李立三輾轉(zhuǎn)回到國內(nèi)后，暫時就留在東北工作。

此時的東北，是國共兩黨爭奪的重點(diǎn)，也是各種利益矛盾激烈沖突碰撞之地。中共中央于1945年9月14日決定由彭真、陳云、程子華、林楓、伍修權(quán)為委員成立了東北局，彭真為書記。9月19日向各中央局發(fā)出了《關(guān)于目前任務(wù)和向南防御、向北發(fā)展的戰(zhàn)略方針和部署的指示》，緊接著，派出了10萬大軍和兩萬干部陸續(xù)進(jìn)入了東北，與國民黨開展了針鋒相對的斗爭。

10月31日，中共中央決定成立東北人民自治軍，由林彪任司令，彭真為第一政治委員。

蔣介石為了欺騙輿論，則于1946年1月在重慶與我黨簽訂了《停戰(zhàn)協(xié)定》。

1月1日馬歇爾在與周恩來舉行會談時，提出建議：由國、共、美三方各出一人組成委員會（后稱三人會議或軍事三人小組），處理有關(guān)停戰(zhàn)、恢復(fù)交通、受降事宜，取得一致協(xié)議方式，每方都有否決權(quán)，一切決議通過國共最高當(dāng)局核準(zhǔn)后才能生效。三人委員會可以在離沖突地區(qū)較近的地方設(shè)立一個機(jī)構(gòu)處理有關(guān)的一切具體問題。

1月3日又提出在北平設(shè)立軍事調(diào)停處執(zhí)行部，執(zhí)行已取得停戰(zhàn)協(xié)議的政策，監(jiān)督停戰(zhàn)，公正地作調(diào)查。軍調(diào)部下設(shè)四個中心、八個小組。

1月10日，中央決定成立中共駐北平“軍事調(diào)停處執(zhí)行部”，中共代表由十八集團(tuán)軍參謀長葉劍英擔(dān)任。1月13日，軍調(diào)處三方代表：國民黨的國民政府軍令部第二廳廳長鄭介民、十八集團(tuán)軍參謀長葉劍英、美國駐華代辦羅伯特，飛赴北平執(zhí)行任務(wù)。

但是國民黨反動派利用停戰(zhàn)積極準(zhǔn)備內(nèi)戰(zhàn)，蔣介石悍然宣布《停戰(zhàn)協(xié)議》不包括東北幾省。他利用美國的軍艦飛機(jī)不斷向華北、東北運(yùn)兵，企圖獨(dú)吞東北人民和我軍長期苦戰(zhàn)獲得的成果。

經(jīng)過我黨的堅決斗爭，特別是經(jīng)過我東北軍對蔣軍的奮勇抗擊，迫使蔣介石不得不于3月27日在重慶桂園張治中公館簽訂了《調(diào)處東北停戰(zhàn)的協(xié)議》，決定于29日派四個小組去東北執(zhí)行停戰(zhàn)調(diào)處工作。因此，饒漱石乘美國飛機(jī)由北平抵達(dá)東北局所在地梅河口附近的東豐機(jī)場。東北局的彭真、林楓、李立三、伍修權(quán)等到機(jī)場迎接。饒漱石向東北局傳達(dá)了葉劍英和北平軍調(diào)部的意見：除了在沈陽成立第27執(zhí)行小組（即東北執(zhí)行小組）外，還要在撫順、本溪、四平和遼西等地設(shè)立四個小組，東北小組的我方代表由東北局派負(fù)責(zé)干部擔(dān)任。彭真等研究后，決定由李立三用李敏然的名字與伍修權(quán)參加在沈陽的第27執(zhí)行小組。其他各分組的我方代表：撫順小組是莫文驊，本溪小組是蕭華，四平小組是耿飆，遼西小組是王首道。4月4日，李立三、伍修權(quán)等就從梅河口到東豐機(jī)場和饒漱石、美方代表貝魯特少將一起乘飛機(jī)去沈陽赴任。饒漱石擔(dān)任我方的小組長、李立三擔(dān)任政治顧問、伍修權(quán)任參謀長，住在沈陽中蘇聯(lián)誼社的七層樓上。國民黨在第27小組的駐地周圍布滿了監(jiān)視中共代表活動的軍警特憲。

最初，代表國民黨的小組長叫趙毅、中將軍銜，原來是東北軍的師長，抗日戰(zhàn)爭中與我軍有聯(lián)系，對我們的態(tài)度比較友好。因此，他的上級認(rèn)為他反共不夠堅決，甚至同我們有點(diǎn)什么關(guān)系，很快就把他撤換了，來接替趙毅的叫蔡中濂，也是一個中將，東北人。美國代表開始是戴梯樂上校，后來換為泰勒上校，他們?yōu)橹约杭皣顸h的利益，變著法子同我們斗。

5月中旬，李立三乘軍調(diào)部的美國飛機(jī)，經(jīng)北平去延安，向黨中央?yún)R報工作。李立三寫了給黨中央的長篇報告《東北情況》，交給了黨中央。這個報告是他回國5個月對東北地區(qū)的調(diào)查和研究的總結(jié)，黨中央很重視這個報告。毛澤東、朱德、劉少奇等中央領(lǐng)導(dǎo)同志都曾接見李立三，同他進(jìn)行了長時間的談話。李立三見毛澤東時，匯報了他在莫斯科15年的學(xué)習(xí)和改造以及回國后在東北的工作情況和自己的感受，對自己過去的錯誤又作了認(rèn)真的自我批評。他衷心感激黨組織對他的信任，決心在今后工作中將功補(bǔ)過，為黨的事業(yè)貢獻(xiàn)后半生的力量。毛澤東勉勵他努力工作，全黨團(tuán)結(jié)一致爭取革命勝利。會見后，毛澤東指示中央機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)同志給李立三發(fā)一套干部服裝，把他身上穿的外國衣服換下來。劉少奇同李立三幾次談話，并讓李立三去南京見周恩來，由周恩來負(fù)責(zé)分派他的工作。

在李立三的主動要求下，李立三在延安向延安干部和黨校學(xué)員作了一次長篇講話。他一開始就說：“我就是那個搞‘立三路線’的李立三?！比缓笏\懇地作了自我批評，充滿激情地講述了回國以來的感受，得到大家的一致好評。接著，他又從延安乘飛機(jī)到南京，同周恩來見面，向周恩來匯報了東北戰(zhàn)場的情況和回國后的工作，還談到了對過去犯錯誤的認(rèn)識，周恩來向他講了國民黨破壞停戰(zhàn)協(xié)議、發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)的情況和我黨進(jìn)行針鋒相對斗爭的方針。周恩來決定李立三仍然回東北解放區(qū)。

因形勢的發(fā)展和工作的需要，中央把饒漱石調(diào)回北平。李立三便接替了東北調(diào)停小組的中共首席代表，伍修權(quán)為副手。小組由沈陽遷往長春，住長春東北旅館。國民黨代表住在中國旅館，美國人住在大和旅館。

當(dāng)時，在東北的國民黨部隊主要是孫立人的新一軍和廖耀湘的六兵團(tuán)。