1981年，何振梁當(dāng)選為國(guó)際奧委會(huì)委員。

在國(guó)際奧委會(huì)，何振梁有“圣人振梁”的雅號(hào)。因?yàn)樗e止高雅，風(fēng)度翩翩，為人正派，處事公正，而且在發(fā)言時(shí)，常常引用中國(guó)富有哲理的典故或詩(shī)句，為許多同行所喜歡。

按照國(guó)際奧委會(huì)的章程規(guī)定：當(dāng)執(zhí)委有空缺時(shí)，任職幾年的委員才有資格競(jìng)選執(zhí)委，當(dāng)副主席一職空缺時(shí)，一般是從擔(dān)任幾年的執(zhí)委中選出，新當(dāng)選的副主席只能擔(dān)任第四副主席，直到三年后才升至第一副主席。

可是何振梁從1981年當(dāng)選委員起至1989年當(dāng)選為副主席，8年內(nèi)順利地通過(guò)“三級(jí)跳”，并每次都以全票當(dāng)選，這在國(guó)際奧委會(huì)的歷史上是獨(dú)一無(wú)二的?！昂问先?jí)跳”的傳奇故事至今還為人們津津樂(lè)道。

何振梁極富個(gè)人魅力。當(dāng)年我國(guó)舉辦第11屆亞運(yùn)會(huì)，不但請(qǐng)來(lái)了國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇，還請(qǐng)來(lái)六十多位國(guó)際奧委會(huì)委員，這在一個(gè)洲的運(yùn)動(dòng)會(huì)歷史上是前所未有的。

雖然他在國(guó)際奧委會(huì)的工作是義務(wù)的，但他卻非常認(rèn)真努力，因而獲得了國(guó)際奧林匹克獎(jiǎng)?wù)?，西班牙?guó)王也授予他“十字勛章”。他被譽(yù)為世界上最有影響的十大體育領(lǐng)導(dǎo)人之一。

　　二、兩次申奧 何振梁掌舵

2001年7月13日晚，莫斯科世界貿(mào)易中心，當(dāng)國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇宣布北京獲得2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán)后，一樓新聞中心大屏幕上久久定格在一個(gè)動(dòng)人的場(chǎng)面上：何振梁眼含熱淚，與排著隊(duì)上前祝賀的國(guó)際奧委會(huì)委員逐個(gè)握手、擁抱，當(dāng)中國(guó)臺(tái)北委員吳經(jīng)國(guó)含著淚水走過(guò)來(lái)與何振梁擁抱，并說(shuō)“中國(guó)人最高興的事情終于發(fā)生了”時(shí)，何振梁的淚水再也止不住了。72歲的何振梁想的便是：“北京拿到了奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán)，我這輩子就沒(méi)有遺憾了?！?/p>

何振梁在中國(guó)兩次參加申辦奧運(yùn)會(huì)中，兩次擔(dān)任陳述人。他在莫斯科的陳述中，以自己畢生對(duì)奧林匹克理想的追求和中國(guó)人民對(duì)奧運(yùn)會(huì)的期盼而深深地打動(dòng)了委員。美國(guó)女委員、國(guó)際奧委會(huì)副主席德弗朗茨在投票結(jié)束后說(shuō)：“很多委員都被何先生的真誠(chéng)所感動(dòng)。”

1993年那次申辦時(shí)，何振梁也流過(guò)淚；但遭受心靈創(chuàng)傷的何振梁沒(méi)有在公眾場(chǎng)合流淚，沒(méi)有在外國(guó)人面前流淚。所有人都記得當(dāng)年那個(gè)令人酸楚的場(chǎng)面：當(dāng)薩馬蘭奇宣布2000年奧運(yùn)會(huì)舉辦城市是悉尼而不是北京時(shí)，何振梁抑制住內(nèi)心的沉痛，微笑著轉(zhuǎn)守身去，第一個(gè)走上前與澳大利亞委員高斯帕握手祝賀。

何振梁的心里在流血，但他沒(méi)有流淚。當(dāng)晚，何振梁和夫人梁麗娟從會(huì)場(chǎng)返回飯店后，許多朋友打來(lái)電話向他們表示慰問(wèn)。何振梁總是壓抑著傷感鎮(zhèn)靜地交談。夜深了，又一次響起電話鈴聲，是他在北京的女兒打來(lái)的：“爸爸，我看了電視，您別太難過(guò)了，要保重身體，我愛(ài)你們?！边@時(shí)，何振梁的淚水奪眶而出……

北京第二次申辦奧運(yùn)會(huì)，何振梁是無(wú)可替代的人物。他在國(guó)際奧委會(huì)的地位、威望和影響，他的經(jīng)驗(yàn)和語(yǔ)言能力對(duì)北京申奧極其關(guān)鍵。北京市領(lǐng)導(dǎo)賈慶林、劉淇非常尊敬他，聘請(qǐng)他擔(dān)任北京奧申委顧問(wèn)，并多次對(duì)他說(shuō)：“要幫我們出主意啊?！焙握窳赫f(shuō)：“申辦奧運(yùn)是我能為國(guó)家做的最后一件事了，我一定會(huì)盡全力的。”他稱自己是“北京奧申委最年長(zhǎng)的志愿者”。

往事如煙。1997年，薩馬蘭奇應(yīng)邀前來(lái)觀摩在上海舉行的第八屆全運(yùn)會(huì)。席間他與何振梁“咬”起了耳朵。薩翁說(shuō)，在他任國(guó)際奧委會(huì)主席的近二十年間，有兩件憾事使他一直耿耿于懷：第一件是奧委會(huì)沒(méi)有將現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)誕生100周年之際的1996年奧運(yùn)會(huì)交給奧運(yùn)發(fā)源地希臘雅典舉辦，第二件便是沒(méi)有將世紀(jì)之交的2000年奧運(yùn)會(huì)交給北京舉辦。薩翁還表示，他希望能在自己2001年任滿退休之前，親口宣布北京為2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦城市。

薩翁的表態(tài)為中國(guó)再次申辦奧運(yùn)增強(qiáng)了信心。1998年11月，中國(guó)政府正式宣布，北京將再次申辦奧運(yùn)會(huì)。

說(shuō)起北京申奧初期階段的情況，何振梁似乎還有些后怕，他形容那時(shí)的情況是“如履薄冰”。2008年奧運(yùn)會(huì)最初有10個(gè)城市申辦，為了從中選出5個(gè)候選城市，國(guó)際奧委會(huì)要求10個(gè)城市分別在22個(gè)問(wèn)題上作出回答。這22個(gè)問(wèn)題都是有關(guān)申辦城市的基礎(chǔ)設(shè)施和體育硬件建設(shè)的，結(jié)果北京在“關(guān)于奧運(yùn)村的設(shè)想”這一項(xiàng)上獲得最高分，在“旅館的條件”這一項(xiàng)中與巴黎并列第一。而巴黎在5個(gè)項(xiàng)目上獲得了最高分，多倫多則在4個(gè)項(xiàng)目上名列第一，大阪雖然沒(méi)有一項(xiàng)獲得最高分，但幾乎所有的項(xiàng)目都在第二、三位上。結(jié)果北京的分?jǐn)?shù)排在這三個(gè)城市之后，僅名列第四。