?dāng)?shù)決定于最后五分鐘。援軍明日中午可到，我本人也將于明晨親來臺(tái)兒莊督戰(zhàn)。你務(wù)必守至明天拂曉。這是我的命令，如違抗命令，當(dāng)軍法從事?！B仲知我態(tài)度堅(jiān)決，便說：‘好罷，長(zhǎng)官，我絕對(duì)服從命令，整個(gè)集團(tuán)軍打完為止！’……孫總司令和我通話之后，在臺(tái)兒莊內(nèi)親自督戰(zhàn)。死守最后一點(diǎn)的池師長(zhǎng)峰城，又來電向他請(qǐng)求準(zhǔn)予撤退。連仲命令他：‘士兵打完了你就自己上前填進(jìn)去。你填過了，我就來填進(jìn)去。有誰敢退過運(yùn)河者，殺無赦！’”〔28〕在這抵抗外來侵略者的民族戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)場(chǎng)上，這些國民黨官兵的有血?dú)獾谋憩F(xiàn)，是可敬可佩的。最后是湯恩伯軍團(tuán)趕到，李宗仁又親臨指揮對(duì)日軍磯谷師團(tuán)的殲滅戰(zhàn)，臺(tái)兒莊戰(zhàn)斗取得了巨大的勝利。日軍是全軍膽落，狼狽逃竄，潰不成軍。磯谷師團(tuán)長(zhǎng)率殘敵萬余人突圍竄往嶧縣，閉城死守，已無絲毫反攻能力。這一仗日軍死傷2萬以上，李宗仁對(duì)這一仗的評(píng)價(jià)是比較高的，他說：“臺(tái)兒莊捷報(bào)傳出之后，舉國若狂。京、滬淪陷后，籠罩全國的悲觀空氣，至此一掃而空，抗戰(zhàn)前途露出一線新曙光。”

我軍克復(fù)臺(tái)兒莊不到10小時(shí)，新聞界在臺(tái)兒莊召開了一個(gè)參戰(zhàn)將士座談會(huì)。會(huì)上，池峰城師長(zhǎng)介紹了其師在此次會(huì)戰(zhàn)中的任務(wù)及犧牲情況，他說：“記得本師出發(fā)之初，所擔(dān)負(fù)的任務(wù)，是誘敵深入，避免決戰(zhàn)，以便幫助其他友軍，完成魯南殲滅戰(zhàn)的使命。從上月廿三日開始攻擊，結(jié)果把嶧縣的敵人誘了出來。但敵人誘到了南洛北洛之間以后，他們竟以左右兩翼直取臺(tái)兒莊，為了確保臺(tái)兒莊這個(gè)戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，保障徐州不受威脅，我軍在正面展開了決死的戰(zhàn)斗，始終扼守臺(tái)兒莊及北站兩個(gè)據(jù)點(diǎn)。當(dāng)敵人增至兩師團(tuán)半以上的兵力時(shí)，因?yàn)樗麄円砸淮蟀氲牧α浚瑏韺?duì)付左右兩翼的我軍，所以我們能夠在正面反攻，能夠得到勝利?！劣诒編煿俦⒂碌目箲?zhàn)精神，是值得贊譽(yù)的，如營長(zhǎng)十二名，傷亡了十名，四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，傷了三個(gè)，下級(jí)軍官的犧牲尤其大……”營長(zhǎng)、營副等人則具體介紹了戰(zhàn)斗過程中我軍的表現(xiàn)。營副胡儉峰說：“我們這次打仗，大家有一個(gè)信心，就是敵人的大炮飛機(jī)，不及咱們刺刀手榴彈厲害！只要他打不死我，咱們總有辦法結(jié)果他們。這次，咱們的刺刀、手榴彈，只用得二分之一，已把敵人打跑了?！睜I長(zhǎng)禹功愧說：“我?guī)Я说诰胚B的士兵，守在城里，敵人的排炮打來，往往一炮，轟掉了我們一班人?？墒且话嗳送炅?，第二班自會(huì)毫不遲疑地上前去，士兵皆視死如歸。我們?cè)诤岬南飸?zhàn)中，什么生死全忘記了，只覺得殺敵人殺得渾身痛快！”軍醫(yī)處長(zhǎng)說：“十個(gè)傷兵，有九個(gè)不愿意下來?！恳粋€(gè)士兵都要拿一顆炸彈，去拼掉敵人坦克車，不問這種事能不能做，但他們的勇氣是可佩的！”

據(jù)日本方面資料說，當(dāng)時(shí)蔣介石對(duì)臺(tái)兒莊勝利的宣傳作了如下指示：