1931年4月25日，顧順章被捕叛變。陳賡不得不離開上海，1931年9月，被派往鄂泉皖蘇區(qū)徐向前和張國燾領(lǐng)導(dǎo)的紅四軍任第13師第38團團長，同年11月調(diào)任紅四方面軍第12師師長。率部參加鄂豫皖蘇區(qū)第三、第四次反“圍剿”作戰(zhàn)。1932年9月在新集西北胡山寨戰(zhàn)斗中右膝負重傷后，秘密只身再次赴上海養(yǎng)傷。

在這期間，陳賡和魯迅相遇了。

陳賡1956年回憶說，“到上海后 當(dāng)時我們在上海做地下工作的同志，都很關(guān)心蘇區(qū)的情況，我曾經(jīng)給他們講了一些我們紅軍在反國民黨 圍剿 時的戰(zhàn)斗故事 當(dāng)時在黨中央宣傳部工作的朱鏡我同志，把這些事情都記錄了下來，后來他們送給魯迅先生看。魯迅先生看了這些材料非常興奮，他聽說我正在上海治病，便幾次和馮雪峰講，邀我到他家去談?wù)劇薄?/p>

這次會面是由馮雪峰安排的。馮雪峰回憶說，在中央宣傳部工作的朱鏡我讓馮雪峰把油印的材料交給魯迅看，大家希望通過魯迅先生的筆來寫，會比綏拉菲摩維奇的《鐵流》要好。

周建人回憶說，“魯迅幾次約陳賡去他家”。

周建人、馮雪峰、樓適夷對這次會面，都一直認為是1932年春夏之間，都沒記住具體日期。多人回憶顯示，當(dāng)時的情景是這樣的：魯迅先生那天興致很好，特地請他的夫人許廣平預(yù)備了許多酒菜，整整談了一個下午，直到夜深才離開。?魯迅先生說，“寫是可以寫的”，“寫一個中篇，可以”，“要寫，只能像《鐵流》似地寫，有戰(zhàn)爭氣氛，人物的面目只好模糊一些了”。魯迅并沒有應(yīng)允寫。馮雪峰說，“后來時過境遷，他既沒有動筆，我們也沒有再去催他了”。對于這次會面，魯迅日記里也沒有留下一點記載。

第二次會面在樓適夷看來是堅持存在的。在1978年5月寫的《魯迅第二次見陳賡》一文中說介紹了蘇區(qū)軍民的斗爭情況，并草繪了鄂豫皖蘇區(qū)軍事形勢圖。此圖原件現(xiàn)存北京魯迅博物館。