近年來，曾自詡為治安模范國家的日本亂象叢生。《每日新聞》和《朝日新聞》等大報的編輯部頻頻遭到右翼分子的暴力威脅，著名政治家山崎拓的宅第竟被右翼分子付之一炬，長崎市市長光天化日遭到暴力襲擊。后冷戰(zhàn)時代既是日本各種戰(zhàn)略思維回旋激蕩、人心思變的時代；也是右翼逆流涌動，國家未來走向變數(shù)迭出的時代。國內(nèi)經(jīng)濟的長期蕭條，使國民急于找到隧道出口，政治家順勢紛紛打出“平成維新”、“第三次開國”等旗幟，提出了各種改革國策方略。小澤一郎的“正常國家論”乃其中影響最大者。然“正常國家論”本身也包含著讓人憂慮的灰色區(qū)域。

“十年停滯”的憤懣與激變

冷戰(zhàn)結(jié)束以來，日本的國民意識和戰(zhàn)略思維都發(fā)生了巨大的變化，突出表現(xiàn)在大國志向抬頭、對美對華觀念的轉(zhuǎn)變、近代史觀回潮等方面。

日本民族文化中追求“有名譽的地位”觀念根深蒂固。國家追求國際尊嚴和地位雖是國際關(guān)系的常態(tài)，卻以日本為最甚。近代，《武士道》一書的作者新渡戶稻造曾稱，促使日本變化的原動力在于日本國民“不能容忍被蔑視為劣等國家的這種榮譽感”。冷戰(zhàn)時期，日本人把經(jīng)濟成就視為民族最榮耀的資本。在20世紀80年代，當“廣場協(xié)議”簽署后，堅挺的日元使日本一夜之間成為世界最大的債權(quán)國。腰纏萬貫的日本人手里拿著錢到處搶購。他們大量收購美國國債、企業(yè)、土地，許多富豪不惜重金到歐洲各地購買著名的藝術(shù)收藏品。日本三菱土地公司甚至花億美元的高價，收購洛克菲勒中心，成為洛克菲勒中心的最大股東——擁有80%股權(quán)的控股股東，成為美國具有象征意義的地產(chǎn)主人。美國輿論為之嘩然，稱之為“第二次珍珠港事件”。敲打日本遂成為美國媒體的家常作業(yè)。

十幾年來，內(nèi)外環(huán)境的轉(zhuǎn)折使得日本國民心理發(fā)生了巨大變化?！昂推街髁x”和“經(jīng)濟現(xiàn)實主義”在日本社會思潮中的主流地位發(fā)生動搖、漂移——反對、厭惡、害怕戰(zhàn)爭的日本人在逐漸減少。尤其是蘇聯(lián)解體之時，日本作為“西方陣營”的一員，非但沒有品味到多少冷戰(zhàn)勝利者的喜悅，反而發(fā)現(xiàn)自己遇到了新的麻煩。原來歐美各國對日本經(jīng)濟成就的艷羨和夸獎已經(jīng)變成了貶斥和詆毀。在海灣戰(zhàn)爭中，日本雖然向多國部隊提供的戰(zhàn)費金額超過了當年美國援助整個西歐的馬歇爾計劃，卻僅僅因為沒有做“人的貢獻”，被美國國會、媒體指責為“只肯掏錢，不肯流血、流汗的家伙”。這種指責和嘲弄，對于長期因經(jīng)濟卓越被國際社會視為“優(yōu)等生”的日本來說，無疑是對其民族自尊心的嚴重傷害。一些日本人甚至把此稱為“海灣戰(zhàn)爭之辱”。由此產(chǎn)生的挫折感極大刺激了日本國民的民族主義情緒。以至于十多年后（2002年6月6日），日本杏林大學教授田久保忠衛(wèi)在國會作證時仍表示：“海灣戰(zhàn)爭是日本戰(zhàn)后受到的最大沖擊……戰(zhàn)爭結(jié)束后科威特在《華盛頓郵報》頭版上，向各援助國致謝，卻沒有日本的名字?！币虼?，海灣戰(zhàn)爭可以說是日本保守主義者謀求轉(zhuǎn)換國策、調(diào)整國家戰(zhàn)略目標的起點，也是小澤一郎提出“正常國家論”的遠因。

就在日本人為海灣戰(zhàn)爭問題煩心的時候，國內(nèi)經(jīng)濟也出現(xiàn)了戰(zhàn)后未曾遇到的麻煩。此時，日本的“泡沫經(jīng)濟”開始崩潰，僅1991年前后，負債額在1000萬億日元以上的倒閉企業(yè)每年都在1萬家左右。一開始，在經(jīng)濟戰(zhàn)中不乏反敗為勝經(jīng)驗的日本人尚比較鎮(zhèn)靜，自信能夠很快走出低谷。日本政府也為此用盡了各種調(diào)控手段，為刺激經(jīng)濟不惜財政成本，甚至把銀行利率降低到零。但百般伎倆卻百無一用。日本經(jīng)濟如植物人一般昏睡了十余年之久。這場日本戰(zhàn)后歷時最久的衰退，使國民自信心也從幾年前的高峰跌入低谷，面臨空前考驗。國內(nèi)原本規(guī)模巨大的銀行如陽光下融碎的冰山，相繼倒閉或停業(yè)。一大批卷入地產(chǎn)、金融投機風潮的普通百姓，轉(zhuǎn)眼間身無分文甚至欠下巨額債務(wù)，只能搬出宅第，蝸居在狹小的出租屋內(nèi)靠面包和涼水度日。曾經(jīng)在經(jīng)濟高速成長時期為企業(yè)立下汗馬功勞，指望靠“年功序列”進入管理層的中年人，突然發(fā)現(xiàn)不但晉級之路變成了斷崖，而且面臨裁員威脅。那些剛走出校門的大學生，雖使盡手段推銷自己，卻仍如幕府末年的“浪人”難以找到“主人”（企業(yè)）收留。