在說到“立三路線”時，還有一個重要人物不能不提及。這就是曾長期欺壓在李立三頭上，并讓他為之付出過慘重政治代價的王明。

是什么原因造成王明一直與李立三過不去呢？簡單地說，除了王明的領(lǐng)袖欲作祟外，就是他始終不忘對李立三報仇。李立三對王明來說，既有1930年在上海時期的老賬要算，又有1935年在莫斯科發(fā)生的新仇要報。

先說1930年在上海時期的老賬。

之一、無冕之王

巴維爾·米夫，原是共產(chǎn)國際東方部中國局的局長，負責中國事務(wù)，還是莫斯科中山大學(xué)副校長，此人可說是中國共產(chǎn)黨的“太上皇”。

王明，原名陳紹禹，是1925年由中國共產(chǎn)黨派赴莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)的首屆學(xué)員，由于他善于鉆營，深受米夫青睞。1927年學(xué)習(xí)畢業(yè)后，被米夫留在中山大學(xué)擔任翻譯工作，同時協(xié)助米夫研究中共送給共產(chǎn)國際的報告和文件。中共第六次代表大會在莫斯科召開期間，米夫指定王明為自己的助手，協(xié)助組織大會，在斯大林與中共領(lǐng)導(dǎo)人會談時，王明充當翻譯。

1928年底，米夫在中山大學(xué)搞反托派斗爭擴大化，拉攏王明等29人，把他們封為國際派“二十八個半布爾什維克”，把其他1000多名同學(xué)打成托派、托派嫌疑、調(diào)和派等，搞得中山大學(xué)辦不下去了。由于王明等人整人有功，深得米夫的器重，即被派回到中國。米夫有意扶植親信，原本是想讓王明回國奪取中共領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，替代李立三，挑起領(lǐng)導(dǎo)中國革命的重擔。所以，當時王明被公認為“無冕之王”。

之二、懷才不遇

1929年3月上旬，25歲的王明作為莫斯科中山大學(xué)的“無冕之王”，帶著米夫改造中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的厚望，被米夫以共產(chǎn)國際東方部的名義派回國。米夫?qū)ν趺骰貒髁酥艿桨才?。在王明動身之前，米夫就以共產(chǎn)國際東方部的名義打電報給中共中央，指示中共中央對王明的工作給予妥善安排。

中共中央對東方部打來的電報給予高度重視，主持中央工作的李立三與當時擔任中央組織部秘書長的康生商量后，并專門召開會議研究安排王明等人的工作問題。鑒于王明是一位從學(xué)校門到學(xué)校門，毫無國內(nèi)斗爭經(jīng)驗的留蘇學(xué)生，并沒有像王明和米夫想像的那樣得到器重，而是決定按照中央歷來對回國留學(xué)生的安排規(guī)定：凡從蘇聯(lián)回國的留學(xué)生，由于他們?nèi)狈嶋H工作經(jīng)驗，一般不直接安排到中共中央機關(guān)，而是安排他們到基層工作，鍛煉一個時期后，再根據(jù)他們在基層工作表現(xiàn)的能力，考慮調(diào)到中央或地方領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)工作。由康生把“中央決定，讓你到上海南洋煙廠擔任支部書記”的通知告訴了王明。中央這個決定，太出乎自認為有靠山、有來頭的王明的意料了。領(lǐng)袖和一個基層單位的支部書記，簡直有天壤之別。前程似錦的美夢，剎那間化為烏有。他暗自咬牙切齒，耿耿于懷，這一劍之仇，遲早要報。

王明到煙廠去了幾天，害怕白色恐怖，提出不愿在基層工作，就被調(diào)到上海滬西區(qū)委做宣傳工作，其任務(wù)是每日到處去秘密散發(fā)張貼黨和赤色工會的傳單標語。

7月底，王明被調(diào)到中共滬東區(qū)委任宣傳干事，兼《紅旗》報通訊員。首先的工作是深入基層到工廠群眾當中了解情況和進行革命宣傳鼓動。但是，王明卻借口沒有基層工作經(jīng)驗而不愿到基層接近群眾，他很少深入工廠和群眾當中去了解情況。他對這項工作職位深感不稱心。王明認為，中央這樣安排他的工作，簡直是把共產(chǎn)國際極端器重的人冷落起來，對他是有才不用，浪費人才，對區(qū)委分配給他的工作采取消極態(tài)度，而對既漂亮又有派頭的同鄉(xiāng)姑娘孟慶樹發(fā)起了猛攻，不能很好地完成區(qū)委交給的任務(wù)，因而在區(qū)委會上經(jīng)常受到同志們的批評。王明轉(zhuǎn)向當時擔任中宣部秘書的潘文郁求救，1929年11月即通過潘文郁把他調(diào)到《紅旗》報工作。

《紅旗》報創(chuàng)刊于1928年11月20日，是中共中央的機關(guān)報，歸中共中央宣傳部直接領(lǐng)導(dǎo)。當時中共中央宣傳部長由李立三兼任，副部長是羅綺園，秘書長惲代英，秘書先后有李求實、潘文郁，編輯有謝覺哉、李求實。王明調(diào)去擔任編輯和采訪員。

王明調(diào)到《紅旗》報后，在不到半年時間先后以“韶玉”、“石”、“慕石”等筆名，在《布爾什維克》、《紅旗》上發(fā)表了35篇文章。其思想大都來自共產(chǎn)國際，用共產(chǎn)國際的思想，論述國內(nèi)政治斗爭，主要是鼓吹“城市中心論”等不切實際的工人武裝暴動，強調(diào)中國革命的危險是右傾，不是“左”傾。

之三、向米夫告黑狀

1930年1月12日上午10時，王明在上海英租界垃圾橋附近出席工聯(lián)召開的布置年關(guān)斗爭的會議。10時20分左右，中外巡捕10多人沖入會場，大喊“莫動”，接著進行搜查，搜出《上海報》、《紅旗》報、《布爾什維克》、蘇聯(lián)畫報和煤業(yè)、藥業(yè)、制衣業(yè)等斗爭綱領(lǐng)數(shù)百份以及會議記錄、簽到簿等，裝了兩大簍。然后把在場的20多人全部趕到囚車上，押解到老閘捕房。1月22日上午又把他們押解到提籃橋監(jiān)獄的特犯間。2月4日下午5時，英租界當局宣布將王明等人引渡到國民黨的上海警察局。

由于王明被捕時是工人打扮，監(jiān)獄沒有發(fā)現(xiàn)他的真實身份，一個印度人巡捕對他說：“只要你想辦法搞點錢來，買通關(guān)節(jié)就可以出去。”王明聽了高興地說：“錢不成問題，如果你們有人同我一道去，我能找到出錢的人?！边@位巡捕不敢答應(yīng)放他出去，只答應(yīng)替王明送信。于是王明立即給他的摯友、在中山大學(xué)的同學(xué)，當時擔任中共中央宣傳部秘書的潘文郁寫了一封簡短的信，交給這位巡捕。信的大意是“我已被捕，請設(shè)法營救”。