但東北野戰(zhàn)軍于5月外圍戰(zhàn)失利后，林彪認為，長春守軍的戰(zhàn)斗力和防御攻勢，都比原來估計的要強，奪取條件還不成熟。因此于5月29日致電軍委：“我們建議改變硬攻長春的決心?！?月5日，未等軍委回電，他又提出東北野戰(zhàn)軍三個行動方案，認為目前即正式進攻長春，“成功的可能較少，不成功的可能則較多”，最可行的是“對長春采取較長的圍城打援然后攻城的辦法。時間準備兩個月到四個月?！@一行動除多費去幾個月的時間以外，沒有其他壞處，但能有把握的殲滅敵人和拿下長春”。毛澤東于6月7日復(fù)電基本同意林彪的方案，并要求“精心組織這次戰(zhàn)役”。

但到9月12日，長春被圍困了半年后依然沒有攻下來。出現(xiàn)了東北野戰(zhàn)軍70余萬大軍被10萬國民黨軍牽制于長春地區(qū)，同守軍對峙的僵局，攻撤兩難。蔣介石用一座孤城“鉗制共軍大批主力南下”的企圖竟得以實現(xiàn)。

此一階段，關(guān)內(nèi)各戰(zhàn)場上的野戰(zhàn)軍在處于兵力劣勢情況下，頻頻主動反擊國民黨軍。粟裕向軍委建議集中主力在江北打大殲滅戰(zhàn)。在敵強我弱的情況下，率華東野戰(zhàn)軍10萬余人于1948年6月至7月發(fā)起豫東戰(zhàn)役，殲滅國民黨軍近10萬人，改變了中原戰(zhàn)局。林彪聞訊后，說：“取勝把握至多五成，在這么困難的條件下，打了這么大的勝仗，不簡單?！?月，粟裕又率華東野戰(zhàn)軍全軍32萬人發(fā)起濟南戰(zhàn)役，攻克國民黨重兵把守、堅固設(shè)防的山東省會濟南城，殲滅國民黨軍10.4萬人。蔣介石對美國人說，“過去不惜任何犧牲以堅守堅固據(jù)點或主要城市的老戰(zhàn)略必須改變”。濟南戰(zhàn)役以前，美國輿論界說，“共產(chǎn)黨的軍事力量尚未達到奪取國民黨任何一個防守較強的城市中心的程度”。現(xiàn)在，他們說：“自今而后，共產(chǎn)黨要到何處，就到何處，要攻何城，就攻何城，再沒有什么阻擋了?！?/p>

直至1948年10月19日，彈盡糧絕、突圍無望的長春守軍才被迫投誠。至此，孤城長春在重重包圍下堅守了7個月。

最能讓毛澤東下決心首選粟裕的原因，還在于林粟二人分別在遼沈戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役決戰(zhàn)中的表現(xiàn)。