徐向前謝過老人，若無其事地向渡口的上游走去。

他暗暗高興，就是說又有一些同志從這里經(jīng)過了。

他們向上游走了五六公里，看到河中有個人正劃著羊皮筏子由東向西擺渡。

他倆急忙走過去，向擺渡人打招呼。

那人聽到了，搖著小羊皮筏子過來了。

羊皮筏子，是黃河里的特別渡船。

人們用原始的方法，把羊兒的頭腦砍掉，從脖子里把內(nèi)臟和骨肉挖出，經(jīng)過對皮毛的處理，變成了可以充氣的漂浮皮筒。

四個這樣的皮筒，用棍連接起來，即可以載人，又能載物。

浪高風大不怕翻船，也不會沉沒。

這種羊皮筏子，不知道在黃河中漂浮多少年頭了。

徐向前對這種原始的渡河工具并不陌生。

五個月前，當紅軍準備渡黃河西征時，他在黃河邊上偵察水情、地形，就見過它，當時他還向偵察兵說過，必要時可以找?guī)讉€羊皮小筏，夜晚偷渡過去。

那時沒用著這古老的玩意兒，今天卻用著了。

一個壯年漢子，頭上扎著一條多日沒洗的白毛巾，劃著搖擺欲墜的羊皮小筏靠岸了。

看上去是個憨厚老實的船工，說話粗聲粗氣。

聲音像是要壓倒黃河浪濤聲，向徐向前說過渡要付錢。

徐向前掏出兩元國民黨政府發(fā)行的鈔票，說：“兄弟，我們要去那邊，勞駕送一下。”

那壯漢子接過錢，微笑著便小心地將徐向前他倆扶上筏子，搖擺著向東岸劃去。

五個月前，徐向前是在槍炮聲中，在勝利的歡呼和進軍聲中，隨出征的將士們西渡黃河。

如今，孤零零坐上小羊皮筏子東渡，去找黨中央，胸口又翻起一陣心酸。

小小的羊皮筏子，在黃河的浪濤中跳躍前進，曹營長怕總指揮掉下水，死硬地拉著他。

徐向前叫他放松手，他就是不松勁。

好心的同志，他哪里知道，船真的翻了，你拉著有什么用呢!

徐向前一生之中，渡過了無數(shù)的江河，這次東渡終生難忘!

過了黃河，已甩掉了馬步芳的追捕。

徐向前和曹營長來到河東，不僅吃住方便多了，對這一帶風土人情、地理環(huán)境也比較熟悉了。

緊張的心情輕松了，兩個人放開腳步，直奔打拉池方向。

打拉池是一個大鎮(zhèn)，六個月前，朱德、張國燾和彭德懷根據(jù)黨中央的命令，曾在這里商討寧夏戰(zhàn)役部署。

現(xiàn)在，寧夏戰(zhàn)役流產(chǎn)了，西路軍失敗了，在鎮(zhèn)子里依稀留下的是紅軍宣傳隊在房舍墻壁上書寫的標語。

徐向前和曹營長來到打拉池，找了個車馬店住下，想聽一下風聲再繼續(xù)東返。

為了活動方便，他倆用一個金鎦子換了兩套衣服。

徐向前穿上了棉袍，像他從軍前當過的教書先生，又像是個商人；曹營長是一身小伙計的打扮。

兩個人你看看我，我看看你，第一次露出了笑容。

“走，上街上找點報紙，以許能得到點消息?！?/p>

徐向前說著就向外走。

“大頭”營長緊跟在后。

敵人的報紙，常常披露國民黨軍“圍剿”紅軍的消息。

盡管它不那么真實，總可以看到點情況。

可是偏僻小鎮(zhèn)，哪里能找到報紙呢?還好，飯館里、小鋪面上，人們說話挺隨便，徐向前和曹營長聽到不少消息。

諸如“西安事變”和平解決啦；蔣委員長翻臉不認人扣押張學良啦；東北軍撤出陜甘邊境啦等等。

徐向前判斷，這里離紅軍根據(jù)地已沒有多遠了。

他倆顧不得多休息，離開打拉池，翻過六盤山，直奔平?jīng)龀恰?/p>

這座城雖然不大，但卻是隴東重鎮(zhèn)。

國民黨鄧寶珊的隊伍正向西開拔，本來就不寬的小街，一下子有這么多國民黨軍經(jīng)過，弄得雞飛狗跳，一片混亂。