為此，勤工儉學(xué)生派代表與中國(guó)駐法公使陳箓談判。老奸巨猾的陳箓在接見勤工儉學(xué)生代表時(shí)先是極力威脅，說(shuō)：“法(國(guó))外交部秘書白特洛，對(duì)于此次學(xué)生(指勤工儉學(xué)生)反對(duì)中法借款事件，非常憤怒，當(dāng)時(shí)便通知我，謂已定妥1400船位，分兩次將勤工儉學(xué)生運(yùn)回”。當(dāng)學(xué)生代表陳述要求里大開放之理由時(shí)，陳箓又裝出極誠(chéng)實(shí)的態(tài)度對(duì)代表說(shuō)，“送回中國(guó)不是我的意思，是監(jiān)督委員會(huì)因八月十三日的事(毆打王曾思)，很為動(dòng)怒，出此主張。我還是極力設(shè)法維持。我在法一日，學(xué)生一日沒有回國(guó)的事。現(xiàn)在吳稚暉先生快到了，里昂大學(xué)可安排一部分，其余慢慢地設(shè)法?！睂W(xué)生代表又同他商量去“里大”的事，他假惺惺地答應(yīng)說(shuō)，愿支出十萬(wàn)元作為到“里大”的車費(fèi)及生活費(fèi)，并說(shuō)：“你們先須去六七百人，乘吳稚暉未到，將校舍占住。他一到就不成功了，法人方面的交涉，我完全擔(dān)任。中國(guó)人方面，你們自己去交涉，我不過(guò)問(wèn)。”隨即拿出二百元交克魯梭方面代表帶回，作先發(fā)隊(duì)15人的車費(fèi)。實(shí)際上，這是陳箓把勤工儉學(xué)學(xué)生騙去里昂的一個(gè)計(jì)謀。

在此形勢(shì)下，留法勤工儉學(xué)生聯(lián)合會(huì)即刻向各地同學(xué)發(fā)出通知，請(qǐng)派代表赴巴黎。

9月17日，各地學(xué)生代表100多人齊集于巴黎華僑協(xié)社召開代表大會(huì)，討論爭(zhēng)回“里大”問(wèn)題。李立三、趙世炎、蔡和森、陳毅、李維漢等都到了會(huì)。一致署名通過(guò)了一個(gè)重要的宣言，提出的目標(biāo)是：“為謀勤工儉學(xué)生全體的根本解決，以開放里昂大學(xué)為惟一目標(biāo)。我們的信條是：①誓死爭(zhēng)回‘里大’；②絕對(duì)不承認(rèn)部分解決；③絕對(duì)不承認(rèn)考試”。

但是，在如何爭(zhēng)回“里大”問(wèn)題上又分為三派。一是主張?jiān)诎屠枵?qǐng)第三者做調(diào)(解)人；二是主張靜候“里大”考試消息；三是主張先以一部分人遷入“里大”，再辦交涉，主張直接行動(dòng)，所謂“與的不如取的。”這后一種主張，是李立三他們?cè)诘谝淮涡灾芯吞岢鰜?lái)的。

于此，李立三他們不得不又在9月20日早晨發(fā)出了緊急通告：

本會(huì)19日通告宣布根本解決全體勤工儉學(xué)問(wèn)題惟一的目標(biāo)“爭(zhēng)回里大”與三個(gè)信條(同前)而后，接著嚴(yán)密地討論爭(zhēng)回“里大”方法。因歷史的教訓(xùn)，四面空氣的壓迫，與時(shí)機(jī)的緊急，決定下列三事：

①本會(huì)今日移駐里昂中國(guó)大學(xué)，巴黎方面留駐代表5人；

②由本會(huì)于巴黎、圣日爾曼、芳丹白露、克魯鄒(梭)、沙多居里、墨蘭、蒙達(dá)爾等處同學(xué)中，組織先發(fā)隊(duì)百人，隨同本會(huì)出發(fā)，占據(jù)“里大”；

③各學(xué)校各工廠勤工同學(xué)接到這通告后，請(qǐng)即日組織援里(昂大學(xué))隊(duì)，陸續(xù)向里昂大學(xué)出發(fā)，最遲于通告到后48小時(shí)內(nèi)有代表3人以上赴里昂。

9月19日，趙世炎和李立三，作為克魯梭的代表先期到達(dá)里昂。隨后，蔡和森等也到了里昂。王若飛、李維漢等作為駐巴黎的代表，負(fù)責(zé)和陳箓進(jìn)行交涉，并散發(fā)傳單，制造輿論，爭(zhēng)取社會(huì)同情。

