葉劍英在工作中及時向黨中央和毛澤東、周恩來請示報告，發(fā)出了大量電文和書信。

有時一日數(shù)封，報告對東北軍和十七路軍工作的情形。

信中大自方針策略，小至遣員購物，都一一陳述，不厭其詳。

字里行間充滿了對革命事業(yè)的高度責(zé)任感和滿腔熱忱。

8月下旬，楊虎城的十七路軍調(diào)往延安。

為了打通與楊部的關(guān)系，做好該軍的工作，葉劍英8月18日在給周恩來的信中提出與東北軍大體一致又有區(qū)別的工作原則和具體辦法，并抽出一部分干部進行訓(xùn)練，傳授對做東北軍工作經(jīng)驗，專門研究如何做好十七路軍的工作。

為了開展對十七路軍的工作，葉劍英還同邊章伍、王立人、呂繼才等同志進到延安城，分別活動，利用東北軍的關(guān)系，與楊虎城部進行溝通，動員他們共同抗日。

在葉劍英直接領(lǐng)導(dǎo)下，東線工委經(jīng)過一段時間的艱苦工作，取得了顯著成效。

由于抗日形勢的發(fā)展和黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作的深入開展，東北軍、十七路軍與紅軍不僅停止了敵對行動，而且和睦相處，互派代表，互通情報，互送禮品，使原來的“敵軍”變成了“友好的鄰居”，為西北地區(qū)抗日救國統(tǒng)一戰(zhàn)線新局面的形成奠定了基礎(chǔ)。

四、親歷西安險境，秘做張學(xué)良“貴客”

大敵當(dāng)前，日本帝國主義對華侵略步步進逼。

蔣介石繼續(xù)頑固推行其“攘外必先安內(nèi)”的反動政策，對敵人一味妥協(xié)退讓，而對人民加緊鎮(zhèn)壓，擴大反共反人民的內(nèi)戰(zhàn)，企圖消滅愛國進步力量，實行獨裁統(tǒng)治。

張學(xué)良、楊虎城和其他愛國將領(lǐng)對蔣介石消極抗日、積極反共的做法日益不滿。

東北軍、十七路軍廣大官兵要求停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日的呼聲日益高漲。

蔣介石置張學(xué)良、楊虎城積極抗日要求于不顧，反而強迫他們向陜甘根據(jù)地進攻，限期“剿滅”紅軍。

張、楊兩將軍此時繼續(xù)與中共中央代表周恩來、葉劍英、劉鼎等保持頻繁的接觸和會談。

1936年7月，張學(xué)良與中共代表密談，磋商建立東北軍、十七路軍與中共聯(lián)合抗日的“西北國防政府”。

中共中央應(yīng)張學(xué)良提出的派黨和紅軍的高級代表去西安共商抗日大計的要求，決定派葉劍英作為中共中央常駐代表密赴西安，進一步開展對東北軍、西北軍和整個西北地區(qū)的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。

葉劍英受命后，經(jīng)過一段準(zhǔn)備，于8月底9月初，同汪鋒、潘漢年、邊章伍、彭雪楓、劉克東等十多人從保安動身去西安。

為了安全和保密需要，他們一行進入白區(qū)前，化裝為從西北考察后返回南京的國民黨軍事委員會談判代表團。

根據(jù)每個人的身材、形象，分別打扮成團長、參謀、士兵模樣。

葉劍英扮成馬夫，大家覺得驚險又好笑。

有人說：“這不是演戲嗎?”葉劍英嚴(yán)肅地說：“這不是演戲，這是政治斗爭的需要。

如果把這看成是演戲，那這戲一定要演好，裝啥像啥。

如果演不好，露出馬腳，不僅完不成任務(wù)，還可能有生命危險!”一路上，大家按照葉劍英的吩咐辦事，遵守紀(jì)律，巧于應(yīng)付，度過一道道關(guān)卡，在事先約定的地點和東北軍的“內(nèi)線”接上了頭，趕往西安。

葉劍英一行到了西安，受到特務(wù)的威脅，環(huán)境極其險惡。

當(dāng)時，蔣介石派的特務(wù)、憲兵遍布西安城，活動十分猖獗。

葉劍英的到來受到張學(xué)良的熱情歡迎和款待。

為了安全，他安排葉劍英住在自己的親信、衛(wèi)隊第二營營長孫銘九的家里，并多次叮囑孫：來人身系重任，無事不準(zhǔn)打擾，要絕對保證安全，并提供一切方便。

孫銘九家距張學(xué)良的公館不遠，在金家巷的前面，是個小四合院。

孫銘九安排葉劍英住進西廂房以后，特意叮囑妻子和警衛(wèi)人員：這位先生是張副司令請來的“客人”，要細(xì)心照顧，悉聽尊便，絕對保密，保證安全，不準(zhǔn)外人到這個房子里來。