顯然，作為世界文明古國之一的印度，不僅始終不失大國抱負，而且時刻表現(xiàn)出一種大國欲求。無論是獨立前國大黨領袖尼赫魯發(fā)出的要做“有聲有色的大國”的豪言壯語，還是充滿民族主義激情的印度人民黨領袖鼓吹要成為21世紀的“超級大國”，抑或現(xiàn)政府大力宣揚的“印度世紀”，無不揭示了印度的世紀夢想：力爭成為世界強國的頭號候選國。對此，布熱津斯基也認為：“印度正處在把自己確立為一個大國的過程之中，并把自己視為一個潛在的重要全球性角色?！?/p>

所以，冷戰(zhàn)結束后，印度公開反對所謂的單極世界，主張世界多極化，堅持國際事務中的多邊主義。印度國防部長公開表明，“無論一個國家的經濟、科技和軍事實力多么強大，它都不可能單獨擔負起保證世界和平和秩序的責任”，“單極世界不是一個可以忍受的主張”，“印度心目中的多極世界是各國間的一種合作伙伴關系”①。當然，在多極世界中，印度是不可或缺的一極。

印度人民黨領袖阿德瓦尼就這樣描繪21世紀的根本戰(zhàn)略：“把印度建設成為一個發(fā)達國家和一個超級大國的思想是一個非常振奮人心的思想，它能夠激發(fā)每一位印度人——不分種姓、信仰、宗教、性別和階層——的愛國情懷，它將釋放出10億人民建設國家的巨大能量，以實現(xiàn)這一偉大思想。”而屆時作為“超級大國”的印度不僅會贏得世界的尊重，而且標志著人類發(fā)展進入嶄新的時代。他進而說：“不可估價的印度文明、文化和精神財產，令人驕傲的歷史成就，以及占世界人口1/6的巨大人力資源，所有這些注定她要承擔起這一歷史重任。但是，僅當印度成為一個超級大國——一個各方面都強大且全面發(fā)達的國家，印度才能戰(zhàn)勝她所面臨著的國內挑戰(zhàn)，并且在世界舞臺上發(fā)揮其應有的作用?！?/p>

進入新世紀，印度的政治家們更是執(zhí)迷于印度的大國夢想。2004年，印度總理瓦杰帕伊在參加《今日印度》論壇時，發(fā)表了題為《未來印度——建設一個印度世紀》的開幕詞，他說，“每一個印度人，不管他是在國內還是在異國他鄉(xiāng)，始終相信印度是一個偉大的國家”，“我們開始加快步伐將印度建設成為一個更加強大、繁榮的國家，一個能面對未來任何挑戰(zhàn)的國家”，“我們的目標是為印度在世界事務中贏得一席之地”①。而現(xiàn)任的曼·辛格政府更是將把印度領導成為“令人矚目的”、“有競爭力的”世界大國作為自己的戰(zhàn)略目標。

在印度政治精英們看來，在追求大國目標問題上，就像印度前國防部長潘特所指出，“印度需要的僅僅是等待其他國家對印度大國地位的理解和認同。我們意識到，這種態(tài)度上的改變不可能在一夜之間就能做到。然而，我們樂觀地認為（它們）注定要發(fā)生”。所以，在聯(lián)合國安理會常任理事國席位問題上，“印度認為，考慮到我們的面積、我們的重要性、我們在國際事務中發(fā)揮的作用，印度應當獲得安理會的一個席位，一個永久的席位?！?/p>

但是，印度卻由于種種原因而實際上未獲得任何一個世界大國應有的地位和標志，甚至連加入APEC這類地區(qū)性組織都困難重重。面對世界并不太熱情和不太積極的反應，印度前總理瓦杰帕伊只能抱怨說:“每一個印度人，不管他是在國內還是在他鄉(xiāng)，始終相信印度是一個偉大的國家。我們不明白為什么世界沒有認識到這樣一個明顯的事實?！雹?/p>

實際上，在國際社會，沒有人會否認印度是一個大國，但在印度是一個什么樣的大國問題上則意見不一。僅僅人口多或者有幾件核武器恐怕還不足以獲得國際社會的認同。印度的政治抱負雖然早為國際社會所熟知，但在國際政治中并無多大話語權的事實表明，國際體系對印度政治大國地位的認可仍然是有保留的。

21世紀，不論從地緣政治的角度來看，還是從未來發(fā)展趨勢來看，印度的戰(zhàn)略地位處在不斷上升的過程之中，綜合國力也不斷增強，國際影響力日益上升，就連美國前國家安全事務助理布熱津斯基也把印度列為世界上最“主要的和活躍的地緣戰(zhàn)略旗手”。正是憑借自身的實力優(yōu)勢，印度從尼赫魯時代起就決心要成為世界上有聲有色的大國。盡管印度在自然資源、人力資源、經濟、科技、軍力總量方面在世界上名列前茅，但在人均水平、文化教育和社會福利方面卻處于較低水平?？v然它是一個擁有巨大潛力的經濟大國，一個事實上擁有核武器的國家，一個在廣大發(fā)展中國家擁有巨大影響力的國家，在國際舞臺上發(fā)揮著令人矚目的作用，但要想實現(xiàn)獨立初期就確定了的要做一個有聲有色的大國的夢想，印度還有很長一段路要走。