國民黨軍的“圍剿”加緊，步步逼近。

徐向前每天在前線。

一天，他從前方回到方面軍總部駐地，正碰上開飯。

他像往常一樣走進伙房。

他這個山西人，雖然在南方生活七八年，仍是不習慣吃大米飯，愛吃面食，沒有面食，吃飯鍋巴。

常走進炊房找?guī)讐K鍋巴啃啃。

炊事員都知道總指揮的偏好，每次做飯，都小心著不要把飯做糊，以便讓總指揮吃上黃黃的香鍋巴。

有時炊事員把飯做糊了，鍋巴黑了，徐向前只好苦苦一笑，搶一塊黑鍋巴啃。

這天，他拿著塊鍋巴正出炊事房，迎面看見一個不認識的小戰(zhàn)士，就問他：“小鬼，你是哪來的，我怎么不認識你?”

小戰(zhàn)士答：“我犯了事，剛從家來的……”

“你犯了什么事?”

“我……”

徐向前明白了：又是受“肅反”牽連的。

既然冤了人家，為什么又叫他當伙夫呢。

看這小鬼的模樣，倒像讀過書的，一問，確實是個小知識分子。

他是紅四軍十三師三十八團戰(zhàn)士周希漢，因為會寫幾筆字，成了被懷疑的對象。

硬說他是“富農出身”，他不承認，被開除出黨，送回老家。

他回到當地找區(qū)、縣蘇維埃政府，開了貧農出身的證明，又找了回來，暫且在炊事班幫助記賬。

徐向前翻看他寫的賬本，見字寫得工整，倒是個文書的人才。

徐向前問他愿不愿意留在總部當書記，小鬼正愁沒個出路，見徐總指揮看中他，一邊說怕干不好，一邊連連應著。

于是這個小戰(zhàn)士就由炊事員提成了書記。

誰想，過了幾個月，徐向前一次從前線回到總部，聽說周希漢又被當成“反革命”抓進了保衛(wèi)局。

原因是，一次行軍轉移，周希漢把兩個同名的村搞混了，使直屬隊號房子出了差錯。

軍委主席張國燾發(fā)怒了，說他是“有意搞破壞”，讓保衛(wèi)局抓了起來。

徐向前聽說此事，即派警衛(wèi)員去保衛(wèi)局要周希漢。

警衛(wèi)員跑回來說：“保衛(wèi)局的人說，小周是‘改組派’，不能放!

說不準要砍腦袋呀!”

徐向前火了，親自跑到保衛(wèi)局，一看周希漢被吊綁著，正哭哭啼啼。

徐向前大聲向保衛(wèi)局的人說：“放開周希漢!

放開!”

“總指揮，不能放呀，他是‘改組派’!”

保衛(wèi)局看押的人說。

“什么‘改組派’，周希漢是貧農，是我的書記，我保他，快給我放啦!”

周希漢這才從死亡線上，撿回他的小命。

就是這條生命，在戰(zhàn)火里成長、升華、發(fā)展，到中華人民共和國成立，他做了人民海軍副司令。

每當回憶起往事，周希漢總不忘徐向前元帥的救命之情，他深沉地說：“若不是徐總指揮的保護，說不準我這腦袋早掉了!”

那場錯誤的“肅反”，使許多忠誠的革命者、共產主義戰(zhàn)士白白地犧牲了性命。

徐向前身為紅四方面軍總指揮，實際上也是被張國燾等人在幕后審查的對象。

他除了指揮作戰(zhàn)，不得插手“肅反”的案件。

徐向前多次暗暗打聽妻子程訓宣的下落，沒有一個準確的消息。

他克制地等待著，相信有一天程訓宣會突然出現在面前，她會那樣又說又笑。

但怎么都沒想到，一天聽說她已不在人間了。

是怎么死的，什么時候死的，沒有人通知徐向前。

想到許繼慎、周維炯兩位師長被捕、被殺的事件，想到許多干部成了“反革命”、“AB團”、“改組派”生死不明，徐向前更沒法打聽妻子的下落。

他仍期待著程訓宣不會遭難。

“肅反”和國民黨大軍的圍攻，使紅軍陷入內外交困。

大仗一個連一個，敗仗接連不斷，戰(zhàn)死的人越來越多。