紅二、六軍團進入湘西，使湖北、湖南的國民黨統(tǒng)治者大為震驚，加緊調兵遣將。

國民黨第十軍軍長兼湖北省主席徐源泉急令第三十四師從湖北省的藕池開赴湖南的津市、澧州，阻止紅軍向東發(fā)展；湖南省主席何鍵亦嚴令陳渠珍派兵“堵剿”。

為此，陳渠珍召開了“剿匪”會議，成立了“剿匪指揮部”，委龔仁杰、周燮卿為正副指揮，故敵人對紅軍緊追不舍，企圖趁其立足未穩(wěn)之際消滅之。

11月13日，紅二、六軍團接到中革軍委來電說：“我西方面軍(即中央紅軍)已進入宜(章)、彬(縣)之線，湘敵全部調來抗擊我軍，二、六軍團應乘此時機，深入湖南西北去擴大地域。

”此時，陳渠珍的三個旅一個團一萬余人也已逼近永順。

賀龍清楚地意識到，此次紅軍重返湘西，要想站住腳，同陳渠珍這一仗是非打不可的。

而且一定要打好兩軍會師后的第一仗，因為這關系到能否在湘西立足，能不能有力支援紅一方面軍，以及恢復和發(fā)展湘鄂川黔根據地的大局。

同時，對鼓舞部隊士氣也有重要意義。

賀龍經慎重考慮，決定采用誘敵深入之計。

他利用敵前敵總指揮周燮卿，為人剛愎自用，驕橫跋扈的弱點，主動放棄永順城，卑而驕之，示弱誘敵。

賀龍對兩軍團的領導說：“周燮卿帶了萬把人來攻我們，我的想法是先撤出縣城，讓他一步，叫他狂夠狂足，把他引到我們的預戰(zhàn)場，再回過頭來收拾他!”任弼時等一致同意他的意見。

11月13日傍晚，紅二、六軍團撤離永順。

賀龍命令以一部分兵力在后面同敵人保持接觸，且戰(zhàn)且退，一路拋棄衣物，槍支彈藥，裝出倉皇逃跑的樣子。

周燮卿果然認為紅軍怯戰(zhàn)，緊追不放。

由于沒有遇到紅軍的抵抗，他更加驕橫，膽子益壯，便放心大膽地追到了龍家寨。

16日16時，敵全部鉆進了賀龍布置的口袋。

紅二、六軍團向立足未穩(wěn)之敵發(fā)起突然進攻。

不到兩小時，紅軍將龔仁杰、周燮卿旅大部殲滅，擊潰了楊其昌旅和皮德沛團，俘敵參謀長以下二千余人，繳獲步槍二千二百余支，機槍10挺，打了一個漂亮的殲滅戰(zhàn)，部隊士氣大振。

賀龍乘勝殺了個回馬槍，18日重新占領永順城。

龍家寨這一仗，紅軍給陳渠珍派來追擊之敵予殲滅性的打擊，并把湖南、湖北的大批敵人調了過來，大大地減輕了中央紅軍的壓力。

同時，也為紅二、六軍團建立湘鄂川黔根據地奠定了基礎。

龍家寨戰(zhàn)斗后，賀龍率紅二、六軍團先后占領了大庸、桑植縣城，打開了新的局面。

11月25日，中革軍委來電指示：“我西方面軍已過瀟水，正向全州上游疾進中，你們應利用最近幾次勝利及湘北敵情空虛，堅決深入到湖南中部及西部行動，并積極協(xié)助我西方面軍。

首先你們應前出到湘敵交通經濟命脈之沅水地域，主力應力求占領沅陵，向常德、桃源方向應派出得力的游擊隊積極活動?！?/p>

“為鞏固新蘇區(qū)，留下二軍團一部分及隨六軍團行動的黨的干部來完成這一任務。

二軍團主力及六軍團全部應集結一起，以便突擊遭遇的正規(guī)部隊。

”根據上述指示，由任弼時、王震、張子意率紅六軍團的兩個團及紅二軍團的一個團，留在新開辟的根據地開展工作；賀龍、關向應、肖克率紅二軍團主力和紅六軍團的一個團，向湘西發(fā)展進攻。

12月7日進襲沅陵沒有得手。

賀龍審時度勢，根據實際情況，立即改變作戰(zhàn)計劃，決定順沅江東下，乘虛進攻常德、桃源。

正在這時，收到中革軍委14日的電示，不同意紅二、六軍團主力東出常、桃，堅持“主力仍應向沅江上游行動，以便相當調動或鉗制黔陽、芷江、洪江敵人……”

這時，賀龍正率部隊向桃源縣的浯溪河行動。