《粟裕大將》一書在敘述粟裕1948年5月謙讓陳毅，自己只擔任華東野戰(zhàn)軍代司令員、代政委時也說：“談起這段歷史，人們在稱贊粟裕高風亮節(jié)的同時，也深深為這位戰(zhàn)功卓著的軍事家、戰(zhàn)略家惋惜：粟裕讓出的不僅是當時的華東野戰(zhàn)軍司令員兼政委，也讓掉了新中國成立后第一次實行軍銜制的共和國元帥軍銜?！雹嘣跀⑹鏊谠Ｔ緸槎弊?，本人卻一直不知道時，又指出：“史學家和民族學家不無感慨地說：如果粟裕早知道自己是侗族，1955年實行軍銜制的時候，根據(jù)黨和國家的民族政策，中華人民共和國肯定會出現(xiàn)一位侗族元帥?！雹?/p>

全國人大常委會會議于1955年2月通過《中國人民解放軍軍官服役條例》，其中第二章第9條規(guī)定了元帥軍銜的授予標準：“對創(chuàng)建和領導人民武裝力量或領導戰(zhàn)役軍團作戰(zhàn)、立有卓越功勛的高級將領，授予中華人民共和國元帥軍銜”。這就是說，授予元帥軍銜有“創(chuàng)建和領導人民武裝力量”或者“領導戰(zhàn)役軍團作戰(zhàn)、立有卓越功勛”兩個條件中任意一條即可。按此標準，粟裕顯然完全符合第二條，所以當時民主人士認為粟?！笆强梢援斣獛浀摹薄?/p>

從“領導戰(zhàn)役軍團”來看，粟裕一直負責戰(zhàn)略方面軍的實際領導責任?？谷諔?zhàn)爭勝利不久，粟裕即是當時全國七個大軍區(qū)的野戰(zhàn)軍司令員之一。其他軍區(qū)的野戰(zhàn)軍負責人分別是：晉察冀軍區(qū)聶榮臻；晉綏軍區(qū)賀龍；晉冀魯豫軍區(qū)劉伯承；山東軍區(qū)陳毅；中原軍區(qū)李先念；東北軍區(qū)林彪。這七大軍區(qū)的負責人除粟裕、李先念以外，其余5人1955年均為元帥軍銜（授銜時，李先念已在地方工作，擔任國務院副總理，未被授予任何軍銜）。

1947年1月，華中軍區(qū)與山東軍區(qū)合并為華東軍區(qū)，華中野戰(zhàn)軍與山東野戰(zhàn)軍合并為華東野戰(zhàn)軍。在此之前的1946年10月13日，在司令員在位的情況下，中共中央明令副司令員粟裕負責華東野戰(zhàn)軍的戰(zhàn)役指揮。同一時期，其他方面軍負責戰(zhàn)役指揮的分別是：西北野戰(zhàn)軍司令員彭德懷、東北野戰(zhàn)軍司令員林彪、中原野戰(zhàn)軍（晉冀魯豫野戰(zhàn)軍）司令員劉伯承，華北軍區(qū)（晉察冀軍區(qū)）司令員聶榮臻，后來均授銜為元帥。1948年5月，陳毅調(diào)任中原軍區(qū)與中原野戰(zhàn)軍后，粟裕被中共中央任命為華東野戰(zhàn)軍司令員兼政委，本可名至實歸擔負起華東野戰(zhàn)軍的領導與指揮重任。如此，作為一個大方面軍的最高首長，他在1955年顯然將與彭、林、劉同列，成為疑義不多的元帥人選之一。但粟裕真誠謙讓，請求中央保留陳毅華東野戰(zhàn)軍司令員兼政委的名義，自己僅任華東野戰(zhàn)軍代司令員、代政委、代前委書記職務。盡管如此，陳毅還是離開了華東野戰(zhàn)軍，赴中原軍區(qū)與野戰(zhàn)軍履職，粟裕以代司令員、代政委的名義擔負起了華東野戰(zhàn)軍全面的領導與指揮責任。顯然，粟裕雖讓掉了司令員兼政委的名義，卻并沒有讓掉司令員兼政委的責任，也就是元帥的責任。1949年2月，華東野戰(zhàn)軍改編為第三野戰(zhàn)軍后，粟裕以前委書記的身份繼續(xù)主持三野前委工作，率領三野全軍作戰(zhàn)。直至1950年8月全國解放戰(zhàn)爭基本結束后，才因病離職休養(yǎng)。

1949年6月，軍委兩度明示粟裕擔任臺灣戰(zhàn)役總指揮，這一職務顯然是野戰(zhàn)軍正職。從指揮兵員來看，攻臺部隊包括第三野戰(zhàn)軍全部及其他野戰(zhàn)軍一部達16個軍65萬人以上，還包括軍委配屬的空軍和海軍。從指揮員人選看，粟裕曾經(jīng)建議攻臺總指揮由四野司令員或二野司令員擔任。由于臺灣戰(zhàn)役將對整個太平洋地區(qū)和東南亞局勢影響極大，加上粟裕一貫的謙遜和有其他野戰(zhàn)軍一些部隊參戰(zhàn)，粟裕于1950年6月上旬請求軍委直接組織指揮臺灣戰(zhàn)役。6月下旬，粟裕再次提出，請中央派二野司令員劉伯承或四野司令員林彪來主持臺灣戰(zhàn)役，他本人作為華東地區(qū)的軍事領導全力協(xié)助該戰(zhàn)役的組織指揮。軍委和毛澤東出于對粟裕軍事才能的信任，仍決定由他負責攻臺作戰(zhàn)。這一決定改變了粟裕長期負責大戰(zhàn)略區(qū)的軍事，卻只以副手名義出面的局面。

1950年7月，軍委任命粟裕為東北邊防軍司令員，準備令其擔負抗美援朝指揮之責。在東北邊防軍改稱為中國人民志愿軍于1950年10月19日正式出國以前，第四野戰(zhàn)軍13兵團、42軍以及50軍、第三野戰(zhàn)軍9兵團、第一野戰(zhàn)軍19兵團等部即相繼被劃歸東北邊防軍建制，軍委計劃東北邊防軍轄11個軍36個師連特種兵總隊及后勤部隊，共約70萬人。顯然，粟裕被授予的東北邊防軍司令員，同樣是典型的野戰(zhàn)軍（方面軍）正職。