他生長(zhǎng)在19世紀(jì)末、20世紀(jì)初，中國(guó)正處于大動(dòng)蕩的歷史關(guān)頭。

1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)戰(zhàn)敗，第二年清政府簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的馬關(guān)條約。

戊戌政變的失敗，康有為、梁?jiǎn)⒊馔ň?，譚嗣同等六人遭捕殺。

人心思變，清政府已為人民所唾棄。

開(kāi)縣的進(jìn)步力量開(kāi)始冒頭，孫中山先生的民族民主革命思想暗地里在師生中傳播。

劉伯承在漢西書(shū)院時(shí)，曾經(jīng)接觸過(guò)梁?jiǎn)⒊摹讹嫳椅募芬约啊缎率駡?bào)》、《渝報(bào)》等鼓吹維新變法的書(shū)報(bào)。

而梁?jiǎn)⒊淖髌方o劉伯承很深的印象，在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，他對(duì)記者齊語(yǔ)講了一段當(dāng)年的閱讀狀況，蠻有意思：1906年，夔府中學(xué)堂招收新生的文告又下達(dá)到了所屬各縣。

開(kāi)縣高等小學(xué)決定甲班學(xué)生提前畢業(yè)，去參加該中學(xué)的考試。

劉伯承參加了考試，他的各科都考得很好，可是，新生錄取榜上卻找不見(jiàn)他的名字。

這究竟是怎么一回事呢?全校師生都十分詫異。

找劉念祖校長(zhǎng)詢問(wèn)，他不知道什么原因。

富有正義感的傅讓三老師，跑到學(xué)署去問(wèn)教諭唐應(yīng)云，才知道其中真相：劉明昭各科考試成績(jī)均優(yōu)，本應(yīng)錄取。

但知縣侯桐初說(shuō)，該生出身卑賤，思想偏頗，言行不軌，恐有新黨之嫌，不宜錄取。

唐應(yīng)云也談了自己的看法，他也惋惜人才難得，但官大一級(jí)，猶如泰山壓頂，自己實(shí)在是愛(ài)莫能助。

消息一傳開(kāi)，縣高小上上下下憤憤不平，形成一股責(zé)備知縣侯桐初的輿論熱潮，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好不激憤。

校長(zhǎng)劉念祖，教員傅讓三、朱璜等具有新思想的人物，覺(jué)得劉明昭不錄取是舊勢(shì)力從中作梗，必須同他評(píng)理。

而劉華英得知侯知縣干預(yù)劉明昭錄取一事，怒氣沖沖，他還邀請(qǐng)了開(kāi)明紳士胡穆昭等，一齊向侯知縣說(shuō)理。

侯桐初沒(méi)有料到清政府已經(jīng)衰敗到如此地步，縣官的說(shuō)話竟然引起軒然大波，只得收回成命，補(bǔ)取了劉伯承。

在錄取劉伯承一事上，新舊思想展開(kāi)了一場(chǎng)斗爭(zhēng)，結(jié)果縣政權(quán)慘敗，劉伯承進(jìn)入中學(xué)，是當(dāng)時(shí)民心趨向求新的表現(xiàn)。

舊政權(quán)搖搖欲墜，開(kāi)始表面化了。

進(jìn)入中學(xué)讀書(shū)是劉伯承夢(mèng)寐以求的愿望，他珍惜來(lái)之不易的機(jī)會(huì)，抓緊一切時(shí)間全心撲到功課上。

他感激開(kāi)明人士的厚愛(ài)，同時(shí)切身體驗(yàn)到封建反動(dòng)政權(quán)的狠毒迫害，對(duì)一個(gè)小小年紀(jì)的學(xué)生，居然用了官府的壓力，阻撓他的升學(xué)。

這只能使劉伯承加深了反封建的意識(shí)。

智退逼債人在正常的求學(xué)道路上有所進(jìn)展的時(shí)刻，一重大不幸向劉伯承襲來(lái)。

久臥病榻的劉文炳離開(kāi)了這個(gè)極度不公的世界。

1907年的春節(jié)，全家是在劉文炳彌留中熬過(guò)的，沒(méi)有節(jié)日的歡快，生離死別的哀愁籠罩著全家7口人。

為了支付父親的醫(yī)藥費(fèi)用，家中值錢的東西幾乎已變賣一空。

母親周寅香苦苦向五伯父劉文吉哀求，借了40吊銅錢的高利貸，買了一口薄木棺材將父親遺體草草埋葬。

世態(tài)炎涼，五伯父催債逼錢，兇相畢露，冷酷絕情，少年劉伯承愈發(fā)認(rèn)識(shí)到封建制度的殘忍。

這個(gè)五伯父劉文吉，本來(lái)在分家時(shí)占盡了好處，好地良田為他獨(dú)吞，而今又乘人之危，為了乘機(jī)奪取劉伯承家賴以活命的十石田產(chǎn)，他派趙二王緊迫逼債，借以達(dá)到不可告人的奪地野心。

為了私利，劉文吉哪顧得什么手足情，六弟劉文炳尸骨未寒，他派了趙家場(chǎng)以耍賴、潑辣、狠毒出名的趙二王(活閻王的意思)到劉伯承家逼債。

這個(gè)滿臉皺紋，打扮得妖里怪氣的潑婦，常夸?？谡f(shuō)，“我趙二娘從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)收不起來(lái)的租課債。

就是一條瘦狗，我也能把它熬出三斤油來(lái)?！?/p>

一個(gè)嚴(yán)冬的早晨，她一進(jìn)門(mén)，就大聲吼叫道：“劉明昭，你父親死的時(shí)候向劉文吉借的40吊銅錢，債期已過(guò)一兩年，本利分文未給。