東北軍、西北軍內(nèi)部在戰(zhàn)與和的問題上存在的嚴重分歧，一直未能得到解決，自張學良被軟禁后且有加重之勢。

楊虎城頭腦敏銳，韜略在胸。

但此時他要統(tǒng)一指揮十七路軍和東北軍，外有重兵壓境，內(nèi)有和戰(zhàn)之爭，處境日益困難。

葉劍英勸他派人到南京、奉化與蔣介石會談。

搞好各種關(guān)系，處理各種棘手問題。

當時東北軍中堅持同中央軍交戰(zhàn)的“少壯”派(主戰(zhàn)派)竟揚言：“向葉參謀長來個兵諫!”他們找到周恩來、葉劍英，長跪不起，大哭大鬧，強烈要求紅軍出兵幫助他們向中央軍開戰(zhàn)，救回張學良。

周恩來、葉劍英反復勸說他們要以民族利益為重，團結(jié)為上，不能“戰(zhàn)禍起于蕭墻之內(nèi)”，被敵人利用，但他們聽不進去，一直吵鬧不休。

為了平息事端，葉劍英陪同周恩來繼續(xù)奔走于東北軍、十七路軍的主戰(zhàn)派、主和派各方，耐心說服仍無結(jié)果。

葉劍英出席東北軍、十七路軍的團以上軍官軍事會議發(fā)表講話，勸說大家應該團結(jié)起來，加強“三位一體”，鞏固統(tǒng)一戰(zhàn)線，爭取張將軍早日返回，共同抗日，收復失地，使我們祖國能夠成為一個獨立自由、民主、強大的國家。

楊虎城也在會上講了話。

會后兩派勉強達成協(xié)議：在張學良未回以前，堅決不撤兵；中央軍如再進逼，不惜決一死戰(zhàn)。

到會的40余名軍官在決議上簽了字。

接著在王以哲家里又召開三方最高軍事會議，經(jīng)過周恩來、葉劍英再三說服，最后作出宜和不宜戰(zhàn)、促進和談成功的決定，并決定派代表赴潼關(guān)與中央軍代表在和談文件上簽字。

然而東北軍少數(shù)“少壯派”仍然堅持主戰(zhàn)。

2月2日上午，竟然闖入王以哲家中將其槍殺。

“二二”事件嚴重地破壞了東北軍的內(nèi)部團結(jié)，東北軍廣大官兵對王以哲遇害極為憤慨，追查殺手。

西安城內(nèi)頓時謠言四起，充滿恐怖氣氛。

為了制止事態(tài)擴大，周恩來親自到王以哲家吊唁，幫助處理善后。

葉劍英立即派劉瀾波到渭南，向駐防前線的東北軍將領(lǐng)傳達“事件”的經(jīng)過，宣傳中共中央反對“二二”事件的態(tài)度，繼續(xù)維護“三位一體”，堅持貫徹和平解決西安事變的方針。

同時，派劉鼎護送幾個肇事者到三原云陽紅軍駐地，再轉(zhuǎn)往平津，避免了東北軍內(nèi)部互相殘殺。

處在斗爭漩渦里的葉劍英協(xié)助周恩來、秦邦憲日夜奔忙，異常緊張和危險，稍有不慎就會使西安事變的成果毀于一旦。

經(jīng)過他們一段奮力工作和各方斡旋，終于平息了“二二”風波，不久同南京方面達成了免于戰(zhàn)爭的協(xié)議，鞏固了“西安事變”和平解決的成果。

八、留守七賢莊，完成歷史重任

1937年2月9日，南京政府委派軍事委員會西安行營主任兼第一集團軍總司令顧祝同到達西安，國共雙方正式開始舉行談判。

經(jīng)過一個月的談判，雙方在許多問題上的意見大體趨于一致，并達成了“三八協(xié)議”。

周恩來隨即返回延安，等候與蔣介石直接談判。

葉劍英仍留守西安紅軍聯(lián)絡(luò)處(后改為八路軍西安辦事處)，與國民黨方面繼續(xù)保持聯(lián)系，調(diào)整東北軍、十七路軍與紅軍的關(guān)系，鞏固“三位一體”聯(lián)合抗日的良好局面。

1937年4月15日，國民黨談判代表張沖急匆匆飛到西安，找葉劍英磋商蔣經(jīng)國將從蘇聯(lián)回國問題。

蔣經(jīng)國在第一次國共合作時赴蘇留學，“四一二”反革命政變后，他在蘇聯(lián)曾發(fā)表聲明與蔣介石脫離關(guān)系。

1937年3月初，張沖建議中共通過在蘇聯(lián)的蔣經(jīng)國來做蔣介石的工作，周恩來當即將這一情況電告中央，并建議中央同共產(chǎn)國際商量。

經(jīng)中共多方工作，蘇聯(lián)政府決定送蔣經(jīng)國回國，并預定4月17日抵達上海。

張沖此行即是為這事特來同葉商量的。