毛澤東既是杰出的軍事統(tǒng)帥，又是偉大的軍事理論家。他將深奧的戰(zhàn)爭哲理，用最淺顯的語言和最生動的實例，解剖得一清二楚。閱讀他的軍事著作和聽他的講話，往往在精神享受中獲得理論的升華。

1947年3月，毛澤東曾這樣解釋保守地盤與殲滅敵人的辯證關(guān)系：“我軍打仗，不在一城一地的得失，而在于消滅敵人的有生力量。存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”。這番談話，充滿了軍事辯證法。與毛澤東并肩指導(dǎo)中國革命戰(zhàn)爭的周恩來，深諳毛澤東的用兵之道，一語概之：毛主席用兵，是“殲敵為主，略地次之”。

1930年1月，江西、福建兩省的國民黨軍對閩西這塊根據(jù)地發(fā)動“會剿”。毛澤東主持紅4軍前委會議，研究退敵之策，決定避敵鋒芒，部隊轉(zhuǎn)進贛南。

紅軍主力不戰(zhàn)而退，中共閩西特委感到難以理解，寫信要求紅4軍留下，鞏固剛剛建立起的紅色政權(quán)。毛澤東給閩西特委回信一封，只有八個字：“離開閩西，鞏固閩西”。

陳力（軍事科學(xué)院軍事歷史研究所研究員）“離開閩西，鞏固閩西”，聽起來似乎非常矛盾，但毛澤東說：“敵軍的注意力總是向著主力紅軍所在地，拋開主力紅軍不顧而專向根據(jù)地，是很少這種事情的”。充分利用紅軍機動作戰(zhàn)的特長，以我動帶敵動，進而殲滅敵人，鞏固蘇區(qū)，這是毛澤東早期指揮紅軍粉碎國民黨軍“會剿”、“圍剿”的重要作戰(zhàn)指揮原則。

果如毛澤東所料，國民黨江西“會剿”部隊很快退出閩西，跟著紅軍進入贛南。離開蘇區(qū)，就意味要暫時放棄蘇區(qū)，必然帶來蘇區(qū)政權(quán)建設(shè)和人民財產(chǎn)的損失。這種代價，毛澤東也非常痛惜。但為了奪取最后勝利又不可避免地要付出一些犧牲。

到1930年10月，紅軍已經(jīng)在贛南閩西站穩(wěn)腳跟，成立了江西省蘇維埃政府，建立起當(dāng)時全國紅軍最大的戰(zhàn)略區(qū)。紅一方面軍此刻也發(fā)展到9個軍4萬余人，兵強馬壯，士氣高昂。家業(yè)大了，東西多了，力量強了，自然使得許多干部產(chǎn)生了新的想法。當(dāng)國民黨軍開始對中央蘇區(qū)發(fā)動第一次大規(guī)?！皣恕睍r，毛澤東剛剛提出“誘敵深入”的作戰(zhàn)方針，立即遭到許多人的反對。

褚銀（軍事科學(xué)院軍事歷史研究所研究員）在黨內(nèi)和軍內(nèi)，一部分人只想進攻，把暫時的退卻稱作 “保守路線”；地方干部則對紅軍已經(jīng)擁有4萬雄兵，在敵人進攻時卻不戰(zhàn)而退，使蘇區(qū)遭受損失議論紛紛。而蘇區(qū)的群眾則擔(dān)心紅軍走后，敵人殘酷劫掠，對紅軍的退卻怨氣很大。

毛澤東后來感慨地說：戰(zhàn)略退卻，在干部和人民還沒有經(jīng)驗時……說服干部和人民的問題是一個十分困難的問題。為統(tǒng)一認(rèn)識，他做了大量“深入艱苦”的說服工作。

黃迎旭（軍事科學(xué)院毛澤東軍事思想研究所所長、博士生導(dǎo)師）在《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》一文中，我們看到毛澤東這樣總結(jié)：“只有喪失才能不喪失，這是‘將欲取之必先與之’的原則。如果我們喪失的是土地，而取得的是戰(zhàn)勝敵人，加恢復(fù)土地，再加擴大土地，這是賺錢生意”?！安辉谝徊糠秩嗣窦抑幸粫r地打爛些壇壇罐罐，就要使全體人民長期地打爛壇壇罐罐。懼怕一時的不良的政治影響，就要以長期的不良影響做代價”。

毛澤東暫時說服了大家，但最有說服力的“理由”，是毛澤東精心導(dǎo)演的反“圍剿”作戰(zhàn)結(jié)果。紅軍暫時放棄了部分土地，卻贏得了行動的高度自由，創(chuàng)造了集中兵力各個殲敵的有利戰(zhàn)機。紅軍最終不但徹底粉碎了國民黨軍的“圍剿”，而且乘勝反攻，恢復(fù)失地，還擴大了蘇區(qū)。蘇區(qū)干部笑逐顏開，蘇區(qū)群眾怨氣頓消。在此后進行的中央蘇區(qū)反“圍剿”作戰(zhàn)中，再也沒有出現(xiàn)干部群眾反對紅軍誘敵深入的情況。

但到迎擊國民黨軍第五次“圍剿”時，“左”傾冒險主義路線的執(zhí)行者卻主張“御敵人于國門之外”，指揮紅軍“分兵把守”，死頂硬擋優(yōu)勢敵人的猛烈進攻，結(jié)果不僅紅軍遭受重大損失，而且丟失了中央蘇區(qū)。