葉劍英被指定去新華印刷廠。

葉劍英冒著凜冽的寒風(fēng)來(lái)到二里溝車公莊的新華印刷廠，同陳云、譚啟龍一起學(xué)習(xí)勞動(dòng)，他被分配到裝訂車間，一面參加勞動(dòng)，一面接觸工人搞調(diào)查研究。

在車間里，他以一個(gè)普通勞動(dòng)者的姿態(tài)，出現(xiàn)在工人群眾中間，和工人同吃同住同勞動(dòng)，盡自己最大努力干些體力活，同時(shí)參加車間的批判會(huì)、討論會(huì)，虛心向工人學(xué)習(xí)。

為了學(xué)到更多的東西，他還在廠里的安排下，到別的車間去參觀，詳細(xì)了解生產(chǎn)的每道工序，并同工人們座談勞動(dòng)經(jīng)驗(yàn)體會(huì)，支持革新創(chuàng)造，關(guān)心群眾疾苦。

廠里的干部和工人知道他是軍隊(duì)元帥和中央領(lǐng)導(dǎo)人，七十多歲了，身體又不好，就主動(dòng)照顧他，勸他多休息，單獨(dú)開(kāi)伙吃飯。

但他都婉言謝絕，一再表示，自己是來(lái)學(xué)習(xí)的。

工人們很感動(dòng)，普遍反映，葉老帥平易近人，艱苦樸素，和他們心連心。

大家親切地叫他“老葉”，愿意接近他，同他說(shuō)心里話。

周恩來(lái)對(duì)他關(guān)懷備至，經(jīng)常打電話詢問(wèn)，還特意派楊德中幾次去看望他，并帶話，囑咐千萬(wàn)注意身體。

葉劍英專門給周恩來(lái)寫(xiě)了一個(gè)報(bào)告，匯報(bào)自己在工廠鍛煉學(xué)習(xí)的體會(huì)。

“報(bào)告”中，贊揚(yáng)工人“心地光明純潔，這和一些長(zhǎng)期脫離群眾，脫離勞動(dòng)，脫離實(shí)際，老在上層建筑中生活的人們比較起來(lái)，差距太大”，謙虛地表示自己“落后了，要趕上去。”

這一時(shí)期，葉劍英雖然被迫離開(kāi)軍委領(lǐng)導(dǎo)工作崗位，但對(duì)“文化大革命”期間發(fā)生的國(guó)內(nèi)外重大事件極為關(guān)注。

每天都堅(jiān)持看“惟一的文件”《參考消息》。

3月初，他根據(jù)毛澤東、周恩來(lái)指示，同其他幾位在北京“六廠二?！倍c(diǎn)的元帥一起討論國(guó)際形勢(shì)。

3月18日向黨中央、毛澤東寫(xiě)了報(bào)告，提出了有關(guān)國(guó)際問(wèn)題的7條具體建議。

3月下旬，鑒于蘇聯(lián)軍隊(duì)悍然入侵我國(guó)神圣領(lǐng)土珍寶島，他同其他幾位元帥一起多次討論了珍寶島反擊作戰(zhàn)問(wèn)題，并根據(jù)討論的意見(jiàn)，由他負(fù)責(zé)整理了一份題為《從世界的森林看一棵珍寶島樹(shù)》的報(bào)告，于3月29日上呈毛澤東主席。

“報(bào)告”最后對(duì)民兵建設(shè)、軍事訓(xùn)練、軍工生產(chǎn)等一系列問(wèn)題提出了具體建議。

周恩來(lái)對(duì)葉劍英等幾位元帥的報(bào)告極為重視，一直關(guān)心他們的處境，想方設(shè)法，把他們從困境和逆境中解脫出來(lái)。

黨的九大召開(kāi)前夕，他積極活動(dòng)，做了許多工作。

在討論九大全體會(huì)議的座位安排上，他向毛澤東提議，老同志坐在前頭，得到贊同。

4月1日，又致信毛澤東再次提出包括葉劍英等在內(nèi)的老同志參加會(huì)議主席團(tuán)和座位方案。

但是，林彪、江青一伙堅(jiān)決反對(duì)，在中共第九次全國(guó)代表大會(huì)上，由林彪作的政治報(bào)告中再次批判“二月逆流”。

葉劍英在會(huì)上根據(jù)當(dāng)時(shí)的國(guó)際形勢(shì)，特別是珍寶島事件，在發(fā)言中著重談了加強(qiáng)戰(zhàn)備的意見(jiàn)，強(qiáng)調(diào)要保持軍隊(duì)的穩(wěn)定，爭(zhēng)取時(shí)間加強(qiáng)訓(xùn)練，提高部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，準(zhǔn)備打敗敢于來(lái)犯的任何敵人。

而林彪、江青一伙則鼓吹“中心轉(zhuǎn)移論”，強(qiáng)調(diào)軍隊(duì)要“突出政治”，對(duì)葉劍英繼續(xù)進(jìn)行圍攻。

但是，德高望重的葉劍英，卻受到周恩來(lái)的支持和保護(hù)，得到大會(huì)絕大多數(shù)代表的擁護(hù)和愛(ài)戴。

在黨的九屆一中全會(huì)上，經(jīng)毛澤東、周恩來(lái)等提議，葉劍英當(dāng)選為中央政治局委員，繼續(xù)擔(dān)任中央軍委副主席。

九大以后，葉劍英和陳毅、徐向前、聶榮臻等幾位元帥，接受周恩來(lái)總理交代的任務(wù)，正式成立國(guó)際問(wèn)題研究小組。

周恩來(lái)交待陳毅、葉劍英等幾位元帥說(shuō)，主席交給你們的任務(wù)，是因?yàn)橹飨J(rèn)為還有繼續(xù)研究的必要。

主席的一貫思想是，主觀認(rèn)識(shí)應(yīng)力求符合客觀實(shí)際，客觀實(shí)際不斷發(fā)展變化，主觀認(rèn)識(shí)也應(yīng)隨著發(fā)展變化，對(duì)原來(lái)的看法和結(jié)論要及時(shí)作出部分的甚至全部的修改。