在李立三的革命生涯中，發(fā)生過許多驚天地、泣鬼神的事情，而他與林彪之間卻并沒有太多的個人交往。早在1927年南昌起義時，李立三身為中共中央臨時常委和起義軍前委領導成員之一，林彪只不過是葉挺部隊國民革命軍第四軍獨立團的一名排長。直到起義失敗，他們相互間可能還未曾相識過，從此就天各一方。

1946年 1月，李立三從蘇聯(lián)回到哈爾濱后，兩人交換了位置：李立三在林彪的直接領導下工作。這也沒什么，以李立三的革命經(jīng)歷，他從來是個“能上能下”的人，只要有工作做，他很少計較權(quán)大權(quán)小。但令李立三始料未及的是，在與林彪極為有限的共事中，竟連續(xù)發(fā)生了三件事情，使得林彪與他結(jié)了怨。

之一、梅河口“放炮”埋下禍根

1946年3月6日，中共中央東北局擴大會議在撫順開幕。出席會議的有中央委員張聞天、李富春、高崗、李立三、彭真、林彪、陳云、羅榮桓、林楓、蔡暢，候補中央委員王稼祥、黃克誠、呂正操、王首道、譚政、程子華、李運昌、萬毅、古大存、陳郁、蕭勁光等。

會議由東北局書記彭真主持，任務是討論東北地區(qū)的形勢和我們在東北地區(qū)的戰(zhàn)略部署。會議開始不久，因國民黨軍進攻撫順，會議撤退到吉林省內(nèi)與遼寧省交界處的梅河口繼續(xù)進行，會期將近一個月，所以歷史上稱之為“梅河口會議”。

會上對東北工作的戰(zhàn)略方針發(fā)生意見分歧：一方認為，東北地區(qū)同全國一樣，暫時還處于敵強我弱的形勢。因此，主張放棄某些大城市（必要時，連哈爾濱也可以退出）和主要鐵路線，以便把我們的部隊抽出去做剿匪和發(fā)動群眾工作。整個東北的工作，要把重點放在廣大農(nóng)村（包括中小城市），建立鞏固的根據(jù)地，壯大自己力量，然后才可能同國民黨作決定勝負的戰(zhàn)斗。而另一方則認為，由于我10萬大軍趕在國民黨之前來到東北，到東北后又擴充了20萬人，已占據(jù)了軍事要地，已經(jīng)建立了廣大的根據(jù)地，還有人民群眾和蘇聯(lián)的支持，而國民黨軍隊遠在四川，鞭長莫及，靠美國飛機運進東北的兵力有限，他們脫離群眾，遠離后方。因此，我們可以不放棄四平、長春等大城市和重要鐵路線，以城市為中心，抗擊國民黨的進攻。

在這兩種完全對立的意見面前，李立三不僅明確表示支持另一方的意見，而且還補充道，在東北的蘇聯(lián)紅軍一定會公開或秘密地支持我們，我們的優(yōu)勢是肯定的。他進而還提出了要適當擴大和改組東北民主聯(lián)軍統(tǒng)帥部的建議。其理由是，東北的人民軍隊來自各個不同的地區(qū)，民主聯(lián)軍的總司令部應該有到達東北來的所有部隊的代表參加。會議爭持不下，沒有取得統(tǒng)一意見。

鑒于當時敵我雙方力量懸殊，黨中央給東北局發(fā)來電報，指示：“讓開大路，占領兩廂?！痹?月28日蘇軍撤離哈爾濱后，東北民主聯(lián)軍立即進駐哈爾濱。經(jīng)過與國民黨軍的激烈爭奪后，東北民主聯(lián)軍在繼撤離沈陽、本溪、撫順等大中城市之后，5月19日又先后撤離了四平、吉林和長春，轉(zhuǎn)移到東、西滿建立根據(jù)地。5月21日，東北局遷到哈爾濱，同時撤銷北滿分局。6月15日，黨中央決定林彪任東北局書記、東北民主聯(lián)軍總司令兼兼政治委員，彭真、羅榮桓、高崗、陳云為東北局副書記兼東北民主聯(lián)軍副政治委員，以林、彭、羅、高、陳5人組成東北局常委。這一調(diào)整，說明黨中央對不久前梅河口會議上的分歧意見作出了正式結(jié)論。李立三很快就發(fā)覺，自己剛一回到國內(nèi)就又一次犯了主觀主義的錯誤，并立即做了檢討。

由于李立三在梅河口會議上沒有與林彪站在一邊，而且公開提出要改組民主聯(lián)軍統(tǒng)帥部的建議，更是“刺激”了林彪，為自己以后遭受林彪的迫害，深深地種下了不解的禍根。

之二、他竟敢批評林彪

李立三在日常生活和工作中，對待同志特別是對待他的上級領導，一向都是很尊重的，處處都表現(xiàn)得彬彬有禮。李立三對人很和氣，這是眾所公認的。

林彪取代彭真擔任了東北局的書記兼東北民主聯(lián)軍的政委，李立三在其直接領導下工作。雖然林彪比李立三年輕7歲，而且入黨的時間也晚，但李立三時時處處都對林彪很敬重。每次開會，李立三總是把第一把椅子留給“林總”。即使林彪不到會，他也把這個位子空著。

但是，李立三對上級的尊重，并不同于封建的等級觀念，做馴服工具。有這樣一個事例可以充分說明這個問題。

李立三在工作中對人對己要求都非常嚴格，他特別強調(diào)要有時間觀念，無論作什么事情，一定要遵守時間，尤其在戰(zhàn)爭年代，時間就是生命，時間就是勝敗的關鍵。誰要違反，他是絕不留情面的。

據(jù)一位知情的同志回憶說：有一次原定8點鐘開會，只有林彪沒有按時到達，大家都在等待他一個人。李立三不耐煩地不時看著手表。過了一陣，林彪才姍姍來到會場。這時，與會的人都笑嘻嘻地起身或點頭與林彪打招呼，惟獨李立三安然未動。待林彪坐定以后，李立三再次看了看手表，當眾清楚而準確地說到：“林彪同志，你今天遲到了12分鐘！”這時，林彪瞪著一雙大眼看了看李立三，然后抬頭望了望天花板，再垂下眼皮看著地板，心里想著：你這個不知天高地厚的李立三。當然，他是不會輕易開口說話的。但是，李立三的話并沒有完，仍舊繼續(xù)說下去：“我們一定要按時開會，希望以后沒有遲到的同志。”這一下子弄得林彪原來那張蠟黃的臉，頓時漲紅了起來。這時，會場上寂靜無聲，李立三讓他當眾下不來臺，大家都替這位不懂世故的李立三捏一把汗。