父親作為軍人當然很尊敬葉挺，因為他是中國革命史上的一員名將。當年毛澤東曾當面稱他是“共產(chǎn)黨第一任總司令，人民軍隊的戰(zhàn)史要從你寫起”。

那是1927年南昌起義時，他率部作為主力向敵人發(fā)起進攻，起義受挫后葉挺潛往香港。同年12月，廣州起義首次打出“紅軍”旗號，他任總司令。兩天后，廣州起義失敗。雖然總司令僅僅做了兩天，但畢竟是一支后來舉世聞名軍隊的創(chuàng)始人之一。

后來父親在新四軍擔任參謀長，軍長就是葉挺，這種上下級的戰(zhàn)友關系常常是深厚的紐帶。父親到了重慶，自然要拜訪這位老上級。葉挺剛剛從監(jiān)獄里放出來沒有幾天，我父親見了葉挺以后很是難過。葉挺緊握著我父親的手，眼角都有些濕潤。

他們聊天時談到五年前震驚中華大地的皖南事變，提起這件事葉挺余怒未消，他說蔣介石連秦檜都不如，心狠手黑。皖南事變給葉挺的刺激很大，他對父親說：“其實我對蔣介石這個人還是了解的，因為‘4．1２’他已經(jīng)教育過我一次了?！?/p>

在講到皖南事變新四軍的慘烈時，葉挺依然情緒激動。因為不僅新四軍官兵損失慘重，連最高指揮官也死的死、抓的抓。葉挺被扣押，項英被害，饒漱石化裝驚險逃出。我父親特別問到：“新四軍軍部已經(jīng)被國民黨軍包圍，你怎么到了顧祝同那里？他們就是要活捉你這個軍長，你去了，豈不是自投羅網(wǎng)嗎？”

葉挺的做法在當時的黨內(nèi)確實引起過非議，父親也是出于解開謎團，想證實自己老上級的清白而問他的。葉挺不假思索地回答：“是饒漱石以黨中央代表的名義讓我去找顧祝同談判的?！?/p>

那次談話后第二天，父親在重慶與周恩來談到饒漱石命令葉挺與顧祝同談判，周恩來聽到并沒有流露出早就知道的表情，反而說：“我不知道這件事。”

我父親以為這件事情也就過去了，沒有想到解放后不久，高崗、饒漱石反黨集團被批判，中央要核查饒漱石的歷史問題。已經(jīng)擔任總理的周恩來讓我父親寫個證明，說明葉挺不是主動去找國民黨三戰(zhàn)區(qū)司令長官顧祝同的，而是受饒漱石的委派去的。

這件事情很明顯，就是周總理要保護葉挺，不想讓已經(jīng)犧牲的葉挺再蒙受不白之冤。父親說幸虧這件事情是對總理講過的，總理對待這類問題總是尊重事實。如果這個歷史遺留問題落在康生手里可就麻煩了，康生可是個青面獠牙、整人不眨眼老惡棍，為中國革命做出重大貢獻的葉挺非在他手里弄出個“叛徒”罪名不可。

十多年后，文化大革命爆發(fā)，又有人想把葉挺搞成“大叛徒”。也是周恩來讓調(diào)查人員找我父親核實，父親依然堅持說是饒漱石讓葉挺去的，這使得葉挺的形象在文革中沒有被羞辱。

父親對我回憶過，說那次和葉挺談話記憶猶新，不僅有上下級久別重逢后暢談的愉快，更因為就在那次談話后幾天，葉挺因乘飛機去延安途中在大霧里撞山遇難。父親和所有認識葉挺的人一樣，深感震驚和悲傷。當時共產(chǎn)黨內(nèi)一致認為這是蔣介石干的，機上的乘客全是我們的人，除去葉挺還有王若飛、秦邦憲、鄧發(fā)那樣的重要負責同志。

蔣介石是什么人?周恩來后來就這件事情評論過：“我跟他打交道已有好長時間了，可以說對他的個性我基本了解。這個人排除政敵無所不用其極。他利用特務在飛機儀表上做點手腳很容易?！?/p>

父親說，當時黨內(nèi)高級干部都很生氣，也都在分析，飛機是撞在黑茶山側(cè)峰巨石上面的，雖然那天能見度太差，但只要高度夠絕不會出事。尤其這架飛機本來是在西安機場降落加油，稍事停留后才起飛去延安的。西安到延安是一直向北飛行的，為什么竟飛到東北方向來了？甚至飛到黃河以東黑茶山來了呢?這都是極大的疑點。

有人分析是國民黨特務在飛機降落西安加油時，在磁羅盤和壓力高度表線路上做了手腳，導致飛機迷失了航向和高度。雖然共產(chǎn)黨人都認定是蔣介石干的，但正如周副主席對黨內(nèi)講，我們明知國民黨有鬼，但沒有確切的證據(jù)，不好直說是國民黨特務干的。由于兩黨談判還在進行，如果拿不出真憑實據(jù)，去和國民黨交涉提抗議，那將會給當時反對內(nèi)戰(zhàn)、爭取和平的談判斗爭帶來不利的影響。