李立三領(lǐng)導(dǎo)下的湖北區(qū)委，堅決支持三大決議，幫助國民黨進(jìn)行改組，積極創(chuàng)辦和發(fā)展湖北省的國民黨支部，把主動權(quán)掌握在自己手里。他們在工人區(qū)、在學(xué)校及其他地方創(chuàng)建了國民黨基層組織，由共產(chǎn)黨員擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)。同時，又建立了完全獨(dú)立于國民黨的工會組織。搞罷工、搞政治運(yùn)動時，共產(chǎn)黨總是獨(dú)立行動的。

1923年12月25日，中共中央發(fā)出《第十三號通告》，要求各地黨組織和黨員，與國民黨各級黨部合作，成立國民黨改組委員會，積極參加國民黨改組，選舉“政治頭腦明晰”的同志，出席即將召開的國民黨代表大會。

1924年1月，國民黨第一次全國代表大會在廣州召開。參加會議的代表每省6人（由孫中山指派3人，由各省黨員自行推選3人），加上海外代表，一共208人。其中有共產(chǎn)黨員23人，他們是：由孫中山指定的陳獨(dú)秀（安徽代表，因事，實際沒有到會）、譚平山（廣州代表）；由各省推選的代表，湖南：毛澤東、謝晉、林祖涵（即林伯渠）、羅邁（即李維漢）、夏曦、袁達(dá)時；湖北：李能至（李立三）、廖干五、詹大悲、劉芬；山東：王盡美；北京：李守常（即李大釗）、張國燾；浙江：沈定一、胡公冕、宣中華；直隸：于樹德、陳鏡湖、韓麟符；還有江蘇朱季恂、廣州方瑞麟等。毛澤東的代表證是39號，李立三的代表證是114號。

這次大會是在中國共產(chǎn)黨、共產(chǎn)國際和蘇聯(lián)共產(chǎn)黨的幫助下，由孫中山主持，于1月20日上午9時在廣州國立高等師范學(xué)校召開的。

李立三在大會的第二天（1月21日）上午就作了發(fā)言，他在發(fā)言中旗幟鮮明地說：“對于臨時中央執(zhí)行委員會之報告，表示滿意。“他認(rèn)為國民黨臨時中央執(zhí)委會有4項工作搞得好：“第一、它為這次大會起草了一篇很好的宣言草案。這篇宣言，明確了反帝反軍閥的革命任務(wù)，確定了聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的政策，發(fā)展了中山先生的三民主義，作為國民黨的綱領(lǐng)，使之面目一新。第二，國民黨改組工作搞得好。國民黨的新組織是自下而上組織起來的，舊組織是自上而下的。舊組織沒有很好的基礎(chǔ)，新組織建立了很好的群眾基礎(chǔ)。第三，發(fā)動黨員參加革命斗爭搞得好。在軍事緊急時期，黨員全體動員，組織義勇軍、慰勞團(tuán)，使大局轉(zhuǎn)危為安。第四，黨務(wù)的進(jìn)行，成績極好，在短時期內(nèi)而能進(jìn)步如此之速，具證臨時中央執(zhí)行委員會諸君之勇氣，本席對于臨時中央執(zhí)行委員會諸公表示敬意?！?/p>

22日上午，大會指定毛澤東等19人為中國國民黨章程草案審查員。

大會在圍繞中共黨員加入國民黨的問題時，爆發(fā)了一場激烈的爭論。雖然孫中山早已決定同共產(chǎn)黨合作，接受中共黨員加入國民黨，但國民黨內(nèi)部卻總有人反對和阻撓。李大釗、毛澤東、李立三等共產(chǎn)黨員對那些反對國共合作的國民黨右派分子，進(jìn)行了有理有利有節(jié)的斗爭，迫使大會通過的國民黨黨章，同意共產(chǎn)黨員和社會主義青年團(tuán)員以個人資格加入國民黨。

1月29日，當(dāng)黃季陸提出的《請采用比例選舉制為本黨政綱之一》的議案提交大會討論時，毛澤東起來反對這個提案，認(rèn)為實行比例選舉制，是予少數(shù)人破壞革命事業(yè)的機(jī)會。宣中華、李立三等相繼發(fā)言，支持毛澤東的意見。結(jié)果，大會否決了這個提案。

對于毛澤東、李立三在這次大會上的突出表現(xiàn)，張國燾在他的回憶錄中有生動的描述。他寫道：

散會后，汪精衛(wèi)曾走來向我說：“畢竟五四運(yùn)動中的青年不錯，你看他們發(fā)言多踴躍，態(tài)度多積極！”

這是我所參加的惟一的一次正式會議，再沒有更多的機(jī)會聆聽毛澤東和李立三的高論了。后來，有同志告訴我，他們兩位始終是在大會中發(fā)言最多的……李立三原名李能至，是初回國的留法勤工儉學(xué)學(xué)生，這次充當(dāng)漢口市的代表，單槍匹馬地在大會上發(fā)表了不少批評國民黨的議論。

圖05：1924年1月，國民黨一大召開時部分代表合影/前排左六為孫中山，后排左三為瞿秋白、左七為李立三

這次代表大會接受了由中國共產(chǎn)黨提出的反帝反封建的民主革命綱領(lǐng)，確定了聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策，改組了國民黨，標(biāo)志著第一次國共合作的實現(xiàn)。這集中體現(xiàn)在新選出的國民黨中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)的人員組成當(dāng)中。

大會于1月30日閉幕，選舉出國民黨中央的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)――執(zhí)行委員會，委員24人（其中有共產(chǎn)黨員3人：譚平山、李大釗、于樹德），候補(bǔ)執(zhí)行委員17人（其中有共產(chǎn)黨員6人：林祖涵、毛澤東、于方舟、瞿秋白、韓麟符、張國燾）。

大會閉幕的第二天，1月31日，孫中山主持召開了國民黨一屆一中全會，推舉出中央常委、決定中央黨部的組織機(jī)構(gòu)，還決定在上海、北京、漢口、哈爾濱、四川建立國民黨地方執(zhí)行部。

每個地方執(zhí)行部下設(shè)：秘書處、組織部、宣傳部、工人農(nóng)民部、青年婦女部、調(diào)查部。

鑒于李能至當(dāng)時是漢口地區(qū)選出的代表參加大會的，故決定李能至為漢口執(zhí)行部下屬組織部的干事。組織部部長是林祖涵，秘書是李實番。

大會結(jié)束后，中共中央根據(jù)上海中共黨組織的請求，立即調(diào)李立三去上海開展工人運(yùn)動，所以李立三沒有回到漢口，而直接轉(zhuǎn)到上海去了。