建國(guó)初期，李立三已是年過(guò)半百的人，為了報(bào)效祖國(guó)，他始終是兢兢業(yè)業(yè)、任勞任怨地為黨和人民工作，不負(fù)“坦克車”的美名。

當(dāng)時(shí)，黨中央給他委以重任：他是中共中央委員、中共中央職工運(yùn)動(dòng)委員會(huì)委員、書(shū)記、中共中央政策討論委員會(huì)委員、中央人民政府委員會(huì)委員、政務(wù)院委員、中央人民政府財(cái)政委員會(huì)委員、全國(guó)政協(xié)委員、中央人民防空委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)小組成員兼秘書(shū)長(zhǎng)，主持中華全國(guó)總工會(huì)全面工作的副主席、黨組書(shū)記兼工資部部長(zhǎng)、中央人民政府勞動(dòng)部部長(zhǎng)、黨組書(shū)記兼工資司司長(zhǎng)等。

李立三主持全總機(jī)關(guān)工作以后，第一位的工作就是下大力氣把全國(guó)工人階級(jí)迅速組織起來(lái)。

1949年，我國(guó)工人階級(jí)隊(duì)伍為800萬(wàn)人，其中，組織起來(lái)的工人只有370萬(wàn)人，尚未達(dá)到工人總數(shù)的一半。同時(shí)，與中華全國(guó)總工會(huì)并存的還有一個(gè)原國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)由朱學(xué)范領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)勞動(dòng)協(xié)會(huì)，為此，當(dāng)務(wù)之急就是要實(shí)現(xiàn)全國(guó)工會(huì)組織和工人運(yùn)動(dòng)的有機(jī)統(tǒng)一。

隨著全國(guó)各地大工業(yè)城市相繼解放，工會(huì)的首要任務(wù)是迅速地把工人群眾發(fā)動(dòng)和組織起來(lái)，恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)，建設(shè)新民主主義國(guó)家，把革命進(jìn)行到底。然而，當(dāng)時(shí)的工會(huì)工作，還不適應(yīng)形勢(shì)發(fā)展的要求，工會(huì)在組織上存在關(guān)門(mén)主義傾向，在工作方法和作風(fēng)上也有形式主義的缺點(diǎn)。

為了解決當(dāng)時(shí)存在的問(wèn)題，適應(yīng)形勢(shì)發(fā)展的需要，在李立三的主持下，全國(guó)總工會(huì)于1949年7月23日至8月16日在北平召開(kāi)了全國(guó)工會(huì)工作會(huì)議，中心議題是討論和解決工會(huì)組織問(wèn)題和勞資關(guān)系問(wèn)題。全國(guó)72個(gè)單位的254名代表出席了會(huì)議。

李立三致開(kāi)幕詞并作了工會(huì)組織問(wèn)題的專題報(bào)告。他指出：各大城市相繼解放，全國(guó)即將解放的形勢(shì)，向工會(huì)工作者提出了新的偉大而復(fù)雜的任務(wù)，就是要把全國(guó)工人群眾迅速組織起來(lái)，更進(jìn)一步提高覺(jué)悟，擔(dān)負(fù)起領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)人民把革命進(jìn)行到底和艱巨的建國(guó)任務(wù)。他說(shuō)，在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期人民解放軍是主力軍，那么到了經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)時(shí)期，工人階級(jí)就應(yīng)該是主力軍，工會(huì)要把工人群眾組織起來(lái)，造成宏大的有組織的隊(duì)伍。李立三著重指出了當(dāng)前工人群眾還沒(méi)有全部組織起來(lái)的原因是工會(huì)組織發(fā)展上的“左”傾關(guān)門(mén)主義和形式主義。工會(huì)要真正落實(shí)劉少奇提出的“要在一年左右，基本把全國(guó)工人階級(jí)組織起來(lái)”的要求。必須糾正工會(huì)組織發(fā)展上的“左”傾關(guān)門(mén)主義和形式主義，同時(shí)解決好與組織發(fā)展有關(guān)的如公營(yíng)企業(yè)中工廠管理民主化問(wèn)題、工廠管理委員會(huì)和職工代表會(huì)議問(wèn)題。配合行政搞好生產(chǎn)問(wèn)題、勞動(dòng)保護(hù)與福利工作問(wèn)題、解決好勞資關(guān)系問(wèn)題。

