就這樣，我與我向往的哈佛、選擇的法律、自豪的數(shù)學一一揮別。

因為懂計算機成了校園里的牛人

失去了哈佛、法律、數(shù)學，我的未來之路將往何方？幸好還有計算機。

其實，我在高中時就對計算機有很濃厚的興趣。高中時我很幸運，學校就有一臺古董的IBM機器，當時是1977年，計算機還需要靠打卡片的方式使用（就是先在一張一張的卡片上打洞，然后再把這一疊打了洞的卡片輸入電腦）。有一個周末，我寫了一個程序，讓它去解一個復雜的數(shù)學方程式，然后把結果打印出來。因為機器運行速度非常慢，寫完程序后我就回家了。周一回到學校，我突然被老師叫去罵了一通說：“你知不知道我們所有的紙都被你打印光了！”原來，這個數(shù)學方程式有無數(shù)的解，周五我走后程序一直在運行，也就一直源源不斷地在打印結果。當時的打印紙都是每張連在一起的厚厚一疊，而這樣一箱紙可能要花掉學校幾十美金，結果被我一個程序全部打光了，老師當然很生氣。

大一時，我很驚訝不用打卡片也可以使用計算機，而令我更驚訝的是這么好玩的東西也可以作為一個“專業(yè)”。于是我選修了一門計算機課程，得到了我進入大學后的第一個“A+”。除了贏得老師、同學的贊揚，我還感覺到一種震撼：未來這種技術能夠思考嗎？能夠讓人類更有效率嗎？計算機可能有一天會取代人腦嗎？解決這樣的問題才是一生的意義呀！

大一期末，我找到一份工作，是在計算機中心打工，他們會按時間付點錢給我作為酬勞，雖然不多，但也是一種鼓勵。同學們有什么計算機方面問題都會來找我解決，而且當時“會計算機”在學校里是一件很時髦的事情，大家都覺得這個人太COOL了。甚至那時候我的ID都跟別人不一樣：一般人的ID都是“院系名+姓名”，比如學計算機的就是“”，學政治的就是“”，而我的是“”，cu代表哥倫比亞大學，哥倫比亞+李開復，和校長一樣，多牛?。?/p>

當然，我也做了很多無聊的事情，比如做程序去猜別人的密碼。那個時候，大家還不知道密碼是可以被破譯的，當我“黑掉”別人的帳戶以后，就用他的名義發(fā)一些惡作劇的信。有一次，我用一位男同學的賬號在BBS上發(fā)了一個“單身女郎征友”的啟事，害他莫明其妙地收了一堆情書。這位同學現(xiàn)在也在北京工作，估計他到今天還不知情，下次見到他我一定要記得告訴他，那個啟事是我發(fā)的。

當時，哥大法律系在全美排名第三，而計算機系只是新設的一個專業(yè)，如果我選擇計算機這個基礎不是很厚重的專業(yè)，前途看起來并不很明朗。如果選擇法律系，我的前途大概可以預測到：做法官、律師、參選議員等等。因為在我之前有很多范本，我可以照著規(guī)劃。而選擇計算機專業(yè)，我甚至連將來要做什么都想不出來，當時也沒有軟件工程師這種職業(yè)。但是，我想的更多的是“人生的意義”和“我的興趣”（做一個不喜歡的工作多無聊、多沮喪啊?。]有讓這些現(xiàn)實就業(yè)的問題影響我。于是大二時，我從“政治科學”轉到“計算機科學”。當時，一個物理系的同學開玩笑說：“任何一個學科要加‘科學’做后綴，就肯定不是真的科學?？纯茨?，從一個‘假科學’跳到另一個‘假科學’，跳來跳去還是成不了科學家?！?/p>

每天兩毛五，游戲打到9999

我還有一個一般人不知道的“專長”：打電子游戲在學校是——沒人打得過我。

以前的電子游戲比現(xiàn)在簡單多了。我常玩的一種游戲叫做Space Invader，屏幕下面有四個堡壘，可發(fā)射子彈，上方是很多妖怪，需要把他們一一擊中。那個時候的游戲機很“笨”，妖怪不是很快地飛來飛去，只是在慢慢移動。這種游戲投幣才可以玩，每次兩毛五，而我沒什么錢，一天兩毛五對我來說也不是個小數(shù)目，所以每天我只帶兩毛五去玩，上完課就去打一次或兩次。