1924年9月，奉系軍閥張作霖和皖系軍閥浙江省督軍盧永祥聯(lián)合反對(duì)直系軍閥曹錕、吳佩孚，第二次直奉大戰(zhàn)爆發(fā)。

為打倒直系，奉系、皖系軍閥向?qū)O中山表示可以聯(lián)合反直。

孫中山根據(jù)當(dāng)時(shí)的國(guó)際、國(guó)內(nèi)形勢(shì)，認(rèn)為進(jìn)行北伐，完成統(tǒng)一中國(guó)的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，便于9月在廣州大本營(yíng)發(fā)表了《討賊宣言》和《北伐宣言》，準(zhǔn)備北伐。

為此，孫中山下令將北伐軍改稱“建國(guó)軍”，任命熊克武為川滇黔建國(guó)軍前敵總司令兼建國(guó)川軍總司令。

熊克武一面派人去湖南找趙恒惕磋商，聲明建國(guó)軍“假道湖南北伐，不干涉湖南內(nèi)政。”

同時(shí)任命湯子模為前敵總指揮，賀龍為前鋒。

湖南當(dāng)局對(duì)建國(guó)軍假道北伐，十分恐慌。

湘西督辦葉開鑫下令“以武力制止”賀龍、湯子模部入湘。

為了消除誤會(huì)，賀龍?jiān)?月初由銅仁發(fā)兵時(shí)，先通知湘西當(dāng)局，曉以大義，然后向湘西開進(jìn)。

部隊(duì)在開進(jìn)中，軍容整肅，紀(jì)律嚴(yán)明。

不少原來(lái)認(rèn)識(shí)賀龍或仰慕他的人，紛紛帶著隊(duì)伍來(lái)投奔。

陳渠珍就有兩個(gè)團(tuán)倒戈。

自進(jìn)入湘西境內(nèi)，賀龍的部隊(duì)迅速擴(kuò)大到十來(lái)個(gè)團(tuán)，號(hào)稱1萬(wàn)余眾。

陳渠珍嚇得逃回鳳凰老家，鎮(zhèn)守使田應(yīng)詔躲進(jìn)烏宿大山，旅長(zhǎng)楊永清也急電詢問(wèn)賀龍：“此次來(lái)沅，其宗旨若何?”

賀龍回電重申：“本軍此次假道入湘，對(duì)湘政無(wú)任何用意，仍屬假道為宗旨，于湘省地域主權(quán)毫無(wú)侵犯?！?/p>

10月底，賀龍率部進(jìn)駐沅陵。

孫中山為了謀求國(guó)家的和平統(tǒng)一，應(yīng)邀于11月13日從廣州北上，去北京參加國(guó)民會(huì)議。

他臨行前，再次命令熊克武的建國(guó)川軍在湖南待命北伐。

為此，熊克武于11月下旬命令賀龍和湯子模部繼續(xù)分別向津市、澧州、大庸、慈利、石門一線開進(jìn)。

常澧鎮(zhèn)守使唐榮陽(yáng)出動(dòng)部隊(duì)，企圖阻止賀、湯部進(jìn)入他的防區(qū)。

賀龍采用武力打擊和分化瓦解相結(jié)合，一舉擊潰了唐榮陽(yáng)1個(gè)旅又2個(gè)團(tuán)，1個(gè)團(tuán)倒戈，并占領(lǐng)了津市。

唐部許多官佐的家屬都在津市，賀龍下令對(duì)他們嚴(yán)加保護(hù)，不得騷擾，違者嚴(yán)辦。

并借此對(duì)唐部官佐大力開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，使唐部軍心動(dòng)搖，失去斗志，隨后出兵把唐榮陽(yáng)打得大敗，逃回石門，賀龍乘機(jī)進(jìn)占澧州。

在占領(lǐng)了津市、澧州之后，賀龍立即下令廢除唐榮陽(yáng)設(shè)立的一切苛捐雜稅，穩(wěn)定物價(jià)。

此舉受到了津澧老百姓的衷心擁護(hù)。

從銅仁出發(fā)時(shí)，賀龍的部隊(duì)只有3個(gè)團(tuán)6000余人，進(jìn)入湘西后，先后收編了10個(gè)梯團(tuán)，部隊(duì)擴(kuò)大到萬(wàn)余人。

那些剛收編的隊(duì)伍，成分很雜，軍政素質(zhì)差，賀龍下令全面整頓部隊(duì)的紀(jì)律，提出約法8章，嚴(yán)明軍紀(jì)，受到了老百姓好評(píng)。

由于賀龍治軍有方，連年征戰(zhàn)，功勛卓著，1925年2月8日，建國(guó)川軍總司令熊克武報(bào)經(jīng)孫中山大元帥批準(zhǔn)，提升他為建國(guó)川軍第一師中將師長(zhǎng)。

接著，賀龍對(duì)部隊(duì)進(jìn)行統(tǒng)一整編，全師編2個(gè)步兵旅，另有騎兵團(tuán)、炮兵團(tuán)、補(bǔ)充團(tuán)、機(jī)槍營(yíng)、工兵營(yíng)、手槍營(yíng)各1個(gè)，共1萬(wàn)余人，有長(zhǎng)槍9440支，短槍840支；各種炮56門，機(jī)槍78挺，戰(zhàn)馬500匹，可以說(shuō)是兵強(qiáng)馬壯，裝備精良，是北伐軍中一支不可小視的精銳之師。

部隊(duì)整編后，賀龍對(duì)團(tuán)以下各級(jí)軍官重新進(jìn)行任命。

他破除封建的宗族觀念，打破論資排輩舊軍隊(duì)傳統(tǒng)，任人唯賢。

大膽提拔重用，有文化、有知識(shí)，軍政素質(zhì)好的，特別是進(jìn)過(guò)黃埔軍校、云南講武堂等正規(guī)軍校學(xué)習(xí)過(guò)的軍官。

大力加強(qiáng)對(duì)軍官的培訓(xùn)和部隊(duì)的訓(xùn)練。

賀龍說(shuō)：“我經(jīng)常提醒大家要愛(ài)兵，要像父兄對(duì)待自己的子弟。

但是，愛(ài)兵怎么個(gè)愛(ài)法?最要緊的是嚴(yán)格練兵，使他們學(xué)好本領(lǐng)，打起仗來(lái)，減少傷亡?！?/p>