會(huì)議明確規(guī)定了當(dāng)前全國(guó)工會(huì)工作的中心任務(wù)是：在一年左右，基本把全國(guó)工人階級(jí)，首先是產(chǎn)業(yè)工人組織起來(lái)，以擔(dān)負(fù)起領(lǐng)導(dǎo)和建設(shè)新中國(guó)的歷史使命。提倡大家辦工會(huì)，建立起工會(huì)的民主生活。工會(huì)干部要在群眾中選拔，糾正委派制度和包辦代替現(xiàn)象，強(qiáng)調(diào)工會(huì)工作要切實(shí)實(shí)行民主，把工會(huì)真正辦成工人階級(jí)的群眾組織。會(huì)議具體地解決了有關(guān)組織工作中的一系列問(wèn)題，如工會(huì)會(huì)員問(wèn)題，工會(huì)會(huì)費(fèi)問(wèn)題，工會(huì)經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，工會(huì)組織系統(tǒng)及地方工會(huì)與產(chǎn)業(yè)工會(huì)關(guān)系等問(wèn)題。明確規(guī)定了按產(chǎn)業(yè)組織工會(huì)的基本原則，明確在目前中國(guó)的特殊情況下，地方工會(huì)，特別是城市總工會(huì)的重要作用，它將成為全國(guó)總工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下工會(huì)系統(tǒng)的一個(gè)重要組成部分。會(huì)議通過(guò)了《關(guān)于會(huì)員問(wèn)題的決定》草案，《關(guān)于工會(huì)組織系統(tǒng)問(wèn)題的決定》草案，《關(guān)于工會(huì)經(jīng)費(fèi)問(wèn)題的決定》草案，《關(guān)于工會(huì)經(jīng)費(fèi)的規(guī)定》草案，提交全國(guó)總工會(huì)常委會(huì)批準(zhǔn)執(zhí)行。

在李立三的具體組織和領(lǐng)導(dǎo)下形成的這些文件，適應(yīng)了形勢(shì)發(fā)展的需要，基本上解決了工會(huì)工作中迫切需要解決的組織問(wèn)題及其他方面的問(wèn)題，確定了迅速把全國(guó)工人階級(jí)組織起來(lái)，成為建設(shè)新民主主義國(guó)家及恢復(fù)與發(fā)展生產(chǎn)的可靠柱石的指導(dǎo)方針，為迎接新中國(guó)的誕生作了重要準(zhǔn)備。

毛澤東、朱德、周恩來(lái)、陳云對(duì)這次會(huì)議極為重視，他們都到會(huì)上作了重要講話。8月11日毛澤東在北京飯店宴請(qǐng)全體與會(huì)人員時(shí)，作了重要講話，明確肯定了六次勞大決定的“公私兼顧、勞資兩利”的工作方針，肯定了李立三領(lǐng)導(dǎo)全總一年來(lái)的工作。他說(shuō)：“六次勞動(dòng)大會(huì)解決的問(wèn)題是綱領(lǐng)性的……六次勞大貫徹的‘公私兼顧、勞資兩利’的方針，是為了達(dá)到發(fā)展生產(chǎn)、繁榮經(jīng)濟(jì)的目的，這是很好的。這個(gè)方針，在蘇聯(lián)沒(méi)有，在東歐新民主主義國(guó)家沒(méi)有，是我們獨(dú)有的?！泵珴蓶|針對(duì)當(dāng)時(shí)有些地方工會(huì)出現(xiàn)關(guān)門(mén)主義問(wèn)題指出：“我們應(yīng)該除了反動(dòng)分子、破壞分子、資本家不讓參加工會(huì)外，其余落后的、犯過(guò)錯(cuò)誤的、參加過(guò)國(guó)民黨的都讓參加（工會(huì)），把他們團(tuán)結(jié)起來(lái)，變成力量。”特別強(qiáng)調(diào)：關(guān)門(mén)主義是客觀上幫助敵人。

這次會(huì)議得到中央的充分肯定。會(huì)議剛剛結(jié)束，8月26日中共中央就向全黨發(fā)出了《關(guān)于貫徹全國(guó)工會(huì)工作會(huì)議精神加強(qiáng)工會(huì)工作的指示》，要求各地城市黨委，認(rèn)真加強(qiáng)工會(huì)建設(shè)，把廣大工人群眾組織起來(lái)，是搞好政權(quán)建設(shè)和經(jīng)濟(jì)建設(shè)的基本環(huán)節(jié)。要用主要注意力和自己的主要干部，去加強(qiáng)工會(huì)工作。各地遵照中央指示，選派了大批優(yōu)秀黨員干部到各級(jí)工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)崗位，各地的工會(huì)組織迅速建立起來(lái)，不少省市由黨委第一書(shū)記（如北京市的彭真）兼任工會(huì)主席，加強(qiáng)了對(duì)工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，為工會(huì)工作的發(fā)展，開(kāi)辟了光輝的前景。