他在黨的會(huì)議上一而再，再而三地敦促夏曦停止“肅反”，對(duì)夏曦要捕殺的高中級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，他知道后總要據(jù)理力爭(zhēng)，盡量救護(hù)，對(duì)被捕的基層人員，不征求夏曦同意，就下令釋放。

他救了紅八師政委谷志標(biāo)，紅七師十九團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)賀炳炎，以及王尚榮、譚友林、樊哲祥等等不少干部，他們?yōu)橹袊?guó)革命事業(yè)作出了積極的貢獻(xiàn)，新中國(guó)成立后，均成為人民解放軍的高級(jí)將領(lǐng)。

第二次“肅反”搞了兩個(gè)來(lái)月，湘鄂西省軍委委員、軍委參謀長(zhǎng)唐赤英，紅七師師長(zhǎng)王一鳴等一批領(lǐng)導(dǎo)干部被殺害。

1933年1月，賀龍等在鶴峰毛壩召開(kāi)的兩次中央分局會(huì)議上，強(qiáng)烈要求把“肅反”停下來(lái)。

夏曦一意孤行，行使分局書記的最后決定權(quán)，一人決定要繼續(xù)“肅反”，并于3月開(kāi)始，進(jìn)行第三次“肅反”。

這次，夏曦悍然決定捕殺堅(jiān)決反對(duì)他“左”傾路線的湘鄂西省委委員、省軍委主席團(tuán)委員、紅九師師長(zhǎng)段德昌。

為了保段德昌，賀龍同夏曦拍了桌子大吵一場(chǎng)。

他質(zhì)問(wèn)夏曦：“你為什么抓段德昌?”

夏曦說(shuō)：“他是改組派?！?/p>

賀龍又問(wèn)：“你有什么根據(jù)?”

夏曦說(shuō)：“段德昌從前方帶信來(lái)要求部隊(duì)回洪湖，這就是拖隊(duì)伍逃跑叛變，分裂紅軍?！?/p>

一聽(tīng)夏曦給段德昌強(qiáng)加莫須有的罪名，賀龍的怒火直往上冒，說(shuō)：“你毫無(wú)道理，德昌寫信來(lái)是向你建議嘛。

他要真的拖隊(duì)伍去洪湖，何必寫信來(lái)，又何必回軍部?”

夏曦被駁得理屈詞窮，但仍叫喊：“一定要?dú)?”對(duì)這種蠻不講理，專橫跋扈的人，賀龍的肺都快要?dú)庹?，拍著桌子大聲說(shuō)：“我堅(jiān)決反對(duì)，德昌是有大功的，算什么改組派?絕對(duì)不能殺!”夏曦已鐵了心，也拍著桌子狠狠地說(shuō)：“哼!我決定了!”夏曦使用了最后決定權(quán)。

賀龍盡了最大的努力，還是沒(méi)有能夠保住他的愛(ài)將。

不由得流下了悲憤的熱淚。

與此同時(shí)，夏曦還逮捕從大革命、南昌起義一直追隨賀龍的老戰(zhàn)友，湘鄂邊特委委員、原獨(dú)立師師長(zhǎng)王炳南以及中央分局委員、紅九師政委宋盤銘。

賀龍趁帶紅九師同夏曦分開(kāi)活動(dòng)之機(jī)，去看宋盤銘，把他釋放了。

夏曦知道后就不答應(yīng)，又抓了起來(lái)，在四五月間進(jìn)行的第四次“肅反”時(shí)，在黔江背著賀龍還是把宋盤銘殺掉了。

紅七師師長(zhǎng)葉光吉、政委盛聯(lián)鈞一批干部也先后被殺害。

夏曦濫用手中的權(quán)力，不停頓地“肅反”，把湘鄂西蘇區(qū)和紅軍大批對(duì)黨、對(duì)革命事業(yè)忠誠(chéng)的干部和黨員殺害了，其中湘鄂西根據(jù)地的黨政和紅軍中的高、中級(jí)干部幾乎被殺光了，造成了毀滅性的嚴(yán)重惡果，不僅湘鄂西蘇區(qū)丟了，紅三軍也瀕臨毀滅的邊緣。

賀龍的心中在流血，他悲憤地高喊：“自己為什么要搞垮自己啊!”后來(lái)，賀龍?jiān)谡劦皆凇懊C反”問(wèn)題上同夏曦進(jìn)行艱苦激烈的斗爭(zhēng)時(shí)說(shuō)：“按中共中央規(guī)定，政治委員有最后決定權(quán)。

夏曦是中央代表、中央分局書記更有最后決定權(quán)，哪怕所有的人都反對(duì)，只要分局書記一個(gè)人贊成，也必須按書記的決定執(zhí)行，這是非服從不可的。

所以，夏曦能濫用否決權(quán)。

他又是‘肅反’委員，因此他捕殺師、團(tuán)干部，我同夏曦爭(zhēng)，從來(lái)爭(zhēng)不贏。

對(duì)基層人員只好不征得他同意，就下令釋放?！?/p>

這場(chǎng)給湘鄂西蘇區(qū)和紅軍帶來(lái)滅頂之災(zāi)的“肅反”運(yùn)動(dòng)，直到1934年7月下旬，收到了中共中央5月6日的指示信，對(duì)湘鄂西中央分局“在肅反中犯了不可容忍的嚴(yán)重錯(cuò)誤”的嚴(yán)厲批評(píng)后，加之以賀龍為首的紅三軍廣大指戰(zhàn)員，同夏曦進(jìn)行長(zhǎng)期不懈的斗爭(zhēng)，“肅反”終于在夏天停止了。

從此，使紅三軍出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)。