沈杏山直到這時(shí)才明白，黃金榮今晚設(shè)的是鴻門宴！他是帶著一幫打手要保護(hù)權(quán)來了！這如意算盤打得也太精明了！

“金榮哥，咱打開天窗說亮話，這個(gè)保護(hù)權(quán)我還沒打算放呢！”

“哦？”黃老板一聽心里也來了火，口氣也跟著硬了起來，“難不成你真要到我的地盤上收保護(hù)費(fèi)？”

沈杏山心里也清楚，在法租界，沒有黃老板點(diǎn)頭，這個(gè)保護(hù)費(fèi)他也收不順當(dāng)?；鸩ⅲ参幢厥菍κ?。可讓他一手交出去，他壓根沒生過這個(gè)念頭。聯(lián)想以前“小八股黨”下手硬搶，讓他在土商面前坍臺；居然又用搶來的“土”開公司，讓他和土商始終無法操縱市場土價(jià)，真是越想越氣憤，越想越窩火，再張嘴便有了十足的火藥味。

“金榮哥，你吃著捕房的飯，做著無本生意，何必要什么保護(hù)權(quán)呢？你干脆弄個(gè)船隊(duì)直接去吳淞口接貨算了！”

沈杏山這幾句話，可算是捅了馬蜂窩。杜月笙和金廷蓀勃然變色，顧掌生和馬祥生霍然站起，一步跨到沈杏山的兩側(cè)，拉開架勢，只等黃老板點(diǎn)一下頭，立刻動手。

黃老板鐵青著臉，死死盯牢沈杏山，一言不發(fā)。沈杏山被盯得心里直發(fā)毛。

忽然間，黃老板倏地站起，伸出巨靈掌，對牢沈杏山的臉，左右開弓，“啪！啪！”兩掌，速度之快，用力之猛，把所有人都驚得目瞪口呆。

沈杏山的臉上，一邊一個(gè)大手掌印，迅速變紅，凸起。

沈杏山嚇傻了。

馬祥生、顧掌生一見老板動了手，立刻就要撲過去。

“勿動手，勿動手，有話好說！”沈杏山嚇得大叫。

杜月笙和金廷蓀相視一笑，老板光了火，兩巴掌便叫沈杏山服貼了，這是他們始料不及的意外收獲。

其實(shí)，就算沈杏山不讓步，“大八股黨”中另外七人也未必愿意繼續(xù)為他賣命。一方面“大八股黨”發(fā)足土財(cái)，有了身家，銳氣消減，早已迥異當(dāng)年。另一方面，由于八人之間素有嫌隙，各有各的小算盤，若經(jīng)歷一場變故，很難再擰在一起。而黃金榮手下的這幫弟兄，個(gè)個(gè)年輕氣盛，充滿銳氣，勢頭正強(qiáng)勁。因此，無論從哪方面講，沈杏山都是敗局已定。

其后，英租界果然開始禁煙，大小土行紛紛遷入法租界，三鑫公司獨(dú)攬了上海灘土行的保護(hù)權(quán)，經(jīng)營狀況突飛猛進(jìn)。但是，在他們面前，還有一道瓶頸無法突破。

自吳淞口到龍華而入租界，這條長長的煙土入港必經(jīng)之路，都是淞滬護(hù)軍使衙門的天下，水警營、緝私營、警察廳也都虎視眈眈，哪一炷香燒不到，或者燒得不好，都會受到鉗制。這個(gè)關(guān)節(jié)打不通，運(yùn)輸方面說不定還要走“水里拋、順江流”的老路。那樣的話，搶土事件會卷土重來，不但對土商不好交代，更會使到手財(cái)香大打折扣。

惟有打通關(guān)節(jié)，攀上淞滬護(hù)軍使，方可以財(cái)運(yùn)亨通，利市三倍。