徐向前回憶說：紅軍入川那陣子，真是紅旗遍地，歌聲如潮，那革命的景象，令人難忘!

1933年8月至10月，徐向前接連指揮了三個戰(zhàn)役：從8月12日開始向南部儀隴方向進攻，半個月之內(nèi)殲敵三千余人，攻占含儀隴和嘉陵江以東、南大片地區(qū)，占領(lǐng)了一百多口鹽井，解決了軍民缺鹽吃的困難；從9月22日開始，發(fā)動營山、渠縣戰(zhàn)役，半個月內(nèi)，殲敵四千余人；10月中旬，發(fā)起宣漢、達縣戰(zhàn)役，歷時十一天，殲敵六個團，俘敵四千余人。

三次戰(zhàn)役，使川陜根據(jù)地擴大到四萬二千多平方公里，西抵嘉陵江，東至萬源、城口，南達營山、渠縣及開江、開縣。

紅軍擴大到六萬余人。

紅四方面軍創(chuàng)建的川陜根據(jù)地，是全國第二塊最大的紅色區(qū)域。

川陜紅軍的聲威、徐向前的威名，震動了四川和南京。

蔣介石和四川大小軍閥驚恐不安。

蔣介石任命劉湘為四川“剿共”總司令，撥款二百萬元和槍萬余枝，驅(qū)使他率一百一十余團二十多萬人，向紅軍展開了大規(guī)模的圍攻。

嚴(yán)重的考驗，又一次降臨到徐向前的頭上。

1934年10月10日，劉湘在成都宣誓就職。

這位總司令正式發(fā)出通電：各路軍隊要同心協(xié)力，“三個月之內(nèi)，全部消滅徐向前‘匪部’!”

劉湘是大邑縣人，參加過歷次的軍閥混戰(zhàn)。

當(dāng)過川軍的團長、旅長、軍長和重慶護軍使。

又當(dāng)過北洋軍閥政府的川康督辦。

1932年冬天，徐向前率紅軍到川北時，劉湘坐鎮(zhèn)成都，“坐山觀虎斗”。

川北的軍閥劉存厚、楊森、田頌堯一個個被紅軍打敗，劉湘眼看紅軍要打到他的頭上了，開始向蔣介石討價還價，他向蔣介石“請命”：只要把統(tǒng)一指揮川軍的大權(quán)給他，再撥給一大筆軍費，保證三個月內(nèi)，徹底消滅入川的紅軍。

大軍壓境，又是一股更大的惡流。

徐向前和他的戰(zhàn)友們，根據(jù)敵情、地形，決定采取“收緊陣地”、“決戰(zhàn)防御”的作戰(zhàn)方針，先以少許兵力，卡住山險隘路狹谷，節(jié)節(jié)抗擊，誘敵深入，待敵兵力分散、消耗疲憊、攻勢衰竭時，突然舉行反攻，重點突破。

圍攻與反圍攻的戰(zhàn)線，在川北拉開。

雙方兵力共約三十萬人。

白軍是紅軍的三倍之多!

野心勃勃的劉湘，想獨霸“天府之國”，欺騙士兵們?yōu)樗u命，大搞“以神治軍”。

他從1925年拜劉從云為師，把許多軍閥和頭面人物網(wǎng)入“一貫先天大道”。

曾在重慶用四萬銀元布設(shè)了華麗的“神仙府”。

1929年農(nóng)歷8月15日在重慶真武山，辦了三天“移星轉(zhuǎn)斗”大會。

點了三千六百八十四盞燈，三天三夜不息。

還請道徒們“吃神飯”、“練神兵”。

劉從云利用劉湘發(fā)展道徒；劉湘利用他老師擴充軍隊。

“劉神仙”被劉湘請出來，充當(dāng)前線軍事委員長，身穿八卦道袍，在南充城燒香拜神，擇“吉日良辰”發(fā)兵進攻紅軍。

他還坐上二人抬的滑竿兒，到軍隊中講道。

說可笑，倒也有幾分可笑，這樣的軍隊，居然把個“天府之國”鬧得沸沸揚揚。

軍閥盤踞下的川北，原來有五多：一是兵多，二是匪多，三是捐稅多，四是紙票多，五是抽鴉片煙的人多。

老人吸，年輕人吸，連婆娘、娃娃也吸。

男女老少，生了病不吃藥，點起煙燈，抽幾口鴉片煙。

老百姓敬神敬祖宗，擺一小碟子鴉片作供品；廟里的泥菩薩嘴邊，也常常被善男信女抹上點鴉片煙膏子。

富人家炕上擺著鍍金鑲銀的煙槍；窮人不少家里，都有煙燈和煙槍。

城里和大集鎮(zhèn)上除了飯館，還開大煙館，人們進大煙館像坐茶館吃碗茶一樣隨便。

軍閥的隊伍，幾乎每個兵都有兩支“槍”，一是打仗的槍，一是大煙槍。