在對(duì)全體勤工儉學(xué)生進(jìn)行了廣泛動(dòng)員之后，李立三、趙世炎、蔡和森、陳毅等人分頭發(fā)動(dòng)組成了120多人的先發(fā)隊(duì)，趕在吳稚暉從國(guó)內(nèi)帶來(lái)的“貴族學(xué)生”到來(lái)之前，于9月21日有組織有秩序地進(jìn)駐“里大”。為便于統(tǒng)一指揮行動(dòng)，出發(fā)前委員會(huì)發(fā)出命令：①每組舉干事一人，對(duì)于該組負(fù)經(jīng)濟(jì)及行動(dòng)秩序之責(zé)任；②每人只能帶小提包一個(gè)，應(yīng)帶對(duì)象為氈子、刀叉、必用書物、隨身護(hù)照；③隊(duì)員必須絕對(duì)保持秩序，遵守時(shí)間；④隊(duì)員不得擅離本隊(duì)；⑤里昂下車后，由駐里招待員引導(dǎo)入校，未遇招待員時(shí)，由本隊(duì)干事負(fù)責(zé)，隊(duì)員不得自由行動(dòng)；⑥入校不得自由出入；⑦飲食由委員會(huì)預(yù)備；⑧房舍由委員會(huì)指定。進(jìn)行極有秩序，嚴(yán)同軍隊(duì)一般。

然而，校中早有準(zhǔn)備，各處房屋都上了鎖。學(xué)生無(wú)可奈何，只好先在后邊草地休息。隨即派出代表出面交涉，均被校方負(fù)責(zé)人褚民誼嚴(yán)詞拒絕。“口口聲聲‘里大’是中法合辦的，凡事須得法人同意，并慫恿法國(guó)里昂大學(xué)校長(zhǎng)儒班及中國(guó)‘里大’法國(guó)書記古朗出來(lái)說(shuō)話。”不久，來(lái)了8名警察，對(duì)勤工儉學(xué)生嚴(yán)加監(jiān)視，許入不許出。下午4時(shí)半，大學(xué)協(xié)會(huì)書記古朗帶著警察來(lái)到同學(xué)面前，將大家的護(hù)照逐一收去。李立三等印發(fā)了法文傳單，反對(duì)法國(guó)政府壓迫中國(guó)學(xué)生。22日，又有數(shù)十名警察來(lái)到校內(nèi)，李立三、趙世炎等出面與警察交涉無(wú)結(jié)果，學(xué)生們被法國(guó)警方強(qiáng)行用十幾輛汽車將學(xué)生押送到一個(gè)大兵營(yíng)，過(guò)起了俘虜式的生活。留巴黎的代表得知同學(xué)被囚，立即往公使館找陳箓，讓他趕緊向法國(guó)政府交涉，解除監(jiān)禁，恢復(fù)大家的自由。23日，陳箓派副領(lǐng)事李駿往里昂調(diào)查，表面上說(shuō)是去交涉，實(shí)際上是去策劃更大的陰謀。

而此時(shí)，吳稚暉帶著在國(guó)內(nèi)收的120多名學(xué)生在馬賽登岸了。他們25日來(lái)到里昂，威風(fēng)凜凜地跟著吳“校長(zhǎng)”走入炮臺(tái)，這時(shí)，學(xué)校各處的門也同時(shí)打開了，一切的預(yù)備都齊全了，都被其事先安排好了。

27日，經(jīng)過(guò)奮力爭(zhēng)取，有10名被囚學(xué)生代表出兵營(yíng)與吳稚暉談判。他們向吳提出：①由勤工儉學(xué)團(tuán)體調(diào)查勤工儉學(xué)生確實(shí)人數(shù)；②以“里大”房屋能容限度為招收勤工儉學(xué)生之標(biāo)準(zhǔn)；③不入“里大”者得以相當(dāng)之經(jīng)濟(jì)額入其他指定學(xué)校；④自愿做工者得受相當(dāng)之補(bǔ)助；⑤經(jīng)費(fèi)籌集由中法政府、中法少年監(jiān)護(hù)處、“里大”及與勤工儉學(xué)有關(guān)系之團(tuán)體共同組織經(jīng)濟(jì)籌備委員會(huì)籌集之，其方法運(yùn)動(dòng)(用)庚子賠款及向國(guó)內(nèi)募集；⑥所籌得之經(jīng)費(fèi)由“里大”分配。