1926年6月27日，上?？偣直簧虾＞瘡d再次封閉，上海的工人運動遇到新的困難。黨中央為了加強對上海工運的領(lǐng)導，又把李立三調(diào)去上海擔任上海總工會委員長，要他去盡快改變上海工人運動的被動局面。

就是在這種極端困難的形勢下，李立三在廣州參加并領(lǐng)導了第三次全國勞動大會以后，根據(jù)黨中央的決定匆忙離開廣州，再次趕赴上海。

到達上海后，李立三經(jīng)過艱苦的工作，首先從組織領(lǐng)導上大力加強了上海工運的核心機構(gòu)，在條件成熟的情況下，于當年7月11日主持召開了由各產(chǎn)業(yè)工會的132名代表（代表有組織的工人20萬人）參加的上海第三次工人代表大會，選舉產(chǎn)生了新的執(zhí)行委員和候補執(zhí)行委員共31人，在16日召開的執(zhí)委會上，李立三、孔伯立、張佐臣、李伯之、葉大公等7人被推舉為常委，李立三繼續(xù)任委員長。

這次大會還通過了由李立三起草的一份宣言?！靶浴睂θ绾沃貑⑸虾９み\提出了指導性意見，并分析了上海工人階級當前狀況及革命要求。如，“宣言”分析出目前上海工人的總要求有11條：

1．工資至少每月不得低于15元；

2．工資當按照物價至少每年必須增加一次；

3．每日工作時間不得超過10小時；

4．星期日，工資照給；

5不準打罵工人濫罰工資；

6．不準任意開除工人；

7．規(guī)定因工作死傷之工人的撫恤金；

8．工人在疾病時廠方需負責醫(yī)治并需給發(fā)半數(shù)以上工資；

9．改良女工和童工之待遇，女工在生產(chǎn)前后應(yīng)有一月之休息，工資照發(fā)；

10．工人有集會、結(jié)社、言論、出版之自由；

11．工廠設(shè)備之改良，如增設(shè)門窗、天窗、廁所等。

有了組織保障，加上斗爭策略明確，在李立三領(lǐng)導下，上海的工運很快再次出現(xiàn)新局面。上海的工運形勢，也很快發(fā)生了變化。這一變化主要表現(xiàn)在，上海的罷工斗爭，已經(jīng)從單獨的工廠罷工逐步發(fā)展到同盟罷工。

針對新的形勢，李立三領(lǐng)導的上海總工會適時提出，把工人之經(jīng)濟斗爭上升到政治斗爭上來，以此更進一步促進了上海工人運動的蓬勃開展，可謂風起云涌，參加人數(shù)越來越多，形成了罷工高潮。據(jù)不完全統(tǒng)計，6至8月共發(fā)生罷工112次，參加罷工的工廠275家，累計人數(shù)達20萬人。而且罷工的面非常廣泛，有產(chǎn)業(yè)工人，還有手工業(yè)工人和店員，甚至連過去不曾參加五卅運動的閘北35家絲廠女工也參加了同盟罷工。斗爭的內(nèi)容也從改善生活待遇等經(jīng)濟斗爭，逐步發(fā)展到要求享有參加工會的權(quán)利和反對壓迫等政治斗爭。

當年7月，國民革命軍出師北伐，并節(jié)節(jié)勝利。8月，中共中央分析了當時的形勢，號召全國民眾起來“盡力參加北伐或反吳的工作”。

中共上海區(qū)委召開主席團會議，決定組織一個特別委員會，統(tǒng)一領(lǐng)導內(nèi)外棉紗廠罷工。委員會由羅亦農(nóng)、趙世炎、何松林、李成（李立三）、項英5人組成，以何松林為書記，尹寬等負責宣傳部的工作。

從當年施英在《六論上海的罷工潮》一文中所寫，就可清楚地看到上海工人當時的罷工情形：

經(jīng)過兩個半月長期的經(jīng)濟罷工以后，上海的工人又走到民族的政治的戰(zhàn)斗場上來了。

從本月（8月）20日起，上海小紗渡日本內(nèi)外棉紗廠開始實現(xiàn)總同盟罷工。肇成這次罷工的有兩個主要因素：一是最近發(fā)生的日本人在日船‘萬里丸’號上秘密殺害陳阿棠案；二是日本資本家在日華紗廠用電網(wǎng)害死中國工人郝霍卿以及內(nèi)外棉日籍職員壓迫中國工人等事件，舉行了政治性總同盟罷工。這次總同盟罷工開始時，參加者13400余人。迄至現(xiàn)在（罷工六日以后），繼續(xù)加入者達兩萬人以上。再觀察各區(qū)域日廠的形勢，三、五日內(nèi)均不免動搖，并且不限于紗業(yè)范圍，而將擴大到日本資本家在上海的各種企業(yè)。

這次總同盟罷工持續(xù)了28天，只是由于北伐戰(zhàn)爭順利發(fā)展，中共上海區(qū)委決定黨的工作重心轉(zhuǎn)移，才結(jié)束了這次罷工。

在6月至9月的上海工人罷工高潮中，上海工人的政治覺悟得到了進一步的提高，工會組織得到了發(fā)展，廣大工人經(jīng)受了鍛煉，為上海工人三次武裝起義作了思想上和組織上的準備。

北伐軍于9月7日占領(lǐng)漢陽兵工廠、漢陽縣，8日，北伐軍總司令蔣介石抵達武昌城。在這種形勢下，李立三又根據(jù)黨中央的決定，立即離開上海趕到武漢，再次擔任中共湖北區(qū)委書記，并代表中華全國總工會在漢口建立起全國總工會駐漢辦事處，領(lǐng)導武漢國民政府管轄區(qū)域的黨的工作和工人運動。