凡有血氣之倫，對茲逆賊當手刃其胸，生食其肉……凡我僑胞，或還海外，或職軍官，當本愛國之忱，建成義成仁之舉。

側然憫前線戰(zhàn)士征伐之苦況，毅然續(xù)漢代卜式輸財之美談，則作戰(zhàn)無餉糈之憂，轉運有蕭何之助，行見義師所至，秋葉疾風，藐爾么魔，瞬將消滅，吾輩負航留滇之初衷，三年雞劍之夙愿，于心為不負，于事為有成。

兄等才長識卓，為儕輩所推崇，區(qū)區(qū)義務，維兄等任之。

對于僑胞熱心同志，恐海山遠阻，國勢不明，務懇竭力宣傳，以資鼓吹。

弟等日前赴滬稟承元首命，召集海外同學組織華僑陸軍學生救國會，俾吾輩精誠團結，更向海外各團體，勸解義囊，以紓國難，裘成集腋，不計巨微。

務望兄等在外努力進行，則國家幸甚，吾黨幸甚。

葉劍英、張國森、梁國材謹叩?！?/p>

信函言詞極為懇切，讀來感人肺腑。

葉劍英等又向海外華僑各團體，包括各商會、各學校、各工會、各團，以華僑陸軍學生救國會名義，發(fā)出類似內容的函電。

信到之日，紛紛響應。

一筆筆義捐巨款由海外寄至香港，對北伐軍的重新組建和作戰(zhàn)，起到了很大的支援作用。

六、投效東路討賊軍

北伐軍得到香港和各地的支援，士氣大振，1922年10月12日，許崇智部打垮了軍閥李厚基，攻克福州，革命局勢再度出現(xiàn)轉機。

此時，避居上海的孫中山一面派廖仲愷等赴閩慰勞北伐軍，一面將北伐軍改名為討賊軍，任命許崇智為東路討賊軍總司令，蔣介石為總司令部參謀長。

葉劍英聽到這個消息，深受鼓舞，立即從香港動身赴福州，投討賊軍，被委任為總部參謀。

東路討賊軍所屬三軍擴編為十二個旅，兩萬余人。

第二軍軍長由許崇智兼任，下轄五、六、七、八旅。

第八旅旅長張民達，久聞葉劍英是個難得的軍事人才，就向許崇智請求要他來當旅參謀長。

張民達是孫中山先生的忠實信徒，粵軍杰出的將領，在華僑中具有一定影響。

這位長葉劍英兩歲的梅縣同鄉(xiāng)，早年追隨孫中山，參加同盟會和中華革命黨，在南洋從事革命活動，回國后參加華僑護國軍。

曾在大元帥府隨侍孫中山左右，后任粵軍營長，戰(zhàn)斗英勇，屢立戰(zhàn)功，擢升團長、旅長。

這兩位年輕將領，一見如故，意氣相投，共同的理想和目標把他們緊緊地聯(lián)結在一起。

在此后的幾年戰(zhàn)斗生活中，他倆情同手足，團結合作，配合默契，屢建戰(zhàn)功。

為了歡迎并引見葉劍英，張民達特意舉行一個宴會，請來了全旅的團營長會見，葉劍英和這些素不相識的年輕軍官，握手寒暄，自我介紹，結識了許多新朋友。

他深深愛上了第八旅，愛上了張民達和戰(zhàn)友們。

“新官上任三把火”，這個新到的參謀長，積極協(xié)助張民達，整訓部隊，待命出征。

1923年春，孫中山以大元帥名義統(tǒng)率東西路討賊軍數(shù)萬之眾，討伐陳炯明，陳被迫通電下野，但并不甘心失敗，率殘部葉舉、熊略、楊坤如、林虎等部數(shù)萬之眾，退守東江、惠州一帶，保存實力，伺機東山再起，隨時準備打回廣州。

因此，孫中山指令許崇智率東路討賊軍迅速肅清東江陳炯明叛軍。

2月1日，許崇智率八個旅自福州、泉州分路入粵。

張民達、葉劍英率部經(jīng)南靖、上杭向廣東大埔推進。

一向狡黠陰險的陳炯明，看到大軍壓境，便放出煙幕，唆使林虎、洪兆麟等假意投誠，主動讓出潮汕。

同時，秘密部署部隊準備突襲東路討賊軍。

許崇智信以為真，毫無戒備，率部長驅直入汕頭。

這時，張民達、葉劍英率第八旅到達梅縣地區(qū)松口鎮(zhèn)剛剛住下，叛將林虎部黃任寰便派人到旅部，與張民達會晤，談判部隊投誠改編事宜。