在陳炯明叛變炮轟廣州總統(tǒng)府的逆境中，葉劍英高舉孫中山的旗幟，保衛(wèi)大總統(tǒng)脫險，執(zhí)教黃埔，練兵香洲，東征討陳葉劍英曾是孫中山的忠實追隨者和孫中山學(xué)說的實踐家。

1919年冬，他在云南講武堂以優(yōu)異的成績畢業(yè)后，返回廣東，本來追隨孫中山革命，但那時孫中山已被盤據(jù)在廣東的桂系軍閥所排擠，去了上海。

孫中山組建的“援閩”粵軍已出征到福建。

在這種情況下，葉劍英拒絕桂系軍閥的拉攏，毅然離開廣東，到漳州投奔粵軍。

1920年秋，他參加粵軍返粵、驅(qū)逐桂系軍閥的戰(zhàn)役，隨軍收復(fù)廣州。

不料，當孫中山在廣州就任中華民國非常大總統(tǒng)、準備北伐、統(tǒng)一全國的時候，粵軍總司令陳炯明卻公開反對孫中山，妄圖篡奪廣東大權(quán)。

這件事，激起了葉劍英的極大義憤，他邀集在廣州的云南講武堂畢業(yè)的華僑同學(xué)20余人，聯(lián)名通電聲討陳炯明，向?qū)O中山請纓：“愿作先驅(qū)，誓滅國賊!”孫中山得悉后，親自接見他們，予以鼓勵。

其后，葉劍英作為孫中山非常大總統(tǒng)隨員，巡視廣西，參加整軍運動，準備興師北伐。

1922年2月3日，孫中山發(fā)布北伐動員令，命令各軍出師北伐，前鋒部隊很快進入湖南境內(nèi)。

但是，早已從廣西返回廣東的陳炯明，卻陽奉陰違，千方百計破壞北伐。

他與湖南督軍趙恒惕、直系軍閥吳佩孚結(jié)成聯(lián)盟，暗中勾結(jié)，夾擊北伐軍，同時在廣州暗殺了支持孫中山北伐的粵軍主力第一師師長鄧鏗。

孫中山發(fā)現(xiàn)陳炯明居心叵測，遂變更北伐計劃，督師回粵，電召陳炯明至肇慶商討北伐大計。

喪心病狂的陳炯明不但不去，反而以辭職相威脅。

孫中山下令免去陳炯明的廣東省省長和粵軍總司令職務(wù)。

4月12日，正式任命陳策為海軍陸戰(zhàn)隊司令，葉劍英為海軍陸戰(zhàn)隊營長。

窩藏禍心已久的陳炯明聽說孫中山要回廣州坐鎮(zhèn)，便匆匆忙忙離開廣州，躲進惠州的百花洲，召集部屬加緊策劃叛亂，謀害孫中山。

16日凌晨，陳炯明命令葉舉帶領(lǐng)四千官兵以強大的火力圍攻觀音山前的總統(tǒng)府，炮擊孫中山住所粵秀樓。

孫中山急命50人的衛(wèi)隊頑強抵抗。

在十分危急的情況下，孫中山的秘書林植勉和參謀林樹巍不顧一切，強架著孫中山，走出粵秀樓，沖出叛軍的包圍。

一、在危難中迎接孫中山登艦

槍聲四起，陳炯明叛軍到處燒殺搶掠，五羊城一片混亂。

當時，駐守在天字碼頭附近的海軍陸戰(zhàn)隊打退了幾股叛軍的襲擾，還弄不清叛軍作亂的目標。

葉劍英憑著自己學(xué)過炮兵的經(jīng)驗，判斷出炮彈的落點在總統(tǒng)府方向，十分焦慮。

他到海防司令部去見陳策司令，得知通往總統(tǒng)府的電話早就斷了，情況不明。

于是他提議派人去接應(yīng)孫大總統(tǒng)。

陳策馬上下令派出幾個小分隊，從幾個方向向總統(tǒng)府前進，尋找孫中山下落，同時命葉劍英親自帶一個連守在碼頭岸邊，隨時接應(yīng)孫中山和夫人登上寶璧艦。

市區(qū)內(nèi)槍炮聲越來越緊，濃煙滾滾。

葉劍英眼望著總統(tǒng)府的方向，時刻掛記著孫中山先生的安危。

過了一會兒，只見幾個人維護著喬裝打扮的孫中山走了過來。

他迎上前去報告：“大總統(tǒng)，海軍陸戰(zhàn)隊營長葉劍英奉陳司令之命，在此迎候。

先生受驚了!”隨后用目光掃視了一下左右，問道：“怎么不見孫夫人呢?”待聽到隨行人員說明情況他愈加欽佩大總統(tǒng)臨危不懼的革命膽識和孫夫人勇于犧牲的崇高精神。

葉劍英帶領(lǐng)士兵立即護送孫中山一行數(shù)人，乘小艇登上停泊江中的寶璧艦。

陳策和全體水兵列隊向大總統(tǒng)致敬，熱烈歡迎，親切問候。

孫中山感激大家，并一一握手寒暄，然后要來紙筆以大總統(tǒng)孫文名義草擬第一號公告：陳炯明公開叛亂，炮轟總統(tǒng)府，罪大惡極。