徐肖冰遇到左權的時候，他已經是八路軍副總參謀長。由于總參謀長葉劍英常駐重慶，左權實際上是八路軍總參謀部的最高領導人。

百團大戰(zhàn)后，日軍對敵后抗日根據地進行了瘋狂地清鄉(xiāng)、蠶食和掃蕩，而八路軍總部一直在太行山區(qū)活動，幾度臨危履險，形勢危急。1942年5月，總部的2000多人被萬余日軍圍困在偏城十字嶺地區(qū)的一個狹長的山谷中。5月24日夜，彭德懷、左權和羅瑞卿在樹叢中緊急碰頭后決定突圍。在誰留下指揮的問題上，左權和彭德懷有不同意見。彭德懷提出他自己留下，但左權堅持讓彭德懷突圍而讓自己留下指揮。彭德懷沉默片刻，同意了。

彭德懷率部安全地沖出了包圍圈，左權趕緊指揮大家沿著彭德懷沖出去的方向向外沖。當大部分人員終于沖出山口時，左權發(fā)現(xiàn)幾名人員正向樹下跑，那里正是敵人掃射的目標。他直起身子大聲喊：“小鬼，不要怕飛機，沖出去！”話音未落，一發(fā)炮彈在他身邊爆炸了，飛濺的泥土劈頭蓋臉揚了他一身。作為—個老兵，他應知道緊接著會有第二顆炮彈射來，他應該保護自己。但他沒有這樣做，而是連腰都沒有彎一下，站在高地上一直大聲喊著指揮突圍，完全將生死置之度外了。果然第二顆炮彈又向他射來，他的喊聲戛然而止，硝煙過后，他站立的身影也從山口處消失了。為了戰(zhàn)友，為了部下，他倒在了十字嶺頭。

三名北方局黨校的青年學生在突圍時看見了犧牲的左權將軍，極為悲傷。左權的左額、胸部、腿都被日軍的彈片擊中，鮮血涂地。他的右手還握著手槍。他們將手槍取下，將遺體抬到了荊棘處，拿一床軍被蓋好，又遮蓋一些樹枝。他們突圍出去后找到了彭德懷，告訴他左參謀長犧牲了，并呈上了跟隨左權多年的左輪手槍，彭德懷難過萬分……

敵人退出去后，總部警衛(wèi)連指導員帶戰(zhàn)士登上十字嶺，買了附近老鄉(xiāng)的棺材，找到了左權的遺體并就地掩埋。沒想到敵人又回來了，他們在十字嶺挖出了左權的棺材，打開后給遺體照了相，登在了敵偽報紙上。敵人的暴行一時間讓人民悲憤萬分，復仇的呼聲響徹華北。為紀念左權，晉冀魯豫邊區(qū)政府決定將遼縣改名為“左權縣”。

徐肖冰也曾經拍過一張左權的照片，這張照片有點兒類似今天的一寸照片，不過左權側著臉，帶著軍帽，衣服扣子扣得非常嚴實，清瘦的臉上目光炯炯。徐肖冰當時在總部拍攝戰(zhàn)斗場面，在他印象里，左權是個隨和平易的人。因為當時拍攝記錄片，膠片感光度不高，老百姓家里光線也經常不足，因此經常需要重復拍攝，有些領導人對于攝影不怎么感興趣，難免有點兒急躁，然而左權總是聽憑徐肖冰安排，從無怨言。徐肖冰拍完冀中南這一部分，要回延安，途中要經過國民黨敵占區(qū)和封鎖線，當時左權用毛筆蘸著紅墨水寫了幾個字為徐肖冰送行，大意是祝他一路平安。后來凡是用左權的照片，多半選中徐肖冰拍的這張，因為拍攝角度和光線都非常完美。

可以想到當徐肖冰得知左權犧牲的消息以后是如何悲傷，他為左權感到極度惋惜，這樣的感慨徐肖冰一生經歷過很多次，但是這一次最為難忘。